【吞咽困难】105岁母不吃喝　言语治疗救活她　儿：不要母插胃喉

82岁儿子Paul每逢到院舍探望105岁的母亲淑芳，都会带一包糖果，作为她乖乖进食的奖励，“对于我嚟讲，每喂佢食一啖粥仔，都系一个福气。”淑芳是认知障碍症患者，十年前中风，三年前开始出现吞咽困难，食物放在她眼前，她都一手推开，硬放进她嘴里，全都吐出来。张开口吞食，对无数长者而言，不是一件容易办到的事。今天，淑芳能够吃一碗粥，一边嗒糖一边说好味，这都是言语治疗的果效。
香港大学早前一项调查显示，大约六成长者院舍的院友有不同程度的吞咽困难。以香港大约75,000个长者宿位推算，约有45,000名长者院友有此困难。然而，现时安老、弱智或多种残障院舍并没有资金提供言语治疗服务。
摄影：高仲明

能吞咽是奇迹

下午三时，护理员送来一大碗稀粥，是淑芳每天的下午茶。Paul喂她吃一口，问：“好唔好味？”婆婆向来直率，说：“麻麻哋。”她吃了一半，儿子又问：“饱未？”婆婆口里却说：“食多阵先。”105岁患上认知障碍症的淑芳，依然语意清晰。Paul跟记者说：“佢平时食得好污糟，一餐饭要用十几张纸巾，今日竟然冇流口水，食得好干净，好靓。可以见证到，好开心。”他更说：“每一次嚟，我都见到一个新奇迹。”

什么是吞咽困难 / 吞咽障碍？

吞咽障碍（Dysphagia）是指因身体机能或心理原因，致使进食时出现咀嚼或吞食困难，或是容易哽塞、呛到。

本港吞咽困难患者中，八成为长者，而65岁或以上的长者中，每九人便有一位出现不同程度的进食困难。

约一半属症状轻微，如呛到、难以吞下食物、进食速度慢等。约有一成患者会出现肺炎病征甚至呼吸困难等严重情况，需送院救治。

此外，后期认知障碍症病患者都会失去进食意识而没有肚饿感觉；
约二至四成的中风长者有吞咽困难后遗症，
八成柏金逊症患者长远会出现不同程度的吞咽障碍。

我不要母亲插胃喉

张口、吞咽吃饭是人与生俱来的本能，健壮的人难以体会能够吞咽是一种奇迹。淑芳70岁后患上认知障碍症，十年前中风后一直困在轮椅上，“佢有十年冇用自己双脚行去饮茶。”Paul说。“100岁之前佢都冇问题，”大概三年前，淑芳因为认知障碍的问题，无法辨认出食物，亦因为中风导致口肌出现问题，才致有吞咽困难症状，食物放在她的面前，她不肯张开口。“姑娘真系好有心机，喂妈妈食一啖，佢就吐出嚟。喂晒一碗，吐晒一碗。”他只想母亲的舌头能吸收食物的营养。“有时候佢会一手拨开你，佢有一只手仲郁得，就打人。”，“我同个女喂佢，佢先畀面食一啖咁多。”

院舍没有办法，把她送院。Paul一直坚持任何情况下也不让母亲插胃喉：“太苦了。”结果，住院未够一周，医院便把母亲送出院。Paul说医生当然不会白纸黑字说“放弃治疗”，只会说：“佢冇病。而且她都已经很老了。”Paul只是觉得母亲虽已105岁，很长寿，但不代表就要放弃生命，何况母亲未曾言死，为什么要放弃她？他找过中医替母亲针灸，情况没有改善。“一个月都冇食过嘢，系拗开佢个口，水冇味更加唔饮。𠮶一个月，佢系奇迹生还。妈妈成个人都软晒冇力，完全零对答。”

蜂蜜让母亲开口

他又花了两星期找不同的药剂师问意见，有药剂师建议他每天给母亲吃一匙麦卢卡蜂蜜。母亲竟然没有拒绝，“系上天赐我嘅福气，我拥抱妈妈，大叫好嘢，感谢主。”他说母亲能吃粥仔，都是近来的事，“有言语治疗师帮佢，半年有咁嘅成绩。”

