本地社企致力普及软餐 助吞咽困难者再尝滋味

对吞咽困难者而言，即使喝一杯水也并非易事，想饱尝一份美味的餐点，更是难以达成。他们每天都只能小心翼翼，透过流质糊状食物摄取营养，长此下去，容易情绪低落和营养不良。本地社企“Mealingful软膳点”及“Senior Deli吞咽易”致力为吞咽困难者提供各类软餐及辅助产品，帮助他们安全进食，同时增进食欲及保持营养均衡。另一方面，他们致力提升大众对吞咽困难人士的认知及相关知识，希望共创一个互勉共融的社会。

研发原貌软餐 助公众正确认识吞咽困难

Senior Deli主力研制各款软餐及相关产品，现时他们会将产品供应予不同院舍，市民亦可于门店或网店购买。Senior Deli的软餐由营养师根据长者营养需求设计，可对应不同身体状况（如糖尿病、高血压等），同时造型尽量模仿食物原貌，让吞咽困难者进食时可得到更好的体验，除了研发原貌软餐，Senior Deli另一款皇牌产品为清透凝固粉，由自家研发团队于科学园研制而成。Senior Deli共同创办人Sandy解释，日常需要用到凝固粉的人其实比想像中还要多：“除了中风人士及部份长期病患，随著年龄增长，长者的咽喉肌肉也会日渐无力，即使是喝水，也可能因为肌肉闭合得不及时，因而呛到，因此不少长者会在饮料中加入凝固粉，使其浓稠度增加，避免液体误入气管，确保安全。”

Mealingful则秉持著"Make every meal meaningful" 的宗旨，务求让吞咽困难者愉快地进食，现时他们正经营一个网上购物平台，专售各类软餐及其他辅助产品，如各类辅助进食工具，平台上亦可找到Senior Deli的产品。两家社企为了让社会认识吞咽困难者亦不遗余力，举办过多次活动，如软餐制作体验工作坊、讲座等，务求让社会了解这一个社群，以及他们每日面对的困难。“很多人以为吞咽困难并非太严重的健康问题，可能吃慢一点、食物剪碎一点便可以，实际却不然，”Mealingful共同创办人Bianca指出，吞咽困难会影响营养摄取，容易酿成更多身心灵健康隐忧：“因此我们不断努力，让社会重新认识吞咽困难及软餐，也令照顾者掌握正确的喂食及照料技巧。”

从HKSEC中获得知识和资源 盼社会逐步走向共建共融

Senior Deli共同创办人Sandy表示，最初构思源于家人患病后出现吞咽困难，她不时购入日本制的软餐产品，惟价格相对较高，Sandy遂与伙伴研究如何做出高质软餐，最终于2020年成立Senior Deli，并于同年赢得香港社会企业挑战赛HKSEC 2020-2021的冠军。Senior Deli共同创办人Haylie表示，HKSEC为赢家提供一定奖金，在社企仍处于草创阶段时带来了不少助益，另外，她又指，由于Senior Deli在成立时处于疫情期间，要将产品打入不同护老院社，难度不小，幸好有HKSEC的冠军头衔，让他们更易说服不同院社：“HKSEC在本港社企圈有一定知名度，别人看见我们获得冠军，也更易对我们投以信任。”

而Mealingful共同创办人Michelle则认为HKSEC提供的指导，对有志成立社企的朋友大有帮助，理应不容错过：“当时Mealingful尚未正式成立，仍停留在构思阶段，我们便报名参加HKSEC。当时导师尽心尽力地指导我们，除了分享他在食品制作方面的经验，亦教导我们仓存、物流等执行细节，让我们最终得以建立一套可行的经营模式。”Michelle又补充，现时他们仍会与当时的导师定期交流，互相学习，关系并非止于赛事。

今年HKSEC以“共融社会”为主题，由吞咽困难者的角度观之，香港距离“共融”又有多远？Mealingful及Senior Deli的代表均认为仍有进步空间，但皆抱持乐观态度：“例如几年前尝试推广软餐，有许多人都不认识，但近一两年起，开始愈来愈多人知道什么是软餐。”因此Mealingful及Senior Deli皆表示，未来会继续举办工作坊及讲座，让更多人明白吞咽困难者的境况，朝“共融”继续迈进。

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截止日期 : 2 Nov 2023 (Thu)