独守佛教道场｜一人道场非孤例 寺院引入内地僧人 学者分析原因
大屿山逾百年历史的紫竹林道场，传至82岁的老住持定满法师，已后继无人。紫竹林面对的问题——僧材不足，其实也是羗山、鹿湖等道场、乃至整个佛门共同面对的问题。记者走访了羗山及鹿湖一带的道场，发现“一人道场”非孤例，不少道场乏人传承，部分或荒废，甚至已经出售。研究香港佛教史的邓家宙博士表示，这些小型道场式微已属常态，而大寺院为解决僧材荒，则会引入内地僧人。而本港佛门僧材不足的问题并非一时三刻的事情，既与佛门内部僧伽培训有关，亦与世界经济发展有关。
寺院僧尼少致组织较松散偏人治
邓家宙分析，本地寺院建立及僧伽培育不足是客观条件局限，据他考究，本港各大寺院的僧尼人数，扣除战时临时收容不算，高峰期平均每间寺院有30人，至于静室精舍，每间僧侣人数其实只有2、3人。由于僧尼人数少，本地寺院难以按传统设立完整的丛林制度，所以组织较松散，偏向人治。
他举羗山、鹿湖的道场为例，指这类小型道场的佛门仪规、戒律、教义等，多无严格规则，主要视乎住持的意愿，不少只维持最低限度的佛教生活模式，“例如早课、晚课，食斋，咁叫最低限度，特别诞期要跟足佛门仪规，其他嘢系自由处理”，这种规模是难以有系统地培育足够的僧材。
缺僧材寺院直接由内地引入有潜质僧人
其实早于1999年，佛门中人已意识到僧材不足的问题，甚至点明“台湾佛教之兴盛，与僧伽教育密不可分”。当时香港佛教联合会已积极筹办佛学院，有意培育僧材，时任佛教联合会会长觉光法师更直言：“摆在香港佛教面前的大事，就是缺少僧材，没有接班人之虑！再过十年、廿年，香港佛教又是如何的局面呢？”觉光法师又指，香港信佛的人愈来愈多，“僧材的环节非常薄弱，弘法没有人（指出家人），道场没有和尚住持，这个现象必需要迅速扭转过来。”
直至2002年，佛教联合会终开办“佛教僧伽学院”，并专收内地僧侣来港修读，企图力挽颓势，奈何只办了一届，便于2005年草草结束，而毕业后愿意留港弘法的僧侣寥寥可数。邓家宙曾与当时的学僧及佛教领袖谈过，得知学僧普遍未能适应香港的生活节奏，加上部分僧人宁愿回内地寺院，认为生活较简单，更适合修行，“一来融入唔到，二来达唔到香港的期望，例如语言等问题。”邓家宙说，斥资筹办僧伽学院成效不彰，不少寺院唯有直接由内地引入有潜质的僧人，邓表示现时本港寺院确有不少内地僧人。
商业社会出家宗教闹人才荒
佛门筹办的僧伽学院虽无以为继，但邓家宙指出十几年来本地大学陆续开办的佛学学位课程及佛学研究中心，近年明显有一批内地僧人来港研读佛学，不过他认为大学是重视学理的地方，而宗教却讲究实修实证的功夫，例如佛教规仪、宗教责任及具体修行等，始终要由寺院教授，否则不够完整，故设立僧伽学院仍有其必要性。
邓家宙认为，香港是商业社会，本地僧俗难免以商业角度思考问题：佛教团体善于确保财源、举办大型活动，具推动社会慈善的能力，惟亦要花时间应酬官员、商贾及普罗信众，间接令僧人难以清修；信众的教育水平高、生活较富裕，亦更难舍弃世俗的学问及财富。邓家宙笑言：“（出家）首先要放弃家庭，就系呢样已经难啦，唔使讲太多。”过去数十年全球经济快速增长，各地物质条件大为改善，“其实要出家嘅宗教都闹人才荒，这是必然，不止佛教，天主教如是，全世界宗教都面对相同问题”。
如此说来，香港佛教僧材不足的问题似乎无解？邓家宙坦言设立佛学院，持续培育僧材始终是当务之急，他又补充：“弘法不一定要出家人，在家居士可以在不同岗位推广佛教。”只是佛教仪式及修持，始终依赖出家人传承，“（出家）需要很强嘅意志，你要赞叹愿意为自己宗教修持而出家嘅人，要普罗大众孭起咁大嘅责任，只会愈来愈难”。