以色列驻港总领事蓝天铭：港桥梁角色没变　盼中港以三地创科交流

香港与以色列有颇多相似之处，人口均不到1000万人，而且缺乏天然资源，没办法自给自足。香港因此发展成为一个高度依靠金融及服务业的城市；而以色列与香港有多方面均很相似。但以色列能成为成功的“创业之国”，全球有约800间独角兽企业，单是以色列就占了50间或6.25%，比例非常高。至于香港，特首林郑月娥在上一份《施政报告》中，提出北部都会区概念，并期望在区内大力发展创新科技产业，估计区内可提供15万个创科职位。

以色列驻港总领事蓝天铭（Amir Lati）近日接受《香港01》专访，与大家分享以色列在创科方面的成功之道。香港可有借镜之处？

以色列是个“创业之国”（startup nation）。在2014年，以色列新成立的创科公司达1400间的历史新高，即每日有约接近4间新创科公司诞生。即使是新冠肺炎爆发的2020年，新创科企业成立的仍达500间。根据投资推广署数字，香港同期成立的新创科企业为176间。

全球有800间独角兽　以色列占50间

但蓝天铭说该国已积极从创业之国转变成“扩张之国”（scale up nation）。目标不止是有更多科创公司，而是有更多大型及具规模的创科企业可走上独角兽或上市之路。事实上，以色列在创科发展上目标明确，整个创科界巨企亦越来越多，全球有约800间独角兽企业，单是以色列就占了50间，若论人口比率而言，育成独角兽的比例可说是很高。红杉资本在港设立的公益基金会“创科香港基金会”今年11月宣布“香港独角兽榜单 Unicorns HK 2021”指本港现时有18间拥“香港基因”的独角兽，包括WeLab、Lalamove及等。在创科界，独角兽的意思是指成立不到10年但估值10亿美元（约78亿港元）以上，又未在股票市场上市的科技创业公司。

以色列在扶植创科企业发展上十分成功，与其有一套完成的产业政策有很大的关系。该国发展得最好的创科领域分别为FinTech（金融科技）、数据基建以及网络安全，这三大范畴的投资金额在疫情最严重的2020年翻了一倍。这三大范畴被称为”Big 3”，基本上撑起了以色列的创科生态圈。

蓝天铭解释，创新与创意属同一生态圈。文化在培育创科产业扮演了一个很重要角色。“犹太的教育十分著重发问及怀疑，如何跳出传统框框思维，用新角度思考问题。”而罗马非一天建成，需要长时间培训。

以国军事技术转化为民用　创科起飞

另外，就是大学与业界紧密合作。这对于新技术如何走出象牙塔非常重要，业界能够帮助大学的科研成果市场化甚至变现化，令到技术真的能够应用到大众的生活上。

第二个重要因素与地缘政治息息相关，以色列很小，能够发挥最大的优势，蓝天铭表示：“以色列是个很小的国家，而且被一些不算友善的邻居包围，因此发展军事科技十分重要。”

军事科技转到民用发展是以色列在创科上特别成功的原因之一。蓝天铭举了一个例，很多人都知道什么是胶囊内视镜。这种药丸形状的胶囊内藏镜头，现时很多本地医院都用此科技产品为病人进行检查。对小肠出血、小肠肿瘤、小肠发炎、寄生虫感染、小肠瘜肉、血管病变或黏膜病变等，都极具诊断价值。不说不知道，此技术就是以色列公司Given Imaging所研发。

开发该技术的Gabriel Iddan是以色列的导弹专家，他的专业就是研究如何为导弹加上“眼睛”，让它可以认到并追踪目标。在他离开军队时，他想将此科技落地并应用到民生项目上，遂花了数年时间研发胶囊内视镜，由最初不被看好到现时受到广泛应用，全球逾60个国家现在都应用有关技术。蓝天铭表示，这只是军事技术落入民生的其中一个例子，这些事例在以色列可说是多不胜数，海水淡化亦是另一案例。

被问到以色列人及社会有什么特点，可令该国在发展创科上比其他地方都要成功时，蓝天铭想了想，答道可能是与该国的征兵制有关。以色列的国防意识一向十分强，该国实行征兵制，全民皆兵。该国法律规定，以军每年征兵3次。所有公民除宗教和健康原因，不分男女，年满18岁必须服兵役，高中毕业先当兵然后再入大学。男性的义务役役期是三年，女性则是两年。

因此，以色列的大学生一般在24至25岁才毕业，加上在要求高度服从性及执行力强的军队服役，令该国的大学毕业生比起其他国家的更加成熟。“基本上一毕业，他们已知道自己想做什么。”年轻人在军队内学懂的知识，亦比一般人更深入和专业。不少年轻人从军一段时间，获得了专业知识后，就会考虑创业，让技术“走出军队”。

以色列有全面一体性的产业政策

政府的资助同样相当重要。以色列为年轻创业家提供保护网，简单来说，创业家需向政府创科的委员会提交计划书，如果委员会认为计划书内容值得发展，将会向申请人批出贷款，成功的话创科企业需要偿还贷款。若企业多番尝试后仍不成功，这批贷款将会变成拨款，企业毋须还款，这让初创企业能获得一定的保障。

为年轻创业家提供不同程度的保护网，是因为该国政府深信“失败乃成功之母”，创科就是要从试错中寻找出路。而这种精神是上至中央政府下至地区政府都会为创业家提供便利。例如市政府在公共图书馆都会设有类似共享的工作空间，合资格使用的创业家可以免租方式在这里工作，亦让不同创业家碰面思想撞击，让创业精神深入不同的社区。

有不少人在分析为何香港缺乏创业家及企业家精神时，都会归咎于高楼价问题。楼价离地高企，令到不少香港年轻人宁愿每月赚取稳定收入，也不愿冒险尝试创业。蓝天铭表示，以色列也面对相同问题。以色列特拉维夫的楼价在过去十翻了一倍，年轻人对置业也感吃力，但蓝天铭认为，在此环境下，政府支援以及培养年轻人的企业家精神变得更为重要。

蓝天铭期望，香港能作为桥梁，让内地、以色列及香港三地的创科企业可以多作交流，更称香港作为中西汇聚的桥梁角色一直没变；亦希望香港能够成为以色列创科企业集资的其中一个平台，透过新股上市又或是创投基金，筹集令企业继续壮大的资金。例如最近很火红的以色列3D打印植物肉公司Redefine Meat，就于今年初成功香港的爽资本及以色列及美国背景的Hanaco Ventures，筹集了2900万美元。

该公司以3D打印技术，以植物蛋白打印出肉类的肌肉纹理，令到植物肉不再止限于免治肉，而能够出现肉扒等质感，是环保人士的一大喜讯。

以色列早于2014年便与创新科技署签署谅解备忘录，让两地在经济、工业、科技及商业上加强合作。蓝天铭希望访过双边合作，让以色列及香港的创科企业能作多方面的交流，冀望明年可以加速推进；与此同时，他亦希望两地在大学领域上多作交流，互补长短。