港大首用激光技术　重塑侏罗纪近鸟龙真身（有片）

香港大学地球科学系文嘉琪博士及其团队，利用一种新激光技术，透过软组织化石，塑造恐龙外貌。今次研究结果印证以往对恐龙外貌的预测，亦有助了解鸟类祖先、恐龙活动情况等。

传统研究恐龙化石一般以观察骨骼为主，再以骨骼资料推测恐龙外貌。文博士是次研究使用的激光诱导萤光技术（LSF)，用高强度紫色激光照射发掘到的软组织化石，经过光线反射，令骨骼及肌肉、皮毛等软组织可清晰显现，有助印证以往对恐龙外貌的预测。

研究围绕近鸟龙(Anchiornis)进行，文博士指选用近鸟龙作研究是由于有大量软组织标本可供考究，它亦是现存最古老的似鸟物种，距今约一亿六千万年前，生存于侏罗纪晚期，与古生物学家认为鸟类首次出现的时间接近，故现时学术界正争论其属恐龙还是鸟类。

文博士与团队到访山东，因该处藏有全球最多的近鸟龙化石，经过三年多的研究，分别塑造出近鸟龙前爪、尾部及腿部等形状，确实证明该物种的体形以及羽毛生长情况，当中更发现该龙的翅膀翼膜部分与现代鸟类相近。

研究结果除了为恐龙考古学提供实质证据外，亦能有助研究该物种活动情况，包括飞翔能力，又可理解早期鸟类进化史。至于今次应用的激光技术，文博士指亦可套用在研究古植物、贝壳及哺乳类动物化石。