【01周报社论】打破“常识”的2020年 以改革的心再造未来

撰文: 香港01
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2020年不只在年份的线性维度上承接2019年,有不少重要事件也是接续去年的事态发展而来。像去年出现的新型冠状病毒在今年扩散全球,香港人戴了一整年口罩;经济活动因骚乱和疫情而大幅减少,无薪假和失业成为了一部份人的现实和另一部份人的忧虑;起于去年的反修例风波因为《港区国安法》落实而止息,中央政府雷厉风行地恢复了社会秩序和政权稳定⋯⋯不论是疫症、经济衰退抑或政局变化,这一年打破了很多人的“常识”,取而代之的是各种各样的“新常态”。但“常识”之所以被打破,其实是因为它们可能只是一隅之见,甚至只是一些美好想像,我们习以为常,才误将它们当成真理。

香港社会向来奉“小政府、大市场”原则为圭臬,深信政府不应该干预市场,市场自会运作得好,甚至认为政府是万恶之源,是压制自由的怪物。然而,1月下旬新冠病毒传入香港,口罩随即被抢购一空,甚至出现千元一盒的炒风,较正常市价高出十倍。怨声载道的社会要求政府统购统销,确保能合理而公平地分配抗疫必需品。自由市场原则在这时显得苍白无力,完全无法回应社会的需要。问题显然不应该是政府应否干预市场,而是如何保护市场正常和合理地运作?政府又应该以什么形式和在多大程度上介入,以达至最公平正义的资源分配?

这一年破除了许多人对市场原教旨主义的迷信。在以资本主义自豪、共和党总统执政的美国,联邦政府3月便推出了史无前例的二万亿美元刺激方案,向年收入低于7.5万美元的成年公民派发1,200美元,政府可代小企业支付工资。向来主张紧缩政策的英国保守党政府,也向雇员代发八成薪金,以保障他们不被裁走。

很多显而易见的问题,为什么政府就是看不见?(资料图片/余俊亮摄)

面对疫情经济困境 政府必须有所作为

不幸的是,香港政府抱残守缺地只知派钱给雇主,没有顾及无薪假甚至中饱私囊等问题。官员迷信滴漏效应,以为只要企业及老板受益,必然可以惠及打工仔。这是愚蠢还是懒政,甚至是缺乏知识?如果只靠市场运作,政策缺乏针对性,企业即使盈利或者根本不受疫情影响,亦会向政府申领资助。更甚的是,即使企业领了资助,亦不代表它们不会安排雇员放无薪假。如此显而易见的问题,为什么政府就是看不见?一众官员好应该反躬自省。

政府在这一年两度充当“白武士”,斥资救助海洋公园和国泰航空,看似积极有为,但没有相应的旅游和航空产业政策,又怎能够从根本扭转局面?官员若不打破原有的视角局限,只知“依赖”市场,最终也逃不出困局。

第二个打破了的“常识”,是对政府治理能力的理解。在一般认知中,欧美国家代表了先进,香港作为国际大都会也是先进的,相对之下,中国内地被部份人视为落后。当新冠肺炎疫情最初在武汉大爆发时,事情完全符合了这些人的想像,有些人甚至心里暗喜。然而,中国政府果断地下令封城,迅速遏止了疫情。相反,疫症传播到欧美后,爆发程度竟比在内地还要严重十倍、百倍,一些西方政府至今甚至仍然无法说服人民戴上口罩。美国累计感染人数直逼2,000万,近34万人病逝,死亡人数是“911”恐怖袭击的百倍以上;英国确诊感染个案逾220万,当中逾7万人不治。至于有应对“沙士”(SARS)经验的香港,至今已经历四波疫情,政府接二连三推出愚蠢的政策,甚至一度出现市民被迫蹲在街头用膳的惨况,香港应对问题的能力到底是先进,还是落后?

一些人至今仍然不相信中国战胜了疫情,认定其确诊数字造假。认清事实是反思偏见的最好方法。中国的经济活动和社会人流早已经恢复正常,若然疫症仍未止息,必定已经大爆发及广传,不可能隐瞒得到。有些人退一步说,中国虽然遏止了疫情,但封城的做法侵害民众自由,甚至是不文明的。但吊诡的是,内地限制民众一、两个月,换来了他们长时间的自由;相反香港、英国等地至今仍然实施限聚令,部份欧洲地区甚至仍然采取封城措施,商店无法做生意,学校不能开放,最终民众的自由反而更少。政治经常被简化成民主自由的问题,但政府存在的作用更在于服务社会、解决人民生活需要。这也就是中国近年强调治理能力现代化的理据所在。

一部《港区国安法》打破了一部份人的“常识”,惊觉香港的主权确实全在中央,验证了“全面管治权”的现实。(资料图片/高仲明摄)

