2024回顾|开心果、McGriddles大热造就小店逆市爆红:求变有出路
2024年经济持续疲弱,本港各区店舖结业潮一浪接一浪,坊间却有小店因推出“二次创作”食品,成功带起抢购热潮,每日大排长龙,成为逆市奇葩。今年最引起话题莫过于荃湾泰兴饼店仿照麦当劳McGriddles,推出港版热香饼汉堡,令麦当劳都随后推出原装正版;深水埗有45年历史的均香饼家,将传统手艺注入开心果热潮,创出开心果月饼,意外爆红令店舖人流翻倍。
回望2024年,两间小店的老板都感到幸运,亦感激街坊支持,在逆处求变找到出路,但对于2025年的展望,他们又有何不同想法呢?
均香饼家由吴均平在1979年创办,两夫妇合力经营。2021年时,均香饼家因为业主加租,无奈结业。不过,刚好原址相邻的跌打舖老板打算退休,均香饼家在2022年租下该舖位重新开张,并由暱称“爆江”的第二代老板吴镇江打理,子承父业。
“爆江”看准香港“开心果热潮”,推出了开心果角仔、糯米糍,排队光顾的客人络绎不绝。均香更在中秋节推出自家制开心果月饼,逆市下创出一日卖出约200至300个月饼的成绩。爆江表示开心,亦觉得很幸运,认为只有不断创新,推出新产品,才可以在经济不景气时找到出路。
均香饼家主打开心果糯米糍、开心果烧饼,然后是传统食品鸡仔饼、老婆饼、皮蛋酥、蛋黄莲蓉酥、合桃酥和光酥饼。在均香饼家要购买糯米糍,需要排队取票,因为他们的糯米糍是即点即制,除了大受欢迎的开心果口味,还有豆沙、黑芝麻、榛子及冬季特有的栗子口味。大批幕名而来的顾客排队购买,直接在店外享用,当然亦少不了“打卡”拍照。
“爆江”忙着搓饼皮,一边分享其日常工作点滴,一双健壮手臂不断将饼皮翻来翻去,从没停歇,身穿的深蓝色背心沾上不少面粉,也习以为常。他说2021年饼店不敌贵租要结业时,曾经想过若再租不到新舖位,干脆到饼厂工作,只做批发比在饼舖要轻松得多,“我𠵱家都成日谂紧”。犹幸爆江一直没有落实,即使在今年初,生意最淡薄的时候,较现时至少大跌两至三成生意额,他也没有选择“关门大吉”,回想那段艰苦时期,爆江难免叹道:“今年年头最恐怖,真系好恐怖,(街上)可以一个钟头都冇人行”。
自推出开心果相关产品后,均香饼家的生意大增,在整体经济环境一片愁云惨雾时,成了逆市奇葩,而背后大功臣就是爆江太太。“有日我打紧机,佢叫我试下整,仲揾埋食谱”,他又指太太去年已预料开心果会成为潮流。当日爆江曾有犹疑,因为已有另一家粉面行售卖开心果糯米糍,太太就指“各有各做啫”,于是均香饼家就有开心果糯米糍卖了。
说到创新,爆江表示自己不时都会构思一些想试的新产品,因为都会怕开心果热潮冷却后流失客人,“都惊㗎,再谂啦,可能到时候谂到咩都不知道”。他认为要留住客人,一定要推陈出新,因为会吃传统唐饼的人愈来愈少,这个趋势无可避免,现时亦只有老婆饼,光酥饼等传统唐饼仍有顾客购买。
2024年另一间爆红小店“泰兴饼店”,在荃湾福来邨经营了8年,主打平民价港式面包,服务对象为屋邨街坊。5月时,老板陈赞善推出了热香饼汉堡,吸引了不少外区市民慕名而来,每日店外大排长龙,人流络绎不绝。陈赞善指,在日本旅行时吃过当地麦当劳的热香饼汉堡(McGriddles)后,希望将其带回社区,与街坊分享滋味。加上他考虑到街坊多为长者,因而调整配方,以少糖少盐炮制“致敬版”热香饼汉堡,结果大受欢迎。
后来香港麦当劳亦推出了McGriddles,泰兴饼店的生意依然没有受到影响。McGriddles在港开卖首日,更有市民冒雨来泰兴饼店排队,购买热香饼汉堡。陈赞善当时表示本来预计店舖人流会受到影响,但雨天下仍有不少市民排队,令他喜出望外及受宠若惊。不过,他强调McGriddles才是麦当劳的产品,他只是参考及制作致敬版本。
在12月17日,香港麦当劳再次推出McGriddles,陈赞善认为对其生意没有影响,因为自己从来不认为泰兴饼店是麦当劳的对手,其次是双方售卖时段不同,香港麦当劳在早餐时段才有McGriddles,而泰兴饼店的热香饼汉堡只在下午才有售。最后一点是,他指自己调整过的热香饼汉堡,味道比香港麦当劳的更贴近香港人口味,并不逊色。
要在2024年“结业潮”中生存下来殊不容易,更何况是突围而出,陈赞善的看法与均香饼家老板爆江一样,就是要靠创新去维持竞争力。泰兴饼家在推出平民价热香饼汉堡一举成名后,已立即推出北海道3.6牛乳开心果挞,其后再推出开心果烧饼,同样大受欢迎。除此之外,他又构思了大澳虾酱猪肉包及咖喱牛肉薯蓉挞,又说笑指曾想过将豆豉鲮鱼加进面包内,“啲Friend听到都话黐线”。他又说自己会不断构思新产品,一有灵感就会写在记事簿上。
两位小店老板虽然同样富有创新精神,亦凭住推陈出新成功在2024年成为爆红小店,但问到对2025年的展望,爆江和陈赞善却完全相反。爆江说他对2025年是比较悲观,因为香港人北上消息的热潮应该会继续,加上外游人数亦不少,留港消费的人可能只廖廖可数,这样的话,香港饮食、零售业等想必会有一段很长的“冰河时期”。
陈赞善却认为,现时很多香港人都已试过北上消息,来回车程需时,可能他们明年会比较想留在香港;网上不时有港人呼吁留港消费,这个做法值得大家考虑。,相信明年香港市道会有好转。