未来新界唔止得轻铁？　电车公司有意研洪水桥、古洞引入环保电车

香港电车过去百多年来都只服务港岛一带，歌手张敬轩《樱花树下》的一句歌词“乘电车跨过大海”，在香港一直纯属幻想。香港电车公司原来的确有意冲出港岛，期望将服务带“过海”，并于新界洪水桥、古洞等新发展区落脚，引入环保电车系统，惟仍要视乎港府意向。一旦成事，新界西北将有新竞争者与轻铁竞争。
香港电车市场商务及品牌总监张永恒接受《香港01》专访时表示，去年本港新冠肺炎肆虐，市民减少出行，香港电车受旅客急跌、市民在家工作等影响，客量减少约两成。有见车务受经济环境及地域所限难以扩展，电车亦正研究“开源”方式，包括推出教育项目、与本地品牌合作及与商界合办免费乘车日等途径，开拓新收入。

政府现时正研究在洪水桥及厦村发展计划内，引入环保运输系统，现阶段正比较轻铁、现代化电车、环保巴士等选项。张永恒表示，香港电车于港岛已因地势限制无法再增建新线拓展业务，有意研究在洪水桥、古洞等新发展区，提供环保交通系统服务，但仍然要看政府最终意向，会选取哪种环保交通形式。

相关阅读：“姜涛湾”反应超预期　电车研推RFID报站预知下班车

▼洪水桥/厦村新发展区已被选出的环保公共运输模式▼

在过去近两年，本港新冠疫情肆虐，电车公司的收入亦大受影响。张指，电车有一大部份收入来自游客，而疫情下港岛上班族改为在家工作，学生亦停课，市民亦减少外出用膳，“加加埋埋好多人，两成以上（客量跌幅）点都有。”

翻查运输署资料，电车去年客量较2019年跌约24%，即使2019年下半年港岛出现多次游行示威活动，客量依然高过2020年。

疫情期间增加班次

张永恒强调，电车在疫情期间从没减班，更聘请车长增加班次，“知道其他交通工具减咗班，我哋惊大家搭唔到车，所以我哋加咗班，请多咗10位以上司机”，而已增加的班次至今仍然维持营运。他表示，公司不愿因疫情而犠牲乘客，令乘客候车时间延长，故宁愿制作口罩等商品增加收入，亦不愿缩减运作成本。

电车客务收入仍然重要

本港疫情近月虽然缓和，但至今旅游业未见起色，客量仍未回到原来水平。张指，现时要思考如何只依靠本地乘客，以维持业务。他认为，电车客务收入仍然相当重要，但客务进步空间不大，未来将开拓新业务，如举办与教育、环保等相关主题活动，让市民认识电车原理、参观车厂等。电车又推出口罩，与本地品牌制作联乘精品。他形容产品反应不俗，一度卖断市，令更多人接触到电车。

至于现时不少公司会推出本地游服务，张说，疫情前的观光电车车票索价150元，相较电车每程2.6元的票价，港人未必愿意支付。

早前港队运动员于东京奥运报捷，电车公司宣布会办“免费乘车周”。张永恒说，正就此与政府和商业机构商讨有关可能性，暂时未有更多进展可透露，不过有意推出更多“免费乘车日”，与民同乐。

他说，过去每年都有两、三日让市民可免费乘电车，期望明年都可再推出更多，在商业宣传同时帮助市民。