牛年到｜主妇创业寻回自我价值　疫下推销手作应节健康食品寻商机

新冠肺炎疫情持续，不少行业受到重挫，不少主妇希望帮补家计之余亦能一展所长。有团体在这段期间为半职或全职妇女提供创业课程，更向他们提供不同类型的援助，例如不定期举办市集、联合快闪店及与不同公司的合作机会。临近农历新年，这群创业妇女准备了各式各样新年产品应市，尝试在疫下闯出一片属于他们的新天地。

香港妇女中心协会（下称协会）向妇女提供40堂的“妇女手作创业培训，换取零用钱”创业课程，课程内容包括基本食物法例、中央厨房的使用守规、一个人公司处理日常运作和小本经营公司的会计知识及报税方法等，助他们能快速掌握和市场相关的知识，为创业建立基础。

一口菠萝酥意念来源自儿子

参与2019年首届创业课程、现时育有一子的Shirley，开始打理手作菠萝酥生意。Shirley为全职主妇，以往热爱煮食和发掘不同的食谱。2017年时，因儿子喜欢吃零食，但经常吃得零食碎四散，而坊间的零食普遍都不健康，成为她研发健康零食的契机。

同年，有教会的教友找Shirley，希望她能帮忙制作一些易吃、轻便且健康的小食给长者中心的老人家。Shirley的儿子喜爱吃菠萝酥，而迷你的零食亦方便进食，故她便想到一口菠萝酥，结果长者对菠萝酥一致好评。

由于Shirley已离开职场多年，2017年开始，她发现自己的储蓄有限，加上家中开支一直依赖丈夫收入，令经济状况略为紧绌，“我希望自己有个生意，可以帮补下”。Shirley去年真正开始创业之旅，“2019年参加咗创业班之后一直冇乜信心，觉得菠萝酥成本都高，定价贵，怕冇人会买。之前整畀长者中心，啲老人家话好食，但始终免费嘅，可能唔系咁好都话好”。

去年8月，协会在黄大仙租下一个舖位，供参与课程的妇女作免费寄卖用途。寄卖期间更免去租用中央厨房的昂贵费用，使创业的成本大幅下降。Shirley认为应好好把握机会，故最终决定放手一试。

疫下客人不愿试食　另谋方法推销

惟在疫情下要经营好一门生意并太容易。Shirley指出，卖食物最有用的方法是试食，“依家有试食，啲人都唔敢食，唔会愿意除口罩去试，咁就比较难去Sell，因为食物始终要试完先知好唔好食”。后来她和其他创业妇女商讨后，决定以描述菠萝酥的味道、口感和产品特色去说服客人买回去，“只要说服到客人买第一次，通常食过都会肯返嚟再买”。

新年将至，Shirley也特意改变菠萝酥的造型，推出一口元宝菠萝酥，“我喺市集卖，唔少客一开始都以为系鲍鱼，话好得意”。她对新年市道持观望态度，“依家高峰可以一日卖8盒，但有时只系卖得一盒，都要睇返市集人流点，我梗系想卖得好”。

另一名创业妇女则是育有两名子女的Connie，她现时正经营以曲奇为主的烘焙食品网店。Connie从小对烘焙有浓厚的兴趣，在求学时期曾出国留学主修糕点和到烘焙店做学徒，一直视开甜品店为目标。惟结婚生子后，她便成为全职主妇，花上所有精力照顾小朋友。偶然一次在社交媒体看到创业相关帖文，令Connie惊觉自己一直搁置梦想，决定报读协会课程。

创业后意外发现子女变独立

Connie在2019年开始烘焙食品生意。她认为最大的难处是要同时兼顾家庭和事业，“平时照顾小朋友，都要由朝早6点到夜晚10点，通常要11点后先可以做自己嘢，时间好少”。后来她和家人沟通后，丈夫愿意在周末照顾子女，子女亦在她创业后变得独立：“佢知我忙紧，识自己照顾自己。我之前冇谂过佢会识自己煎蛋食”。

在疫下维持生意格外难，Connie指疫前主要以面对面交收为主，但随着疫情变得严重，全部订单转向寄货。但曲奇是易碎品，不少客人向她反映收到邮寄品后发现全部碎掉。最后Connie找朋友帮忙设计，把在玻璃瓶中的曲奇卡紧，避免在运送过程变碎。

Connie指自己的客源以妈妈、学校和婚礼为主。受疫情影响，大部分活动取消，订单随之下降。幸运的是，她发掘到新客源，转为制作散水饼和客制化图案的糖霜曲奇，杀出一条出路。新年将至，Connie亦有设计一系列贺年款式曲奇。

经营花茶网店多年的Jodie，则在2016年回流香港后开始花茶生意。她忆述7年前目睹一个40多岁的同事遭公司辞退，公司理由竟是让他退休。顿时令Jodie思考日后出路，故完约后选择回到香港创业。

Jodie创业之旅并非一帆风顺，Jodie试过生意几年间毫无起色。她参加过不少创业课程，惟坊间课程大多流于理论，甚少有实践机会。最后她找到协会课程，被当中的创业实习课吸引，决定放胆一试。

婚后重心转到子女身上　易质疑自己能力

香港妇女中心协会教育干事Hebe表示，以往协会的义工网络中，很多妇女都擅于料理，由于平日她们大多是煮给小朋友进，所以较关注食物健康和营养。在传统定位下，妇女普遍被认为是弱势一群，令他们容易质疑自己的能力，亦会令他们觉得要以照顾子女优先，最终令自身生活遭到侵蚀。

因此，协会举办创业课程，由导师带领妇女逐步创业，希望能让她们知道毋须因经营自己的兴趣或发展事业，而不是将照顾子女放首位而感到不好意思，强调和其他家庭成员协调、沟通和分工才是最重要。

她提到疫下进行课程有不少困难。“过往课程啲姊妹（妇女）会喺课前课后互相了解下近况，但上zoom就少左呢啲互动”。她指没有面授课堂后，令协会社工更难了解到妇女的背景，“以往上一两堂，就已经有基本了解，依家要花更多时间，始终用zoom上可以唔开cam同咪，系难啲沟通”。加上，妇女在家中上课，难免同步要照顾小孩，往往不能专心上课，失去以往面授的个人时间及空间。因此，协会争取在新一届课程中，向妇女提供更多单对单和导师会面的机会，以便跟进不同个案。