【社区异想】为甚么香港从前的神父会派奶粉？

联合国将9月最后一个星期三订为“世界学校牛奶日”。不少上一辈香港人的脑海里，或许会记得神父派发奶粉给儿童的情景。香港中文大学历史系助理讲师卢淑樱博士研究战后香港牛奶史，发现原来救济与韩战有关。

50年代派牛奶　与韩战有关

美国经历两次世界大战，但都是战胜国，并未曾沦为战争战场。因此，虽然美国面临经济大萧条，但农业及畜牧业都没有受到太大影响。在战后1950年代，美国的农畜业皆出现剩余的情况。当时，美国官员想到一个方法，把剩余的粮食和原材料供给其他国家，作为救济，即“粮食和平计划”，当中包括三种途径：借钱给其他国家，购买美国的食物；无偿捐助；及以粮食换取战略物资。

计划初期，美国先去援助欧洲一带的盟友，如英国、西班牙等地。然而，由于韩战爆发后，共产势力在亚洲地区越来越大，于是美国开始转移焦点，援助亚洲地区。当时受惠的地区包括印度、台湾、星加坡等，而香港亦包括在内，属于无偿救援一类。“因为香港很穷，英国也很穷，不能照顾我们；加上，香港与中国邻近，很多难民逃难到香港。”卢淑樱说：“当时，美国有一句话——肚子共产主义，Stomach Communism。如果你肚子饿，你会倾向支持‘有钱大家驶，大家有得食’。如果我要防止亚洲地区的人倾向共产主义，我首先要令你们饱。那么，你们未必会选择共产主义。”

神父派发的牛奶从何而来？

美国经济援助社（美经援）向各地派发粮食包，救济食物主要为奶粉、面粉、粟粉等，也有猪肉罐头或芝士。根据资料，在1954年7月1日至10月，食物和平计划已捐出5,330加仑炼奶予香港，即26万罐14安士。卢淑樱说：“在3个月内，这个数目都颇大。”

粮食包先由社会福利署统筹和储存，再交给负责机构分发，包括天主教福利会、联合国儿童基金会等。“为甚么有神父派奶粉，不是神父突然很富有，也不是教会突然很富有，而是我们实在太穷。我们没有东西吃；美国太多食物，捐给我们。因为美国始终是基督教国家，所以他不相信香港政府，而是相信宗教团体替他派发物资。所以，我们会看见很多宗教团体派发奶粉，不论基督教，还是天主教。”后来，街坊会渐渐加入，协助派发物资。

把面粉变卖　芝士当肥皂

今日，我们觉得牛奶有益又好味；当年的孩子又是如何想呢？周永新教授曾撰文写道：“五十年代，我仍是一个小学生。……救济包包括面粉、芝士、奶粉等，面粉和芝士多拿去卖钱，奶粉冲水做早餐，如一般中国人孩子，我不太喜欢。”

卢淑樱说：“食物包内，其实有很多我们不知道是甚么的东西。那些美国救援组织其实没有想过你需要甚么，只是把多余的东西交给你。你怎样做，不关我的事。”因而亦闹出不少今日看来好笑的笑话，例如芝士误当肥皂、泡不开的奶粉以为是虫子等。“这是靠当地人的智慧处理那些食物。”卢淑樱表示，当时在牛头角有一位“面条神父”，目睹小女孩把面粉卖给面包店，发现华人不懂使用面粉，于是想到开设面厂，把面粉和奶粉制成面条，再分发给居民。

一种食物在一个地方的兴起，除了因为它的营养价值、味道好……我们可能忽略了，是整个大环境使这种食物得以来到香港，令我们认识到这种食物。

“一种食物在一个地方的兴起，除了因为它的营养价值、味道好、我们买得起或者容易接触得到，我们可能忽略了，是整个大环境使这种食物得以来到香港，令我们认识到这种食物。它背后的含义亦未必如我们想到般简单。”卢淑樱道：“比如奶粉、面粉，背后是美国如何把它多余的农产品推到全世界。最后，美国可以解决农产品过剩的问题，亦开拓了一个新市场。”