【古迹保育】衙前围现300年更楼遗址 专家吁暂停重建工程

600年的衙前围村因市区重建宣告落幕，人去楼不剩，市区重建局只保留门楼、“庆有余”门牌和天后庙，并先清拆再重组部份石屋。日前，南华早报报导在衙前围村现址发现300年前的四座更楼遗趾。前古咨会委员及本地历史专家高添强估计更楼遗址是兴建于迁界后，大约清康熙年期（1669年），用作抵御海盗之用，反映香港开埠前的重要历史。
市建局回应暂时未有大型工程，现进行的考古影响评估，并在八月向古物古迹办提交报告。

市建局和长实合作重建衙前围

衙前围重建项目拖延34年，早期是发展商长实收购村内业权。2007年，市建局与长实签下合作协议，局方和长实各占三七比的权益，并运用《收回土地条例》。在本年初，地政总署发出收地通告后，收回所有业权。重建后，将兴建两栋高楼，提供750个私人住宅单位。

衙前围村的更楼和围墙设计，早在百年前已驰名港九，吸引沙田大围村民实地考察城墙布置，并邀请师傅帮忙兴建同类的围墙。在清朝咸丰四年(1854年)，太平天国旗下的三合会（黑社会的前身）曾攻打衙前围村，受阻于衙前围而失败。

高添强忆述1990年代已呼吁保留衙前围村，但当年保育意识未足，未能成功保留。高指出衙前围村是九龙半岛几乎最早村落，对九龙城发展有重大影响。更楼的遗址，反映九龙城受海盗骚扰，但村落有一定经济条件，乡民能出资兴建更楼。遗址发现对香港开埠前历史有重要意义，反驳英国殖民地政府指香港早年只是小渔村，并提供资料研究宋代至开埠前，香港和九龙半岛的经济发展。

专家指应暂停工程

高指：“政府要小心谨慎处理遗址，遗址有助重新构建香港开埠前的历史。不要像早期土瓜湾港铁站发现的宋代村落和古井遗址，草率处理。”

他期望︰“古迹办顶住发展商压力，用专业处理遗址。”他形容目前的工程不如前年土瓜湾站的赶急，兴建住宅的影响不如港铁，应该“暂停数个月作考古发掘”。