港大破解 H7N9禽流感易传人之谜　基因洗牌又变种　

H7N9禽流感是众多禽流感中，最易感染人的品种。香港大学最新研究，破解个中原因与病毒变种有关，有关研究今日(22日)在国际期刊《自然通讯》（Nature Communications）中发表。负责研究的专家指，有关发现对日后研发新药物有帮助。

禽流感疫情在本港邻近地区不断爆发，港大“新发传染性疾病国家重点实验室及李嘉诚医学院微生物学系”的研究团队，最新发现了H7N9禽流感病毒因，原来曾经发生基因突变，相信是引致病毒容易感染人类的原因。

研究团队分析了2013年以来所有H7N9病毒基因，发现所有H7N9病毒都在NS基因组带有一个名为NS-G540A的独特突变。由于这个突变的位置，可减弱宿主细胞限制病毒繁殖的能力，因此可以增强H7N9病毒感染哺乳类细胞的能力。

研究进一步分析发现，相信有关基因突变原因是H7N9及H9N2两种病毒基因洗牌。负责研究的微生物学系教授陈鸿霖指，在2013年多地曾大规模爆发H7N9病毒，是由于当时大部份禽鸟体内亦有H9N2病毒，因此重组的H7N9禽流感病毒是从H9N2病毒获得了这个突变。

变种令H7N9易传人又传禽

过去容易感染人类的禽流感病毒，在禽鸟中的繁殖和传播都会较弱，但变种H7N9保留在禽鸟间较强的传播能力，同时拥有跨种感染人类的关键能力，相信是令H7N9疫情不断爆发原因。陈鸿霖表示，今次发现为防止未来禽流感病毒演变成有效在人与人之间传播，提供了重要的分子标记，相信有助研发新型抗流感药物。