都会大学举行乐龄科技国际会议 汇聚专才交流 建协同效应推动发展

人口老化愈来愈严重，这不但加剧社会医疗负担和福利开支，家庭照顾者的重担亦随之增加，促进乐龄科技普及应用实在刻不容缓。香港都会大学（都大）留意到本地发展乐龄科技的迫切性，继去年成功举办全港首个“乐龄科技国际会议”，反应热烈并受各界赞赏后，今年继续与香港护士协会合办，获创新科技署和伍絜宜慈善基金拨款资助，以及和富社会企业全力支持，以“疫情下应用乐龄科技：经验和启示”为会议主题，继续邀请各地专才分享发展乐龄科技的经验与成果。
摄影：郑子峰

会议于11月下旬圆满举行，主要探讨研发创新乐龄科技、运用科技提供长者护理以及政策推动应用乐龄科技三大范畴，并特别就疫情带来的长者健康及照顾隐忧作出回应。大会邀请了世界各地，如新加坡、台湾、加拿大等地的知名学者和本地专家，举办了十二场主题演讲、杰出教授讲座和工作坊，提出新科技支援方案同时，亦让大众了解科技如何于疫情下支援长者，以及唤起社会对长者健康及照顾者群体的关注。

人口老化问题迫切　乐龄科技产品便利生活　提升大众认知促进发展

因身体机能退化及各种长期病史，不少长者受行动不便、吞咽能力减弱等困扰，甚至患上认知障碍症，导致自理能力变差，需要被照顾。都大护理及健康学院高级讲师王安娜（Anna）指，若家庭、院舍引入乐龄科技产品，可提升长者的生活质素及解决人手不足的问题。

现时乐龄科技产品种类广泛，如有辅助扶抱的吊机、智能拐杖、自动洗澡系统、会发出警示声响的防跌感应垫，以及连结病人及照顾者有关药物提示的应用程式等。Anna表示除了科技产品，近年流行用作制作长者软餐的食物塑形粉亦是乐龄科技的一种，能够解决长者只能吃流质糊餐的问题，提升他们的进食及生活质素，十分生活化。讲师关静文（Queenie）亦指，日本及台湾均投放大量资源和人力研发乐龄科技，惟乐龄科技的应用在香港未及广泛，加上产品价格相对昂贵，导致产品难以“入屋”。部分院舍为减轻员工的工作负担引入乐龄产品，惟应用层面未能普及。Queenie表示随人口老化问题日趋严重，乐龄科技的需求将更为迫切，“香港人平均寿命已达80多岁，我们应加快准备。去年政府曾拨款资助院舍，但院舍未能购入足够配套设施。基层也同样，难以负担购买乐龄科技产品的金钱。”

疫情加剧健康隐忧　促成乐龄科技研发机遇　新产品推出解困

近两年受疫情影响，许多长者被迫留家，减少外出活动以致加剧退化速度，更需要在家自主训练。住在院舍的长者又无法与家人见面，这些难题更显科技辅助的重要性。高级讲师钟玉倩博士（Jessie）及高级讲师罗倩萍（Susan）表示，纵使疫情增添各种生活障碍，却同时成为激发科技发展的一大推动力，如有视像工具协助沟通，新电子游戏让长者运动等等。香港都会大学两年前所研发的“护您依时”流动应用程式，具提醒长者服药及覆诊，及随时查阅药物资料的功能，“因为疫情，许多长者需要接触科技产品，逐渐提升了他们对新产品的接受能力。而许多乐龄科技产品的设计及应用介面十分简单，实试后他们发现不难使用，只要有详细解释、清楚指示，原来自己都做得到。”

要认识及学习使用科技产品，最重要的还是尝试。高级讲师郑薾莎（Alison）建议大众可从生活应用的小仪器入手，先建立对乐龄科技的理解，当愈来愈多人使用产品，即能有效推动乐龄科技普及化。她建议政府可增拨资源，扩大乐龄科技产品的应用层面，同时多做公众教育。刚刚圆满举行的2021乐龄科技国际会议正正就是一个平台，汇聚了本地和海外研究人员、医护人员和服务供应商，促进交流和合作。会议既能让使用者了解和尝试使用新乐龄科技产品，研发者亦能藉著是次机会更了解用家需求，改善产品。而针对上述的资金问题，其实坊间亦有机构提供乐龄科技租借服务，减轻照顾者及用家的经济负担，同时能享用先进及便利的乐龄科技产品。

（资料及相片由客户提供）