【法国工作假期】为食进修　赴法学厨

法国工作假期计划于2013年7月推出，宝儿于同年9月出发前往巴黎，展开一年的旅程，目标是要到当地学习厨艺。法国的蓝带厨艺学校是全世界最大型及著名的厨艺学校，但学费逾10万，很昂贵，因此，宝儿没有前往报读任何课程，反是四出跟人交流厨艺，品酒尝芝士吃甜品。法国工作假期之行丰富了她的饮食经验和烹饪知识。赴法前，宝儿是报社编辑；返港后，她当上记者并写Blog出书写专栏，编撰《出走，走进法国人家厨房》一书，与读者分享17道自学法式食谱和16个旅行故事。

自学17道法国菜  编写食谱

宝儿形容自己很为食，亦对烹饪很感兴趣。“抵法国后，本想到当地餐厅找工作，无奈却不得要领；到市集求职，当地人则优先聘用男生或者本地人。还好，我最后在一间中餐馆找到一份当侍应的工作。”她在中餐馆工作3个月，每周一至六，每日10小时，工余时间便跟朋友交流烹饪心得，吸收法国的饮食文化。“很容易认识新朋友，因当地人不时举办家庭派对，许多人的厨艺都很棒！”她就在不断饮饮食食间顺道作请教，连出发前不感兴趣的甜品，亦因多尝了而学懂如何欣赏及炮制。

宝儿出发前曾修读了1年半的法语课程，晓日常基本沟通，“可是除了问路、问价钱和谈天气外就没有了。”幸好在法国居住了大半年后，她的法文亦有所进步。在中餐馆工作时，亦顺道学会了许多食物的法语名称。她认为法文基本知识重要，例如，指示牌可能仅得法文，法国人亦大有可能不懂或不肯讲英文，外地人需以基本法文展开对话，因此有法文底子的话绝对胜一筹。

法国职场：上班黑口黑面　下班判若两人另外，宝儿也分享法国职场文化：“上班下班，判若两人。”法国人似乎不喜欢工作，也把工作与生活划清界线。她指法国人每日很准时下班，每周工作35小时，每年5周大假。“有位做银行文职的朋友，每日六时下班，五时九刻就准备离开。”她称黑口黑面的员工，下班后却变成“文青”，会相约观看展览、看电影或参观博物馆。他们也经常野餐，看起来很懂得享受生活、不会使自己身心受压。但宝儿补充指，要在法国找一份长工并不容易，“许多工作是合约职位，约满后大有可能不续约。”

对宝儿来说，此行除能进修烹饪及练好法文外，还有是心态上的进修。既一人行走江湖，又不精通法文，由申请银行帐户、到租屋及开通电话号码等，许多事情上均遇上困难，需自己面对。“有次买铁路月票时不小心买贵了20欧元，职员坚持不退钱，称是我的错，”她无奈地说，“当是买个教训，上了一课罢。”此外，法国治安亦为人诟病，她曾被偷去手机和被吉卜赛人偷摷衣衫袋子，甚至与人合租的屋也曾差点遭爆格，“法国听起来很浪漫，但在当地生活，还是需要注意安全。一个人在法国，很多事情都要靠自己去准备及解决。当然，还要有‘船到桥头自然直’的心态呢！”