有146年历史、号称“地上最强马戏团”的美国玲玲马戏团（Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus），终在5月21日正式结业落幕。马戏团自从去年取消大象表演环节后，生意一落千丈，但马戏团母公司同时考虑到马戏团的运作及内容已逐渐被时代淘汰，故此在1月的时候便宣布这百年老团的“死期”。马戏团同一时间有两组分队到不同地方表演，其中一队已经在罗德岛演完他们的最终章。美联社摄影师Julie Jacobson 获准跟随马戏团，记录了他们如何走进历史。撰文：周颖瑶
号称“地上最强马戏团”的的玲玲马戏团（Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus），于5月21日正式结束营业。该团有146年历史，素以动物表演著称，却也因动物表演惹争议。（Julie Jacobson／美联社） 玲玲马戏团成立于1871年，其大象表演环节一直被视为招牌节目，然而经历外界多年指摘不人道对待大象后，去年正式取消大象表演。（Julie Jacobson／美联社） 没有大象，玲玲马戏团仍有其动物台柱。（Julie Jacobson／美联社） 玲玲马戏团其实也有空中飞人、小丑等艺人表演，演出同样精彩。（Julie Jacobson／美联社） 现场总有观众看表演看得忘我。（Julie Jacobson／美联社） 舞台以外，不少艺人姻缘际会，在团里结婚生子。所以在玲玲马戏团的后台，不时会有艺人一边照顾小孩，一边等待出场的情境出现。（Julie Jacobson／美联社） 玲玲马戏团的“小丑波士（Boss Clown）”Sandor Eke 在表演开始前，抱起两岁半的儿子探望团中的骆驼。Eke双亲也是马戏团艺人，他觉得在马戏团里长大是快乐的体验，因为从小就可以接触到动物，团员们的关系亦很融洽，对小孩更是宠爱有加。（Julie Jacobson／美联社） 玲玲马戏团的团员都是住在马戏团的专属火车上，表演完毕后就会跟随火车到下一个城镇表演。每个艺人因而都会得到自己的车厢，大伙儿都在火车上过活。（Julie Jacobson／美联社） 马戏团的行程紧凑，也没有时间离团太远，团员下一代的受洗甚至也是邀请神父前来，简单办个仪式便告完成。神父的袍也是马戏团服装帅的手笔，又有朝夕相对之团员作见证，别具意义。（Julie Jacobson／美联社） 小丑们在后台有专属的休息室，被称为“小丑巷（Clown Alley）”。对于各小丑来说，“小丑巷”不只用来上装、休息这么简单，也是让他们团结在一起、在团内自成一角的场地。（Julie Jacobson／美联社） 其他杂技艺人在出场前当然要做足热身，防止受伤。然而他们如何尽力也好，其叫座力也不及动物们，马戏团的拥有者亦认为在今日科技发达的时代，真人马戏表演似乎也被各电子游戏比下去，变得不吸引了。（Julie Jacobson／美联社） Sandor Eke完成了他最后一场表演后，忍不住拥着儿子稍稍走在一旁，背人垂泪。（Julie Jacobson／美联社） 不过，小丑的终极任务是要为观众带来欢笑，所以也有其他小丑收拾心情，和在场的小观众们开心自拍，留下最后快乐的时刻。（Julie Jacobson／美联社） 146年历史的马戏团正式落幕，曲终人散，团员唯有互相话别，展开新生活。（Julie Jacobson／美联社）