2018年年中，顺利安老院参与香港公益金赞助、香港基督教服务处举办的“食得好”长者吞咽改善计划，让十位患上较严重吞咽困难的院友接受一星期一至两次的言语治疗，而淑芳正是参加者之一。Paul说母亲的进步全是院舍、言语治疗师的功劳，“他们是miracle workers。”

言语治疗训练患者口肌、认知能力

言语治疗师黄惠筠忆述淑芳半年前的情况：“放匙羹入口都好困难。我哋会放匙羹喺佢口侧边，浓味食物会较好，等半分至一分钟佢会开口，啖味食物可以一直合实个口。”，“你喂佢食一啖，佢唔单止吐出嚟，仲会喷你，喷到成身都系。”在言语治疗过程中，黄惠筠先让淑芳和家人一起上课，重新训练、强化婆婆的口肌能力（包括控制上下颚、唇部、舌头及面颊活动的肌肉。），如让淑芳模仿治疗师合口、开口、咀嚼的口型。儿子Paul说：“呢个过程攞佢嘅专注，最困难。”然后按摩她口部四周的肌肉。同时，治疗过程中会提供认知训练，让她辨认不同大小、颜色的匙羹，从而判断张开口的大小和时间。黄惠筠说：“大半年之后，提佢张开口，佢都知道。甚至自己见到匙羹，自己会张开口。”

浓味食物引起食欲

黄惠筠说蜂蜜能够让淑芳张开口，是因为味蕾刺激，这个方法常用于吞咽困难治疗中。“我都鼓励屋企人用多啲唔同食物去引起老人家嘅食欲，经常转换味道。唔同糖水、薄荷糖佢都好钟意。”儿子Paul会给母亲买鸡髀，院舍会煮糖水，“浓味食物先引起食欲，再慢慢调淡味道。糖水的糖度也逐步沟稀。”黄惠筠说。顺利安老院院长刘静棠补充：“就算老人家真系食唔到鸡髀，畀佢望到、舔到都已经能够引起食欲。”

香港院舍缺言语治疗资助

现时院舍有近六成长者有吞咽困难症状。然而，刘静棠说：“过去安老院都未有言语治疗服务，福利署亦未有这方面的资助。”她续指一直留意院友的需要，直至2018年得到公益金的支持，在“食得好”长者吞咽改善计划中，先让最有急切需要的十位院友，接受言语治疗的服务。刘静棠说进食对老人而言，不单是维持生命，更重要是“食得好”让他们在晚年仍有生活的情趣。“你见到佢哋嘅面容、反应，满足感大咗。”有些院友改善口腔控制后，“由食糊仔变烂饭，虽然一点一滴，但佢哋都见到自己嘅进步。佢能够食到唔同状态嘅食物，即系话佢哋有得拣。”生活有选择，才有自主权。

忘不了，甄沾记

淑芳饭后，Paul拿出各种味道的糖果放在桌上，著母亲伸手去取，让她自由选择的同时，鼓励她手部活动。婆婆没有三心两意，很快便选了。儿子Paul问：“你最钟意食咩糖？”淑芳缓缓说出：“甄沾记。”甄沾记是香港一间成立于1915年的椰子糖店。淑芳今年105岁，大概也是这个年份出生。“甄沾记佢食咗几十年喇。”Paul说。甄沾记陪伴她走过百年岁月，今天她虽患上认知障碍症，唯独味蕾的回忆依旧，Paul又问母亲：“你最钟意食甄沾记咩糖？”淑芳不假思索回答说：“椰子糖。”过百岁的嗓子低沉而沙哑，“椰子糖”三只字却说清晰，而这都是言语治疗师的功劳。

下集：言语治疗不但帮助淑芳改善吞咽困难的情况，更加改善他的语言能力、情绪等等。而Paul从没放弃105岁的母亲，原来他们没有血缘关系，他们的母子情，明天再续。