央港关系进新常态 重新认识宪政秩序

中央与香港的关系在今年同样进入了新常态。一部《港区国安法》打破了一部份人的“常识”,惊觉香港的主权确实全在中央,验证了“全面管治权”的现实。他们以往认为香港就是香港,不是中国香港,没有意识到香港之上还有中国中央政府,“两制”之上是拥有主权的“一国”。《港区国安法》是在炽热的反修例运动后的一盆冷水,令人看清全国人大及人大常委会能够在香港行使主权,包括以立法方式打击港独及分离主义的活动。

在回归后一段颇长时间,中央以“河水不犯井水”的方式来实践“一国两制”,这或许有因时制宜的需要,但也令一些人以为中央要么是不会管香港,要么是管不到香港,甚至忘记了香港是中国的一部份。但香港是中国香港,这既是历史和法律事实,亦是政治现实。无视事实的想法再习以为常,也不代表它是正确的,如今更被证明是错误的。当中央出手之时,香港只能够依法接受,因为香港从来不是一个主权实体,回归之前不是,回归之后亦不是。香港是在中央主权底下的一个特别行政区,香港特区也是全国人大依据《中国宪法》而设立的。既然如此,激进势力当初又是凭着什么想像去挑战主权、测试底线?自定义为“和理非”的那些人,又是以什么理据去支持和鼓励以年轻人为主的激进势力?《港区国安法》的颁布、国安公署的设立、特区政府与中央官员更多的沟通和协调,都标志着央港进入积极“一国两制”的新常态。在新常态之下,一国主权的原则是清晰的,分离主义的红线再明确不过,任何人都不能越雷池半步。可惜的是,我们竟然需要付出如此代价去认识这个显浅的事实。

另一个在今年成为了焦点的“常识”是三权分立。有关香港是否三权分立的争拗其实没什么意义。香港的行政、立法及司法三权互相制衡与监督,这是法律事实和制度设计,但不同于一些人喜欢说的“三权分立”。事实上,三权并非平起平坐,香港奉行的是行政主导原则,这是毋庸置疑的。“三权分立”之所以在香港被拿出来讨论,正因为很多人只记得三权制衡的一面,忘记或刻意忽略行政主导的另一面,他们甚至认为香港是沿袭英国的议会主权制度,这是何等无知的假设。他们以为立法会是自存自有的权力,漠视立法权力也是由中央政府通过《基本法》所授予的。人大常委会较早前甚至说明议员被取消资格的原则,改变了香港的政治“现实”。这就是香港作为一个特别行政区要遵守的中央主权下的宪政秩序。

宪政秩序在一般情况下或许流于抽象,我们未必感受得到。但当今年新冠疫情令立法会选举难以一如以往地举行时,是谁能够决定押后呢?是行政长官会同行政会议。立法会现届议员延任至少一年,则是人大常委会作出的决定。上星期终审法院在《禁蒙面法》司法覆核中,也确认了行政机关依据《基本法》,在紧急或危害公安的情况下拥有宽广和弹性的立法权力,并裁定《紧急法》及《禁蒙面法》没有违宪。

特朗普并不真正关心美国民众的生活,他只是在贩卖一些政治假象,骗取选民的认同。(资料图片/Getty Images)

想像美丽现实残酷 坚定信念重新出发

一个又一个具体的事例反映出我们本应看到的真相,打破各种自以为是及想当然的执念。抱持各种自以为是的想像,是人类社会的常态。为什么一句“让美国再次伟大”的口号攫取了七千多万张选票支持?特朗普并不真正关心美国民众的生活,他只是在贩卖一些政治假象,骗取选民的认同,以为投票给他便能改善经济,让国家重拾昔日光辉。他在今年竞逐连任但高票败选,胜出了的拜登说要成为所有美国人的总统,矢言修补社会撕裂,又会否真的做到?

四年前当选的特朗普即将下台,四年前赢了脱欧公投的约翰逊,则在今年即将结束之时终于完成与欧盟的谈判。脱欧谈判长达三年多,其间经历一次又一次的延期、一次又一次的接近破裂,在在说明了脱欧并不是说一句“夺回控制权”那样轻松。英国离开欧盟后,并不是到达约翰逊所虚构的桃花源,而是要在政治现实面前作出妥协,承受各种各样的代价:边境检查程序会较现时增多;英国仍然要对欧盟开放一定的捕鱼水域;学生无法再如以往般到欧盟国家留学;伦敦的金融中心地位受到威胁。由此可见,再美丽的想像也必须要通过现实的考验。

年终回首,2020年是不容易的一年。许多人说香港再没有未来,移民潮又一次出现,不少人正在告别亲朋好友。但《香港01》对这个立足中国、面向世界的城市依然充满信心。回归后的香港经历过大大小小的困难和挑战,却一直在摸索自己的道路,从来不放弃“一国两制”、港人治港、高度自治的追求。我们虽然走了不少冤枉路,但只要总结好经验,把握香港独特的位置和优势,坚持信念、决心改革,必然可以在这里安居乐业、再造未来,并在世界上绽放光芒。

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