美学者：美国民主步向衰亡　改革逼在眉睫　不容社会撕裂加剧

美国麻州理工学院经济学家、曾跟芝加哥大学经济学教授合著《国家为什么会失败：权力、富裕与贫困的根源》（Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty）的阿齐默鲁（Daron Acemoglu），于《外交政策》撰文，分析美国民主制度的根基破败，损害并非能够简单修补，他更警告美国民主步向衰亡。

过去200多年，美国的繁荣和稳定建基于其独特的包容制度。美国有法律保障私有产权，鼓励创新，确保市场有效运作之余，防止垄断。美国政制亦防止一党独大，保障国民可就管治发声，又保障大部分美国人有机会接受教育，以至在财富创造的过程，分享成果。上述制度行之有效，并非写在草皮纸上的刻板条文。

美国宪法，包括的人权法和其他保障宗教、言论和集会自由的法律，国民珍而重之。最高法院作为权力机关，在于国民共同建立各种政治规范，令总统无可能漠视国民的诉求，独断独行，此为不同于其他国家元首之处。

美国制度开放 传统值得重视

美国多年来有两套规范，结合起来，令整个国家系统更完整：尊重法治、以及国民有组织及参与政治的、要求代议士善治和有需要时带来社会改变的自由。国家的制度从来不完美，而且会带来僵局。制度时遭批评，美国官僚主义便是一例。另外，国会和最高法院常遭抨击受拥有庞大资源的社会精英过度干预。然而，社会大众对前述规范的共识，令到整个体制在民众强烈不满时作出调整和适应，诸如废除奴隶制度、限制垄断，以及逐步建立社会安全网。

无视与酬庸　冲击美国民主制度

今日，美国制度和背后的政治伦理规范，正面临时代的考验。美国政治进入颠覆传统的阶段，冲击对象正是民主的伦理基础。

首先，忽略是一大过失。过去30年，美国累积的经济成果，国民仅能分享一小部分，甚至一无所得，国家制度和政治体制无视这种情况。新技术和国际贸易的快速增长，令很多人比父祖辈更富有。但与此同时，情况亦带来混乱，数以百万计的工人眼见工作由自动化机械取代，廉价入口和厂房移离本土，亦令大量工人失业。执有权力的人并无采取行动，令国家收入分配得更平均，情况令政治制度的基石慢慢剥落。原本的基石奠于一人受惠，惠及他人的理念，至今因掌权者的无能受到动摇。

酬庸是另一个原因。对国民来说，大企业和华尔街透过游说，以及投放亿计美元资助选举，以图增加政治影响力，并非新闻。令人更反感的是，自从经济大萧条以来，每逢经济衰退，政府都会立刻救助商家和大银行（当然这是防止经济由衰退演变为萧条的正确举措），但却未有采取足够措施，正视上百万家庭失业、房屋断供没收等问题。

除此之外，共和党屈服于特朗普，亦令美国走向衰败。过去已有不少政治罪人令社会分化加剧，而特朗普更乘势而起，破坏了美国民主制度值得世人尊重的仅余空间和包容的社会氛围。特朗普以反传统的奇怪举动和有毒的极端民粹主义，撕裂美国经济、政治和社会。

因特朗普出选和政客无能，美国身陷随之而来的麻烦，波及国民生活。在总统选战当中，特朗普妖魔化对手希拉里，炫耀自己避税的“高招”，几乎公然支持暴力，对行之有效的制度无的放矢，抨击司法机关和传媒，保住跟自己类近的卑劣商人政客权位不失。特朗普甚至扬言自己当选，对手会坐监；宣称自己不会承认败选。总的来说，特朗普践踏保障弱势的底线：妇女、少数族裔、小众教派以及残疾人士。特朗普通通做齐，即使如此，他仍然代表共和党出战总统大选。

在《国家为什么会失败：权力、富裕与贫困的根源》一书，鲁宾逊和我论及制度包容，管治方能持久。立论在于制度固有的权力制衡机制，制度开放亦令人难以用一己之见骑劫整个国家。但特朗普却令这些优势走向崩坏边缘。除了对法律的轻蔑，特朗普还接受甚至鼓励有权力的人欺压弱小，危害到制度的开放性。倘若这种开放性消失，国民又如何能从有权有势的商人政客手上讨公义？无法表逹这些诉求，制度又如何能与时并进，不会分崩离析？

美国应如何回应特朗普带来的挑战？

自满相当危险。历史上几多兴盛的时代，因为制度败坏而功亏一篑。14世纪初期，威尼斯共和国制度称得上包容，不过后来由几大商人寡头掌政，不再容纳其他人问政的声音，不断利用所得的政治力量巩固政权。这对富人当道的美国来说，其实是警号。罗马共和国，在公元前一世纪历经连场内战，颓败不堪，部分原因在于共和国某些人，不再尊重对维持政权来说相当重要的政治规范：尊重民主。贫富间的鸿沟，以至罗马共和国晚期规模庞大的军事行动经年，导致罗马国民感到无助无望，向暴政低首。

罗马的例子，我们要注意。特朗普不尊重民主和法治所带来的冲击，即使周二希拉里胜选，都不能修补民众对制度的信任。当然，民众不再相信制度，民主党亦要负责。民主党执政时，不能回应时代的问题，选举经费、政治酬庸，政府一概不理。

眼前的挑战固然艰巨，不过国民不需由自满一下子变得绝望。林肯所属的共和党和罗斯福的民主党，面对的问题不少于现在，当时的社会同样分化。两人目标清晰，便是要在选后解决问题。

美国人面对的问题根源，在于各人无能力创造共享繁荣，而且建制中人不愿面对和解决问题。要抵得住当代带来的挑战，美国制度要向世人展示，国民可以从新技术和贸易中分享到更多好处。国家亦有责任建立更强大、理性的社会安全网；改革税制和分享权利的制度；减省打击中小企的行政手续；实行教育改革；多年来停滞不前的基础建设亦应多加投资；最后是承认社会弱势所面对的困境，例如内城区的暴力问题和监狱逼爆情况。社会不能再加剧分化。理想高远，但非难以企及。如此，美国精英必须要清楚知道，不论大选结果如何，拯救美国之路不会因选出新总统便走完。