机舖变形记:起死回生
按照《游戏机中心条例》,哪些区可以有多少间机舖全由政府话事,不可聚集,也不可近教育中心或学校,立法之前,当时的教协会长司徒华甚至在《学生时代》写,“新区应不准设立”。却有些记著机舖的人在尽力挽留,比如两个后生的老板求变,又如雄师傅用一生救街机,以及记者那年16,街霸的Ken和春丽交战之际,灯一亮,“Check 身份证!”“唔好意思,我……冇带。”如此人生第一次双手搭著前面那个陌生人的膊头,押上警车被“拘捕”,警车坐到警署那段路的颤抖与兴奋十年后犹记著。摄影:余俊亮、梁鹏威影像协作:曾梓洋
两个后生的机舖老板求变
在中环中心旁的租庇利街走着,“GAME CENTRE”的霓虹光管在单调的建筑物间分外耀眼。重低音从玻璃穿透出来,沿着楼梯往下走,楼下传来一波又一波难以辨识的电子声音。
差不多走到最底看见四个戴着黑色手套的年轻人,双手在圆形萤光幕上左拨右划,神情严肃。此时,两名衣著笔挺的年轻人走到“表演者”中间,弯下腰来,从游戏机中抽出一大箱满满的一蚊,然后倒进红色胶筒,再用手推车推到藏在暗门后的办公室。“我们真系一蚊一蚊赚番嚟。你话香港边个行业揾嘅一蚊比我们多?”创声游戏机中心负责人古家辉说。经理黄俊图将一整把一蚊挤满数银机入口,每二千个一袋,记下金额。
一蚊,有人戏称为“神沙”,跌了也不为意;但对古家辉及黄俊图而言,每个一蚊都是机会。可是,街机行业萎缩,“一蚊跟机”将成为历史。有人归咎机种追不上科技发展,但除此之外,机舖还有什么限制?
北角Game World结业真相
中环创声游戏机中心开业已有十多年,古家辉及黄俊图3年前顶手经营,两人分别28及25岁,在街机行业中,算是最年轻的一批。入行时,两个人满腔热诚,希望可以扭转机舖垂死的局面。一年前,他们顶手经营北角的Game World游戏机中心,想把机舖打造成如日本Namco般的“游戏城”。从装修着手,改善室内灯光设备,并严格执行禁烟,希望改变大众对机舖的印象;亦与本地电子竞赛及手游公司合作,于机舖举行大型比赛及发布会。一众机迷看着Game World结业而惋惜,看着Game World翻生而疯传喜讯。
开业首半年,机舖已达收支平衡。可是,一张突如其来的告示,彻底粉碎了他们的游戏王国。“我们续唔到个牌。”古家辉支吾半响,黄俊图接着说:“商场业主与附近学校及补习社联署投诉我们,说机舖影响到他们。不过,这个牌已经好耐,几年前已经有,我都唔明……之后他们发律师信,要求机舖停业。”
根据《游戏机中心条例》,游戏机中心设舖址的100米范围内,不可以有任何教育机构或其他游戏机中心。北角Game World位于华汇中心,与最靠近的现代教育及启基学校距离分别约100米及200米。古家辉及黄俊图顶手前,北角Game World 已营业数年,他们开业前亦征询过律师及前辈意见,对续牌一事满有信心。
收到律师信后,他们没有向业主追问原因;官司详情,二人亦不愿多谈。当时,他们不希望再花钱打官司,便放弃上诉,宣告结业。
等政府发牌等到永远
北角一役,古家辉只盼望中环创声能继续经营。创声是中环仅余的一间机舖。行业步向夕阳,古家辉认为智能手机的出现是主因外,政策的限制亦加速机舖萎缩。“我好够胆同你讲,依家向政府申请游戏机牌,系一定会拖到你申请唔到。”古家辉说。“攞到个牌前,必须要有租约在手。但政府的程序会慢慢拖你,你买唔买机呢?好似这个场有7,000呎,每个月租金40万,买机就要几百至一千万。我还未做生意,就白白洗了千几万。在这个市道之下,有谁会愿意投资?”
