【盂兰节鬼故】火烧马棚历史几失传　逾600“人炭”葬大球场后山

“盂兰节气魄更壮，盂兰胜会心中不必惊慌！”
一年一度鬼门关大开，街边少不免烛光鬼魅摇曳，衣纸灰烬翻飞。半夜走在街头，一阵阴风吹过，忽尔想起大家总听过各种不知真假的鬼古：学校都是二战时的乱葬岗，上环的义庄附近总有一堆20世纪初被卖猪仔客死异乡的华人苦工灵魂，还在等待跟家人重遇，落叶归根。
区区有鬼古，故事来自每个社区衰败、阴暗的角落；若大胆的你经过，不妨停步细心聆听，或者会有“人”在你耳边细细声，同你深宵讲古。　

一百年前跑马地马场大火　60年街坊竟然不知

位于铜锣湾扫杆埔的政府大球场，一直是香港重要的足球及榄球赛事场地，每有赛事，市民鱼贯进场。然而球迷兴奋的同时，似乎忘记大球场右边的山麓上有座“戊午马棚遇难中西士女公墓”，葬有600多名上世纪初在跑马地观看赛马时，遇上火灾而死的人，而且尸体多数残缺不全。

有传火灾后，曾有观众看见同一匹马上有两名骑师，冲过终点后只余一个；又有传当时骑师无端堕马，与冤魂作祟有关。

记者寻访期间，来到位于加路连山道59年开业的松记士多，记者提起“火烧马棚”，他们也只在电视机中听闻，“亚视刘志荣做个套《浴血太平山》有提过下，但详情我们也不清楚了。”王先生说。

连亚视永恒都执埋，难怪无人知道这段历史，但不要紧，记者同你讲！

走避不及　观众半小时遭烧成“人炭”

1854年，黄泥涌村大片农地被开辟为马场，3年后跑马地马场即告落成。当年的马场不像现时，可以一星期办两次赛马，而是一年一度举办“周年大赛”，一次过举行3至5日跑马赛事，吸引不少中外男女入场观看。

然而1918年2月26日，那天是周年大赛第3日比赛，一个看台棚架突然倒塌，当时马迷观看赛事，坐在楼高两层的葵棚上，而棚底是一列熟食档，用大油炉煮食，所以意外发生时，许多观众根本无从走避，活生生跌进油炉烧死，火烧葵棚，加上该日风势猛烈，大火一发不可收拾。

1953年12月底至1954年1月初，作者鳌洋客一连几期在《华侨日报》撰文，回忆“火烧马棚”。他指，当年马场有4,500名马迷入场，火灾发生时多人走避不及，半小时内已经被烧成“人炭”，身体支离破碎，面目全非。警察和消防员到场时只能著手收尸，尸体放在马场上让亲属认领，辨认不到的就运到山上一处荒废的咖啡园埋葬，运尸的那条山路，当时还没有名字，后来因东华东院落成而命名为东院道。

蜑家女人执金变执死人头

鳌洋客更提到，死难者遗下不少金银首饰，政府一共找到金鈪146只，金戒指255只，洁净局工人将肉碎收拾并且包好，运到鹅颈桥的码头，扔到海中。一个蜑家女人见状，捞起其中一包，以为有金执，岂料是一个死人头。

事后东华三院负责脤灾，与政府合力将咖啡园设置为公墓，1922年，亦即火灾发生4年之后，公墓落成，并建有“马棚先难友纪念碑”，以纪念死难者。直至半世纪之后，纪念碑及公墓于2010年获评定为一级历史建筑，政府去年更将其列为法定古迹，由东华三院管理。

社区变迁　鬼古失传

本地历史掌故学者周树佳说，骑师堕马等鬼故事皆发生于二次大战后，他向记者提起一则发生在火灾当日的诡异故事：“火灾当日，本来有一对爷孙到马场观赏赛马，两人乘坐电车，但到站后孙儿突然十分惊恐，说见到马场有好多烛光，坚持不肯下车，爷爷惟有与他折返，结果避过一劫。”

事隔多年，“火烧马棚”的历史与灵异传闻皆逝去，市民不复记忆，周树佳认为，这是社区变迁的必然结果。“一个地区之所以有鬼故事，与人最有关系，那一代熟悉大火事故的人离开了铜锣湾，没有人将故事口耳相传，而社区迎来新发展，房屋拆卸，居民迁出，社区就形同崩塌，于是没有甚么鬼故事能流传至今。”

“就正如现在年青人也不知道关德兴饰演过黄飞鸿，民间英雄会断代，鬼故事同样也会断代。”周树佳说。