【岁晚职场】时代尾巴　香烛店的岁晚风景

距离农历大年初一只有数天，一般打工仔女上班至星期五年廿七便可“收炉”，享受5天长假。然而，不少职业及店舖老板仍需奋战至周日年廿九晚，才能正式为羊年划上句号。送羊迎猴之际，一起看看各行各业的“收炉”概况。

何先生 — 香烛店老板

收炉时间：年廿九凌晨12点

过节活动：饮茶、在家休息

启巿时间：初六

早上9时半站在何先生的店舖前，一幅幅火红的挥春、挂联及挂饰已高高悬于店外：横倒、直倒、绒面、卡通、闪粉 …… 半空垂吊一片红海，遮蔽了门面招牌，记者俯首跨进店内，才知何先生的本业原来是售卖祭祀用品。

何先生称，这家香烛店已营运近半个世纪，由母亲传到他手上。原本只独孤一味售卖香烛冥镪，但现代人渐渐失去在家供奉神明的习惯，故变为中秋卖灯笼，新年卖挥春，因时制宜以增加收入。环视四周，店内靠墙大柜依然摆放着各式各样，长短粗幼不一的香烛，挥春挂饰则往高空发展，万国旗一样展示出来，其余过年饰物堆满店口。

何先生平日工作朝9晚8，临近岁晚的本周则变成朝8晚10。未够10时，老太们与主妇已陆续在店外挑选挂饰和利是封。一个个鱼贯而入，慢慢填满小店的空间。

“这款有没有大一点的？”

“有打横的五褔临门吗？”

“这个有绒面的吗？”

何先生在柜台应付着街坊的题问，女工便抓起晾衫叉走出店外把饰物放下。何先生聘用的2名临时女工只在特别忙碌的日子才上班。偶而有街坊买祭祀用品，要宝碟、衣纸，女工到内堂拿一叠出店面，像银纸一样逐张数算。

眼见全店的新年产品少说也有近百款，老板何时开始准备呢？“圣诞前已经入货了！”何先生说幸好今年人民币跌价，因此来货价并没有上涨，入货成本与去年相约。

初六启巿，休息6日的何先生却说假日没有特别节目。“我们开舖的平日没有假期，一年做到晚就只有这几日抖抖。放假没甚么事做，就在家好好休息。”

大年初一快到，何先生亦慷慨分享新年拜神之道，他教：“年初一3注长香拜财神，初二拜祖先、拜当天。”笑说自己快可以2元乘车的何先生，工作时神情有点凶，一说起话来却面带笑容，牙齿整齐洁白，记者在舖内问东问西，他都笑咪咪一一解答。问及有何新年愿望，何先生腼腆起来。

“新年愿望？…… 租贵，揾食难，没有愿望 ……”这位街坊小老板，对于答不出这条问题感到怪不好意思。一个小时内，光顾的客人均是中年以上，可知香烛店处身于时代的尾巴。一个中年人，一间小店，一束长香，可以期盼甚么？猴年将至，被一片红当当祝福语句包围的何先生，低头为客人卷起长方形的挥春，以防弄皱。