忆新冠曾沦陷　安老院舍防流感未敢松懈　李辉：今年内仍须戴口罩

新冠疫情暂告段落，但回顾过去三年，安老院舍成为传染病袭击对象。有院舍业界指出，即使逐步复常，但实际新冠病毒尚未完全消失，担心万一新冠夹杂季节性流感夹击，院舍长者势必再遭殃，仍未敢松懈时刻提防。有感染及传染病专家指出，公众对流感免疫力明显下降，病毒增加对社区的危害，呼吁社区的长者及公众应接种季节性流感疫苗。

院舍忧爆流感增照顾压力

安老事务委员会委员李辉表示，院舍属群体生活，加上长者多患有长期病患，身体较弱，因此较易出现交叉感染，因此安老业界用尽一切方法，以减低院舍大爆发的风险，惟每次传染病均是首当其冲。于新冠疫情爆发前，院舍每年均受季节性流感的威胁，以2009年猪流感为例，当时不少院舍流感大爆发，将长者送院是唯一办法，变相增加公营医院病位压力。

对于新冠疫情后，政府近日已放宽院舍的防疫措施，并提醒院舍员工配戴口罩，但李辉说，院舍始于不敢松懈，即使没有政府提醒，员工及家属亦非常自律，继续配戴口罩，以防新冠及流感在院内爆发，她更预料：“院舍配戴口罩措施起码今年内都会维持，保障长者健康。”

曾祈殷：公众对流感免疫力下降

受惠于口罩令及社交距离措施，本地季节性流感病毒阳性百分比仅约百分之一，但今年首两月的定点私家诊所流感样病例监测数字过去两年同期增加，刚过去的冬季更出现五宗长者严重流感个案。感染及传染病专科医生曾祈殷表示，流感在社区一直潜伏，防控措施稍为松懈，病毒便有机可乘，但公众对流感的免疫力已明显下降，加上流感病毒轻微改变：“流感威胁减少，只是一个错觉，绝对有机会再次爆发。”

另外，随著本港复常及通关后，流感病毒亦有机会从外地传入。内地甲型H1N1及H3N2流感病毒检测阳性率持续上升，当中不少来自南方省份，而港人出游较多的韩国冬季流感样病例率一度高逾五成，欧美去年冬季流感高峰期重现；因此他呼吁公众接种季节性流感疫苗，尤其是长者，流感疫苗是最有效的预防方法，有效减低重症、并发症、死亡机会。

社区长者选择疫苗或受资助额局限

目前已有3款不同技术的流感疫苗已在港注册使用，包括灭活流感疫苗、减活流感疫苗，及重组流感疫苗。其中四价重组流感疫苗是欧美等地的卫生部门建议，65岁以上长者应优先接种疫苗之一，因外国已有研究数据显示，四价重组流感疫苗对50岁以上人士的保护力较普遍采用的疫苗高三成。

纵使四价重组流感疫苗已纳入疫苗资助计划，惟资助金额仅得260元，社区长者或需要支付差额才能接种，故曾祈殷建议政府加大疫苗资助计划金额，让长者可获全资助选择较适合他们的四价重组流感疫苗。

倡优化院舍流感疫苗注射计划

至于改善院舍应付传染病的能力，李辉女士则建议政府适时支援各种抗疫装备，保证院舍预防传染病物资充足，同时继续优化院舍防疫注射计划，考虑采购对长者保护力更好的四价重组流感疫苗，为院舍人士提供更好的保护。