【居家安老】鼓励长期病患“起身”的日本护理床 让长者自主生活
政府常常推广“居家安老”，实际上，能够做到的人有多少？倘若长者行动不便，家属日复日花心力去照顾，最后只是一同走入穷巷，无可奈何必须把家人送到安老院。对不少人来说，居家安老只是一个口号。会不会有一天，乐龄设计和科技可以更普遍，为有需要的用者和照顾者减轻照顾负担？有本地长者用品社企引入日本护理床品牌，问的正正是这个问题：当我们老了，能不能不要整天躺在床上？
摄影：高仲明
六成公众人士认为 家居支援服务不足
香港医学组织联会曾以电话及问卷形式，分别访问775位及779位公众、医疗界人士。结果显示，两组分别逾半受访者认为，晚期病者最适合在家中宁养度余生。不过六成公众人士认为，社会提供的家居支援服务不足，同样认为支持不足的医疗界人士，则有七成半。
日本品牌护理床 于国内市场占有率颇大
产品简单如一张床，日本品牌Paramount Bed设计的长者用品，特别是护理床，在国内占有颇大的市场占有率，“在医院、疗养院等地方占超过70%，居家租借床具则约60%。”品牌营业部担当课长弓谷启太表示：“我们经常听到客人的声音，他们不是说想要起身、坐起等功能，反而是，‘我想自己去厕所’，‘我想和家人更多交流’，想法往往跟幸福感有关。”
护理床设计宗旨：让他们离开床
如果你晚年行动不便，长期卧床，每天只能看到天花和身旁的扶手，会是怎样一番滋味？如果你是家中长者的照顾者，每天看到他卧床难以起床，你又要替他转身活动，或换尿片，又会作何感想？弓谷启太说，他们设计的床，宗旨是让用者更容易离开床。乍听下去想法看似奇怪，但背后却是用心。
控制器可将床调整 方便使用者及照顾者
只需一个控制器，使用者和照顾者可以把床调整为躺卧、坐著、近乎站著等的角度。对用者来说，他们不需花过大气力便可以离开床，对照顾者来说，他们想喂食用者或扶起用者时，亦同样不需过度用力，弄伤自己。“如果用者每天需要去十次厕所？如何用者身体较重？有没有更好的办法帮助用者和照顾者？”
这个设计，令用者每天再不需被逼过著躺下来的生活。床的角度甚至可以让他们坐著，看著家中的小孩或猫狗。“像一个健康的人，用者也可以在日光时间离开床。”
用者和照顾者姿势改善 减少身体痛楚
“姿势是非常重要的！”弓谷启太在床上作示范，平常我们起床，往往会用一边手肘撑住床面支撑整个身体。不过，这个动作增加了腰肚的压力，对久病或身体退化比较严重的长者而言，无疑是个难题，“肚子压力增加，对消化系统不好，导致老人家可能容易便秘或没有食欲。”
“我们想专注让他们减少痛和负担。”弓谷启太说，床调整的高度，方便长者起床后让脚踩到地上，站起来也有伸出的扶手作辅助。整体而言，对身体功能也是好事。他示范将床背调高，床脚的位置放低，“起床时后背压力减少，也不会腰痛。”配合需要，用者和家属也可以配置桌子、扶手、揽枕等配件。例如形状似“香蕉”的枕头，可让照顾者靠一人之力，亦能借枕头协助长者转身，减少患者长期卧床，致生褥疮的情况。
家是每个人去世时最好的归宿
就香港而言，九成病者于公立医院去世，对于在家中走过最后一程，我们仍存疑问。弓谷启太指其爷爷、嫲嫲均已去世。他看著爷爷生前，照顾患病的嫲嫲近七年，替她吸痰、喂食和换尿布。后来乐龄科技和设计，减少了爷爷护理时的劳动量，丈夫不离不弃地照顾，嫲嫲也就在家中安详地离开了人世。
“安老院的确提供了很好的服务，但家始终给予人们最安心感觉，可能是每个人去世时最好的归宿。所以我会觉得要在人最后一刻之前，让他们安详地离开，度过最完美的时刻。”他认为，居家安老需要社会的支持和帮助。
日本的做事方式：用者角度出发
在日本，老年人口升幅比率每年递升，预计至2030年的升幅将为31.2%，他们早就为踏入老龄社会做准备。弓谷启太见证不少用者刚步入初老年纪，或因长期病患入过医院，后回到家里或安老院休养。同样有护理需要，家属会在过时过节时，决定要在家中添置可以调校角度的护理床。床款的医院感觉不重，更像是居家舒适的样子。他表示：“用者身体还尚可时，他们会先买基本床款，再随人老去慢慢改变床的配置。”
然而，品牌床具价钱并非人人能够负担，不过日本有政府负责的“国民健康保险”，品牌亦提供租借服务，“租床方面，九成市场都是用保险制度去承担费用，减少了他们的财政压力。即使不是很有钱的家庭，也可以选择照顾员、洗澡、去复健课程和日间中心等服务。”弓谷指出，“保险制度也用了很多的钱，别的国家很难完全模仿。”
“大家都很认真对待老年问题，因为老年化已经很普遍了，在日本见到轮椅人士、撑拐杖的人或带著氧气机的长者出街购物，是很正常的。”日本本身也面对老龄社会带来的各种问题，包括不够照顾者、脑退化者增加等等。而他们解决的思维往往从用者需要出发。“日本的做事方式，是从用者角度去考虑。我们想把这些设计切入的解决方法带到其他亚洲国家。”
本地长者用品社企“The Project Futurus”团队多由年轻人组成，他们游走北欧、日本等地认识各地乐龄科技和设计并引入香港，诸如日本护理床和芬兰无菌浴室等。创办人文慧妍认为，每个人都会老去，乐龄科技和设计用品可以改善大家的晚年生活质素。他们将各地用品汇集在本地展示室，希望为香港长者护理业界建立沟通平台。她亦提到，社会大众需要更多教育，打破人们过往对“老”的刻板印象，故此团队除倡导年长者宜居环境，亦注重教育和文化传承，如在工作室与宣扬本地传统文化的“传耆”合作展览。