【城市规划】商场可为城市人减压？研究指有“让精神复原的特质”

城市生活为我们带来的不只是挤拥、繁忙和喧闹，研究指出城市生活对心理健康有显著负面影响。一个精神病研究发现，21%住在城市的人较容易患上焦虑症，更有39%城市人患有情绪障碍；在城市长大的人患精神分裂症的机会，是在乡间长大的人两倍，在2005年的医学研究亦指出当中可能有因果关系。
然而，这不代表城市必然是焦虑和忧郁的元凶。到底是哪一部分的城市设计引致我们的不快？在无法摆脱城市生活的现实情况下，我们如何让城市变得宜居？

伦敦最丑建筑　却是最佳设计？

英国城市设计和心理健康中心（ Centre for Urban Design and Mental Health）总监 Layla McCay认为，环境与精神健康的关系复杂，并视乎许多因素；研究所的成立正希望对此进行更精确的分析。她列出一些对精神健康有正面影响的城市设计因素，包括到大自然或绿化空间的易达度、公共空间的设计是否鼓励社交活动及在该处生活与工作的安全感。

即使是一些大众以为差劲的建筑，它并不必然影响住户的精神健康。例如位於伦敦的巴比肯(the Barbican Estate)，曾于“伦敦最丑建筑”票选中荣登榜首，其粗野主义的建筑风格亦受诸多批评。然而， 巴比肯庄园在McCay眼中，却是城市设计指标的完美演绎：绿化设施充足、又有人工湖与天台，还有行人优先的马路设计，以及供居民活动与社交的广场。

然而，即使光线充足的地方普遍令人感到安全，但有时候黑暗反而是精神健康的必要条件。如果你居住的地方受严重光害侵扰，长时间的照射反而会引致失眠，容易有被监视的感觉；在某程度上，黑暗更加巧妙地提供安全感，城市设计与精神健康并非单纯的建筑外观可以解释。

行商场有助精神健康？

有专家认为商场其实也能舒缓精神压力。商场面积庞大，设计繁复如迷宫只为令人们多停留，进行不必要的消费；而且商场都属私人拥有，意味著使用者的权利和行为都受到一定限制，容易产生被监视的感觉。但，同时也有看法认为商场或对个人和社会有益处。有研究者认为商场有一种“让精神复原的特质”（mentally restorative qualities）。商场若加入一定的绿化设施，空间够开放，让人有行走在大自然的感觉，可以有效为使用者减压。他们进一步推论，只要建筑物能做到绿化、开放且自由的空间，不论建筑物本身用途，也可为使用者有效减压。

城市设计应兼顾精神健康　目前仍未主流

无可否认，生物性及社会因素仍是主宰心理健康的主要因素。“基因、幼年经验、家庭关系及社会背景都不能通过城市设计解决；但城市设计可以、亦应该在市民的精神健康中发挥作用，就像它为残障人士所做的一样。”现时，越来越多建筑和公共空间计划认真分析和考虑到精神健康的因素；也有少数团体检视城市空间与心理健康的交错关系。

但目前关注精神健康的建筑设计仍旧稀少。伦敦大学学院的巴特利特建筑环境学院院长Alan Penn相信，政府与建筑师并未充分地考虑心理健康的问题；在建筑界之中，对这方面的理解仍未普及，但他对此并不悲观：“空间设计有助改善精神健康，支援心理疾病患者。这是建设持续性城市必要条件。”

资料来源：https://www.theguardian.com/cities/2016/sep/16/bad-buildings-damage-mental-health-research-anxiety-depression