【01社论】民粹不可恃　躁动不可长

日本前首相安倍晋三上周五（7月8日）遇刺身亡，事件震惊全球。报道指疑凶因为安倍与其所痛恨的宗教团体有关而犯案，不过日本一些右翼政客借机为参议院选举造势，期望选民支持他们“完成安倍遗志”推动宪法修正案。安倍执政期间曾操弄右倾民粹主义，如今尸骨未寒便为政治利用，并在两岸引起截然不同的强烈反应，令其不幸逝世徒添悲凉。

社会的民粹躁动往往与政客炒作有关，轻则喧闹不休，撕裂不安，严重的话后果不堪设想，美国前总统特朗普去年煽动的国会骚乱事件便几近失控边缘。相比起对外右倾、主张修宪的安倍，英美近年的民粹政治无疑更不堪入目。当中为了赢得选举，借助民粹思潮上位的英国首相约翰逊，便因为始终未能解决经济和社会问题，终究还是被民粹赶下台。上周保守党内阁成员集体大逼宫，他终于极不情愿地宣布辞去保守党党魁一职，首相生涯正式进入倒数阶段。

以炒作民粹上位 政客终败于民粹

从表面看，约翰逊下台是因为他在“派对门”及副党鞭涉性丑闻等事件失去个人诚信，不过政治人物的诚信固然重要，但单是几宗诚信丑闻却不足以将他赶下台。以出位言论见称的约翰逊本来就不是以个人品格作卖点的政治领袖，他在英国能走上权力高峰主要是依靠在各种困难问题上对选民作出美好承诺。他宣称自己会带领英国顺利脱欧，减少欧陆移民以增加本地就业及处理好爱尔兰边界问题，又声称节省下来的欧盟经费会用于增加医疗开支等社会保障项目。2020年新冠疫情来袭，约翰逊又承诺以“罗斯福新政”式的重大计划刺激疫后英国经济复苏。

英国民众在脱欧以后，对于政治领导者无力解决当下困难深感无力，于是有不少人将希望寄予看似有能的约翰逊。2019年年底，他带领保守党在大选中取得自戴卓尔夫人以来的最大胜利，证明当时确实有不少人对他寄予厚望。然而好景不常，今年5月英国举行地方选举，保守党失去近500个席位大败，短短两年半后，约翰逊便由神坛下坠。

比起私德，支持约翰逊的选民更重视他是否有能力解决英国当下的困境，可是现实不如预期，约翰逊开的政治“支票”在这几年间并没有多少能够兑现。如今，英国脱欧“成功”的政治红利慢慢衰退，但问题却渐渐浮现。即使赶走了欧洲移民，但英国经济没有明显好转，反而伦敦的金融中心地位备受威胁，爱尔兰边界问题亦悬而未决。另一边厢，医疗问题不单未得到改善，一场新冠疫情更暴露了英国政府和医疗体系在应对紧急公共卫生事件上的严重缺陷。今年以来，新冠疫情后的经济复苏，也被前所未有的高通胀粗暴地中断了。

归根结柢，诚信缺失只不过是压死约翰逊最后的一根稻草罢了。正如英国《金融时报》一篇评论所说，约翰逊政府就像是一个“欠缺投资者的庞氏骗局”。约翰逊擅长对躁动不安的选民作美好承诺以获得支持，但却欠缺将这些承诺兑现的能力。他只能不断地作更多不切实际的承诺去掩盖之前未能达成的承诺，直到选民不再信任他。

约翰逊并非具有政治远见、能治理好国家的政治家，而只是个恋栈权力的投机政客，其成功反映的完全是欧美近年过激的民粹思潮。早在拜相之前，约翰逊便嗅到民众将经济发展不公等经济社会问题推诿于加入欧盟之过，他继而借着民众对政治问题的一知半解，极力推销脱欧，以此赚得支持，哪怕他其实欠缺兑现承诺的实力。民粹之所以为民粹，是它将民意极端的部份无限放大，并相信主观的感觉能超越客观条件构筑起新的政治现实。民粹思潮中民众的政治关切是真实的，但其方法往往只是民众的一厢情愿，很多时候欠缺可行性及现实性。就好像认为英国的经济结构问题都是因为加入欧盟而起，认为只要将赶走欧洲移民及离开欧盟，英国便能回到过去的好日子。这股民粹思潮的核心是来自于加入欧盟后英国城乡经济发展差距、贫富悬殊等不断扩大，同时医疗等社会保障未能跟上人口老化的需求。这些问题是实在的，但认为脱欧便可以解决或改善问题，则是没有根据的虚幻政治想像。

民粹反映社会不满 政客不能被拖着走

民粹政客与政治家的差别就是，他们并没有解决现实问题的可行计划，所关心的不过是如何利用民粹的不理性，为自己赢得政治权力。因此，他们对民粹思潮中不切实际的部份不会提出反驳，反而千依百顺，甚至刻意放大他们的焦虑及营造敌人，利用群众支持为自己赢得政权。民粹政客所想的只有选票与自己的地位，他们对于国家将走上怎么样的路根本不关心。法国国王路易十五据说曾说过“在我之后是洪水”，其本意可能另有所指，但被后世解读为政治人物只关心自己的政治私利，无疑正好可以形容这些政客。

近年在西方民主选举中，民粹渐渐变成一种赢得选举的方法。特朗普在2016年赢得美国总统大选，可谓近年西方民粹的一个里程牌。特朗普看准了美国部份民众因为全球化带来的经济发展不公平问题，以及中产对于生活质素下降的焦虑，将经济社会问题全部推诿予他人——中国所谓的“不公平贸易”及外来移民夺去美国家庭的职业，煽动中产对左翼社会保障的恐惧心理。最终，特朗普赢得了选举，但美国却更深陷于政治社会分裂。

政客惯于作不切实际的空头承诺，也许能赢得一两次选举，美国的特朗普如此，日本的自民党及英国的约翰逊亦如此。日本自民党依靠右翼支持掌政多年，但自从90年代经济崩溃后，便无力令国家重上轨道。安倍晋三试图推出新的经济政策为人民作美好承诺，重建“美好国家”，但安倍经济学大搞货币宽松却不改经济结构竞争力，只惠及大企业，对民众没有多少帮助。上周凶徒行刺的背后经纬仍在调查之中，但对宗教团体造成的社会问题置之不理，也有可能是安倍被行杀的成因。日本的政客即使利用今次事件赢得一次选举，但假若仍旧无法解决经济发展的严峻问题，终亦可能亡于民粹。

民主是个好东西，但民粹却不是。包括日本在内的西方社会近年出现的种种乱象，应该令香港人见不贤而内自省，反思过去政治蹉跎的原因。香港过去讨论民主，总有着一股民粹的味道。民主派从政者总是将民意视为金科玉律，一些别有心机的政客更乘机利用，终使民意变质为只讲感觉不讲逻辑、空谈理想却不务实的民粹思想。但约翰逊等例子足以提醒我们，即使在西方社会，民粹思想不单不能解决人民的问题，它最终更可能反噬到那些企图玩火的人身上。