根据民政事务总署牌照事务处的《申请游戏机中心牌照指南》,申请人需递交测量图则、游戏机中心间隔图,以及业主签署的书面声明。递交文件后,署方开始审核文件,但指南并没有列明一般的审核时间。
街机救亡者:雄师傅的维修人生
认识的资深机迷介绍了一间维修游戏机工作室,说师傅以前在制造香港木框街机的“威利”公司当学师,有30几年经验,好有保证。以为该是位老师傅,摸上门却发现这葵涌工厦里的工作室丝毫不老气,装潢新颖干净。穿着Polo恤的雄师傅(张伟明)随后赶上,早上11点是他回来整修游戏机的时间。我侧头看看他,实在不像是50岁的老师傅。
对于过去,雄师傅没有炫耀太多,只道自己电子工程出身,不拣客,什么都修理。他十几岁时做制衣,后来因为喜欢打机,看到报纸刊登威利的招聘广告便去见工,一做就做了十几年。当时在威利,一学徒跟一师傅,学设计、学原理,在小小房间里面设计电视机底板、维修CRT街机胆机,1980年代街机兴盛,九成客人都是机舖老板,没有街客。
从“威利”的维修小房间开始
每日室内工作8小时,维修师傅为了提神,抽烟抽得好凶,但雄师傅没有,说做这行最怕手震、“辣鸡”辣错隔篱条线,所以从来不抽烟。当时他与师傅分外老友,彼此要睇住对方条命,他还是淡淡然,甚至带点兴奋说:“他提点我,有时会抦我不要乱插火牛,20几万伏特㖞,一不小心可能被电亲或胆机爆炸,没有劳工保险的。”
威利当时是唯一生产木框街机的本地品牌,雄师傅说,当时街机可说是个钱罂,就算玩厌了游戏,更换游戏带就可以,换出来的还可卖到东南亚。不过比起自家制机,维修世嘉赛车游戏机“Out Run”更让他震撼,因其驾驶座随画面上下左右摇动,复杂性高,后期不少游戏也跟随此模式设计,如“After Burner”。每当说起机械,雄师傅又变回当年一个维修小伙子。
雄师傅像个游戏生命探测器,眼光相当独到,年轻时看到街机有市场就到威利打工,后来预示PC Engine、家用机会比街机走得更远,他跳出来到鸭寮街楼上舖维修家用机。辗转开设鸿利维修站修理电器,又在葵涌租了工作室打算养狗,业主说养不得,不如借机与朋友夹手夹脚,在这里开一个让游戏机起死回生的工作室?
令街机靓靓仔仔 不被遗忘
工作室不大不小,满目都是游戏机和街机,雄师傅在一隅坐下,背后是由电线和手掣零件堆砌而成的山。店的标志有点像电器开关的图示,不过却在上面多加一个歪斜的箭嘴,改装机上都有这不锈钢开关钮。雄师傅说客人大部分是儿时爱打机,长大后赚了钱便想拥有游戏机的中年或青年,也有楼上小餐厅,都会带家用机或街机来维修。此维修不同彼维修,雄师傅很强调要提升旧游戏的可玩性,令玩家不会厌弃街机离去,维修完毕后,注入新功能亦相当重要。
他们会先检查街机的防漏电装置,再根据客人的要求改装功能底板,客人想在街机上玩电脑、手指触屏、iPhone Airplay甚至接驳PS3、4游戏也可以。家用机则在AV输出制式外加装HDMI输出(经过倍线后高清输出),令玩乐画面质素提升。
他动身挞着一部改装过的家用机,HDMI画面比起AV输出更清晰,他边按掣边说:“睇吓几清、几实!跟以前学师一样,我们边做边学新科技,帮机迷实现梦想。以前画面蒙,机迷提不起劲去玩,我们就令画面靓靓仔仔。街机按一下钮,可以变电脑、街机模拟器或PS4,很惊喜吧?不这样做,街机怕要成为历史了。”2000年街机走进末落期,雄师傅看得很透,说每个产业都有兴盛衰落,只视乎你是否要死守下去。工作室墙上有几排木架放置游戏机,从最旧到最新,他指指墙壁说有些家用机到现在仍受机迷爱戴,证明游戏的娱乐性才最重要。
兜兜转转,他还是回来维修街机,不过意义不太一样了,他为怕吵醒另一半的机迷特制自家品牌的静音手掣,又在街机下方加装小雪柜放汽水,街机在这里像学会用智能手机的公公婆婆,如此霸气又不老。
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