设计解决土地问题？学者走入长者家中　以社会设计助修补夫妻关系

设计不只限于商业应用，各式各样的社会问题，也可以设计思维介入。空间不足除令房屋难觅地兴建，也影响家庭和睦。即使有瓦遮头，一些家庭却因居住环境挤逼而造成长年累月的争执，关系破裂却被逼共处一辈子。有学者就走进因“土地问题”而争执拗不断的老夫妇家中，着手共同以设计解决问题。

不只理论　以设计介入社会问题

社会创新意指在体制以外，以设计介入并解决社会问题的共同行动。理工大学设计学院副院长萧竞聪指，社会设计（Social design）跟社会科学不同，因后者普遍以学术方式理论化社会现象及问题，而前者则着重“落手落脚”去实践并试验解决问题的方法。

理工大学设计学院院长方启思教授就指，过去人们以为设计师便是高高在上的为人设计（design for people），但有时设计完成后，用家却不满意，因为没真正了解用家需要：“近年设计界已改变态度，转为与人共同设计（design with people），要落地去了解用家的问题，跟他们一起解决。”

夫妇因空间问题争执　设计帮助改善

如果说设计是解决问题的专业，那设计的第一步便是点出问题。萧竞聪举例，学院中有同事正进行一系列关于老人生活的项目。他进入不同老人家的住所，发现他们需要解决的问题，除了家具不方便日常行动，更有一些急切的个人需要，例如欠缺个人空间及夫妇关系恶劣。这都不是留在办公室便能想到的问题，只有透过亲身观察及沟通才能了解。

其中一对老夫妇的关系因“土地问题”而长年累月争拗：该位伯伯喜欢DIY（做手工），奈何家中环境挤逼，住所放满手工材料后，便难以走动，夫妇二人时常因而起争执。萧竞聪说：“设计可以如何帮忙呢？或者是在空间设计方面着手，并将他的物品重新组织排放，在住所创造一个小区域让他继续DIY，而太太的活动也不会被影响。”他指，与用家一同设计，深入了解其问题并分析，再尝试解决，便是社会设计中“Co-create”（共同创造）的要素。他指，这种实验做过后，模式或亦能放诸予更大的环境，解决问题。

社会设计不一定要很宏大，很多时候与日常生活息息相过。有学生知道母亲不懂用智能手机，便想出了一个方法：以纸牌游戏具体呈现智能手机不同介面的层次，让她以纸牌熟习智能手机每个触碰、符号与介面的关系。

首辨社会创新设计学位课程　推跨学科合作

学院最近亦尝试跨学科合作，跟理大的护理系、应用社会科学系及英国的Royal College of Art合作，尝试找出健康地人口老化的主要命题，以助将来长远研究，过程中亦包括落地了解香港长者的需要。萧竞聪解释：“很多5、60岁的人都要照顾上一辈，但又要工作，我们能否设计出方法，让他们能互相支援，比如是，互相照顾其他人的父母？”

理工大学设计学院将于下个学年（2017/18）推出新的课程––社会创新设计学 (荣誉)衔接课程（Top-up degree），希望鼓励学生以共同参与、用者为先的设计模式介入并尝试解决社会问题，将来服务社会企业、非政府组织及公营机构如康文署等。方启思教授指，一些外国学院已开始举办社会设计课程，他认为香港尤其需要社会创新设计，因“香港受贫苦悬殊问题困扰，而香港人均居住空间细小，令到公共空间设计比其他有充裕空间的城市更显重要。”

近年，社会创新（Social Innovation）成为设计界及社会企业的关键词，香港政府亦于2013年成立社创基金，本年首次批出资助金额约1000万元，资助25个创新计划，支援弱势社群人士如残疾人士、少数族裔及长者等。