【01百科】全港5000人2月29日生日　4年大一岁？

早前港铁抽出2月生日奖得主，竟是四年一度的2月29日，事件引来网民热烈讨论。据美国统计网站Statistic brain显示，目前全球有近500万人在这天出生，有本港学者粗略推算全港人口约734万人中，约5,000人在2月29日出生。但今年并非闰年，因此本月并无第29天，究竟这5000名港人是否4年一闰才大一岁？原来本港有法例规管，如在闰年2月29日出生，则在闰年以外的其他年份，以3月1日作为其生日。

香港大学社会工作及社会行政学系教授叶兆辉曾计算，全港人口约734万人，假设每日出生人数相近计算，可得出全港约有5,000人在2月29日出生。根据《成年岁数(有关条文)条例》列明，一个人如在闰年2月29日出生，则在闰年以外的其他年份，须以3月1日作为其生日，列明条例主要是为了避免涉及订立合约及立遗嘱时的有效年龄，以及财产分配等问题。

根据儒略历规定，每4年有1个闰年，为366日，其余3年为平年、为365日。闰年是弥补与地球公转所产生的差异。而闰年计算方法，则以该年份的数字，可被4整除则为闰年。

目前广为人所用的“公历”、“西历”，为“格列高利历”，前身是儒略历。追溯至古埃及时期，罗马帝国的统治者凯撒（Gaius Julius Caesar）在公元前45年1月1日起执行新历法，一年设12个月，每4年有1个闰年。惟该历法随时间推移，积累的误差渐大。1582年3月1日，罗马大公教会教宗格列高利十三世（Pope Gregory XIII）在儒略历基础上修改，新历法就以每年的平均长度为365.2425日。