树熊“美美”生病期间曾放回展馆　海洋公园称一直监察健康状况

海洋公园昨日宣告，为患病的南澳大利亚树熊“美美”进行安乐死，是继月前的金丝猴后，再有动物死亡事件。海洋公园指，原本饲养在“澳大利亚历奇馆”内的美美，在到港后不久便确诊“草酸盐肾病”，并于去年4月起接受深切治疗，但治疗最终宣告无效，导致肾衰竭，昨日由兽医团队及南澳州树熊专家决定，为美美施行安乐死是较合乎“动物福利”及“人道”的做法。

海洋公园发言人指，“草酸盐肾病”为树熊常见的疾病，至今尚未有根治方法。兽医在美美的血液及尿液样本中，发现草酸钙指数偏高，经检查后证实患上肾病，护理员留意到牠的体重及食欲开始下降，随即将牠移至后勤设施密切监察病情。园方强调兽医一直尝试为美美纾缓病情，在牠状况许可时，仍会将牠放回树熊馆作展示。园方称，树熊馆内的环境对牠的身心健康皆有帮助，而期间兽医一直密切注视牠的各项身体状况指数。

曾被过渡捕猎　致易患基因遗传病
树熊患上“草酸盐肾病”的成因至今未明，园方指科学家认为或与低基因多样性有关。南澳大利亚树熊早年因被过度捕猎制成皮草，因而导至数量减少，即使其后进行繁殖和人工饲养等保育措施，但近亲繁殖或影响到其基因多样性，“草酸盐肾病”可能是其中一种因此而出现的疾病。

在海洋公园“澳大利亚历奇”园区内的树熊，日常以进食广东种稙场提供的尤加利树叶为主，园方兽医指，暂时没有明确证据显示“草酸盐肾病”是由树熊的饮食引致。海洋公园内亦建有尤加利树种植场，作为树熊食粮的后备来源。当初三只树熊抵港，园方曾以来自南澳大利亚的尤加利叶喂饲，再逐步让牠们适应进食来自广东种稙场的树叶。

树熊3岁才成熟　平均年龄为12岁

早前曾有报道指，海洋公园树熊展馆的居住环境，游人噪音水平偏高，或会对习惯宁静的树熊构成影响。园方称一直有措施控制噪音水平，包括在树熊正式公开展示之前，作过一些减敏训练，例如播放声音模仿外间环境。此外，亦为“澳大利亚历奇馆”定下200人的最高人流量，展馆内亦有测量仪器，当噪音水平上升，职员会向游客提示。

年仅3岁的树熊美美去世后，现时海洋公园内尚有两只南澳大利亚树熊。树熊一般3岁开始成熟，5岁才踏入繁殖期，野生树熊可活至12岁。园方指现时仍在分析美美的个案，故未落实会否再引入其他树熊。