【守护繁体字粒】台唯一铸字厂众筹续命　本土印刷厂叹早已式微

活字印刷听得多，铸字又有否听过？这和活字印刷唇齿相依的行业，等不及文青们的怀旧潮，早早于九十年代在香港全部消失。台湾的日星铸字行是全球仅存的繁体中文铸字行，保留全球硕果仅存仍在使用的一套铅字铜模。但40年来铜模损耗严重，老板一日只能修复5至10个字，若凭一人之力，要65年才能完成全套12万字的修复工程，亦远追不上耗损的速度。日星日前在网上发起集资，望以众筹之力保存这套用了40年的繁体中文铜模，短短三日筹到逾百万台币。

日星铸字行是台湾现存唯一一家仍在营运的铸字行，成立于1969年，存有20套不同号数共12万字的铅字铜模，仍供老板张介冠师傅铸字用。但40年间的反复使用，使铜模纷纷损毁崩裂，铸出来的铅字变得笔划模糊不清，甚至不能再铸字。若铜模损毁，该字款便被逼停止生产。靠张老板一人之力，并不能修复全部铜模。

日星早在08年便开始修复铜模，并有多达五十位义工协助，然而铸字技术并非朝夕可学会的事，人多手脚乱，导致修复出来的铜模字型不统一，终于2010年叫停计划。现在重启的铜模修复工程，预期需时4至5年。日星会把资金用于为修复师提供培训，由书法的一笔一画学起，练习到每人的字形统一，再用电脑进行修复及存档，最后才以机器重新刻制铜模。全新的铜模可重新投入服务，进行排版及印刷。

回望香港铸字业，网上资料只有短短一句：“ 以前香港有四家铸字店－－永成、博文、建国及达兴铸字厂，若要英文，有湾仔 ABC 。”但背后故事又岂只这轻描淡写的一句？屹立上环西街六十多年的光华印刷传人任伟生慨叹，“香港已经绝不可能靠活字粒排版生产了，因为都没有铸字公司补充字粒。”唇寒齿亡，没有铸字，又何来活印？

50至80年代，是香港活字印刷的光辉岁月。当时中上环是印刷业的集中地，报馆林立，还带动了附近一带的纸品、烫金、电板，及图章生意，为中小型洋行印刷文件、名片、信纸等等。现可一窥当年历史的，就仅剩几档图章小店，和由华侨日报报馆改建而成的西餐厅The Press Room。近年兴起活字印刷，文青们纷纷跑到印刷店参加活印工作坊，但却鲜有提及铸字业。

“以前中环有四间铸字公司，第一间结业的是永成，七几年就执了，还有建国、博文、最后执的是达兴，约九十年代中。在湾仔还有间ABC专铸英文字，亦于九十年代左右结业。”任老板回忆道。

那时每间铸字厂的字粒价钱统一，但每间厂都有自已的字模和铸字机，即便是同一个字、同一款字体，每间造出来的字粒和写法都不一样。

字体不一，要由铜模的制作说起。众所周知，铅字粒是把铅注入铜模冷却而成，但铜模又是怎么来？铜模又称铅字之母，要由书法家先写出字，再由工匠在较软的铅模上雕刻字体，以电镀的方式制成铜模。每个铜模都是由工匠精心刻凿，因此相当珍贵，制作成本亦很高。现时香港不少人收藏铅字粒，铜模却散失无踪。

以前每家铸字厂皆有自己的捧场客，“以前我们多光顾博文和建国。因为每间公司出品的字粒会有轻微的高低差异，印的时侯要把凹的地方托返高，不然低的字粒会不上色。如果调教印刷的压力，高出来的字粒会压力过高。在活版印刷，如果压力过大，字粒会加快耗损。所以我们会在低下来的字粒下面补纸垫高，要多一重功夫，所以通常买开那间就会买那间。”任老板解释。

有些字体连现在电脑也做不到

日星的铸字和香港相似，亦是把字粒分成七个大小、三款字体－－老宋体、方体（即是黑体）、和楷书，但字体选择还没有旧时香港铸字厂多－－在香港还有长宋和仿宋。“那时ABC（中英美铸字有限公司）好夸张，有超过一百种字体，有些字体连现在电脑也做不到。”

他拿出一本本发黄的本子，封面写著达兴、博文、中英美等铸字公司的大名，内里是密麻麻的字。

“这本叫活字编配本，要什么字、什么大小，写在里面，方便买字粒，但通常行家都不会用，口讲或者手写就买，‘二号楷书陈字’这样。亦可以按这个表排列字粒，但我们习惯像字典那样按笔划和部首放，唯一会跟这本书放的是报馆。”

活版印刷要逐粒字粒执出来，再排版，印刷，用完还要逐粒字放回原位，少些心力都不行。报馆每日印数万字，原来另有解决办法。旧时报馆有铸字部，每次印完都把所有铅字全部溶掉，重新铸造，省却字粒耗损和逐粒放回的烦恼。“一个框比方说能放三十粒六号字，一次用了二十粒，他会把余下十粒都拿出来熔掉，重铸三十粒放回框里。”

现时光华印刷仍有十万多粒铅字，是全盛时期的十分一，全是由任父1954年开业起慢慢储回来，百分百香港制造。一粒铅字可印二万至三万次，然后边角会开始耗损，没有了铸字厂补充铅字，活字印刷亦随其脚步走入绝路。任老板慨叹，“香港已经绝不可能靠活字粒排版生产了，因已没有铸字公司补充字粒。”记者问他，会考虑到台湾买吗？他笑道，“不可能的，买得几多，你买了一堆字回来，排版后发现欠一粒那怎办？不可能靠执版为生了，香港根本没有字粒。”

日星铸字行“字体铜模修复计划”详情：http://backme.tw/ref/RiXing_project_publish香港光华印务：2546 8970（太平山西街45号）