根德园幼稚园宣布三年后停办　称收生大跌四成　年轻家庭移民成风

创校近60年的九龙塘传统名校根德园幼稚园，下学年起停止K1收生，25/26学年完结后停办。创办人兼校监黄慧娴透过新闻稿解释，学校教师团队有3成已届或接近退休年龄，包括校监、校长、管理层及资深教师，加上受到出生率急降、年轻家庭移民等负面冲击，令学校收生人数大减，本学年K1入读人数更大幅减少达四成，所以最终作出停办决定。

三成教师团队已届或接近退休年龄

根德园幼稚园创办人兼校监黄慧娴已正式去函通知教育局上述决定。黄慧娴解释停办这所营运近60年的私立独立幼稚园，是因学校教职员，包括校监、校长、管理层及资深教师，有3成已届或接近退休年龄，其次2023/2024学年K1入读人数大幅减少，另外也与香港出生率跌至历史新低及学校目标客群的年轻家庭移民成风有关。

黄慧娴称，目前幼稚园的教职员队伍共有74人，其中30%，包括校监、校长、管理层及资深教师）已届或已接近退休年龄。她再指，本学年情况尤其严重，入读根德园K1的新生是300人，较22/23学年的500人，降幅达40%。自2019年起，收生下降已成为一个不可忽视的问题，故再难以回避入读人数持续下降的趋势。她又补充，一如香港所有其他学校，“根德园”也受到出生率急降、年轻家庭移民等负面冲击，造成本校入读学生人数也随之急降。

未来三年分阶段停办详情如下：
* 本学年（2023/2024） 是最后一届KI生
* 2024/2025 及 2025/2026学年不再招收 K1新生

称三年分阶段停办　确保现有学生福祉

黄慧娴表示，经过审慎考虑，校方认为“三年分阶段停办”的安排较能顾及目前现读生之福祉，使每位“根德园”学生能完成完整的三年课程，并指希望家长及教师们继续支持学校。她续称，“今天作此宣布，本人的心情既依依不舍又充满感激和恩惠。”

她在新闻稿中向毕业生的家长和老师致谢，称教师团队大部份都在根德园展开教育生涯，也有大部分老师在此服务至退休，“我们能从事有巨大意义的幼儿教育工作。以生命影响生命，为教育香港下一代出一分力。我们的教职员一直以来，尽心尽力、悉心教导及照顾每一位学童。”

最后，她感慨表示：“三年后本校停办，标志着根德园时代的结束。为此，实在依依不舍。”

旧生家长感难过　原本希望再安排子女入读

毕业生家长罗小姐得知消息后早上专程到校门外拍照。罗小姐的小朋友刚从该校毕业，今年升读小一，她说与社交群组的旧生家长今早才得悉根德园将停办，大部份人均感到难过，“家长们希望能做最后的努力，但我不知道会怎么样。”她又透露家长群中，很多父母还希望让小朋友就读根德园，故对停止办学“还蛮遗憾的”，“因为三年可能还会发生很多事情，希望学校有机会改变想法。”

罗小姐认为，停办应主要原因是校长及许多老师的年龄偏高，“真的需要退休”，加上收生减少令学校经营困难，校方亦不想将学校转手别人“砸了招牌”。她强调家长们“非常非常不舍得”，如果停办是因财政问题，家长们可以筹款协助。

教育局表示，已收到有关幼稚园通知将会于2024/25学年开始停止取录K1学生，并已提醒学校要尽快通知家长及各持份者相关安排。教育局会与幼稚园保持紧密联系，提供适切的意见及协助。