迎牛年｜旅发局推线上新春市集　公利蔗汁联乘手工糖摆脱老土形象

新冠肺炎疫情肆虐，旅发局宣布大年初暂停举行“新春国际汇演”，将贺年活动移师网上举行，包括下周一（8日）至26日，举办“线上”新春市集，邀请6个本地老字号与年轻的新派品牌联乘，设计新的贺年食品，让居家抗疫的市民亦能被节日气氛包围，大快朵颐，当局亦希望借此协助受疫情重创的商户。
获邀参与活动的驰名蔗汁店公利与手工糖店合作，推出4款凉茶口味“枕头糖”，把凉茶原材料加入其中，限量推出300盒。公利冀藉糖果摆脱凉茶“黑蚊蚊”的老土形象，并延长其保存期，把凉茶打做成香港手信，将中式凉茶文化推广到海外。

公利真料竹蔗水屹立上环荷里活道逾70载，一直于战前唐楼的地舖营业，不论是凉茶柜台、纸皮石墙身，甚至是海报牌匾，店舖格局都停留战前，店内的榨汁机更是由1948年开业沿用至今，在店内喝着清凉的蔗汁或凉茶，犹如时光倒流到50年代。公利的怀旧格局近年成为“打卡”热点，尤其是热爱保育的年轻人和旅客，惟疫情下令其生意急挫80%，难以经营，遂接受旅发局邀请，冀打出新血路。

公利真料竹蔗水第四代传人崔文斌指，“听到系做糖呢，觉得好有趣，可以试一试。”他直言传统凉茶面对很大问题，保存期太短，而且这类旧式老舖顾客的年龄层太狭窄，难以打入年轻人市场，“唔想大家饮凉茶黑蚊蚊，一阵药材味”，而喝凉茶亦不应抱着“有病先嚟饮，好老土”的观念。

他接手公利9年间，一直思考转变凉茶的模式，把品牌年轻化，同时化身成旅客能带返家乡的手信，将凉茶文化弘扬海外，崔曾与本地手工啤酒和雪条品牌合作，惟后者保质期比凉茶本身更短，更难让游客带走，而今次做糖则与其理念不谋而合，便决定接受旅发局的邀请，与西班牙手作糖品牌Papabubble合作，推出手工拉糖。

今次是公利首次与糖果店合作。Papabubble店主何咏欣苦笑道，最困难是研发和构思的时间非常仓卒，只有短短3日，“短时间内攞咗啲料返去，研究谂下点样做去带出个口味，即刻去试”。为求带出凉茶的原汁原味，个子娇小的她不时到公利把大批凉茶搬回店内，强调所有糖果均不添加色素和防腐剂，但凉茶的保存期却能由两、三日延长至3至6个月。

今次联乘的“枕头糖”有4种口味，包括蔗汁、火麻仁、酸梅汤及五花茶，崔文斌笑言，本来只打算推出两种口味，惟其太太喜欢喝酸梅汤，便游说Papabubble加推其他口味，最后太太亦满意成果。

他续指，“你饮凉茶未必接触过个原材料”，而今次推出的枕头糖则能加入凉茶原材料作为馅料，提升凉茶的香味，例如在五花茶味加入干菊花、火麻仁味加入火麻和炒香了的白芝麻、而酸梅汤则加入了山楂饼等，形容非常接近传统凉茶的味道，“还原度近八成”，他自己则最喜欢五花茶味。

他透露，父亲以往却不赞成革新，二人更多番争执，但接掌凉茶店多年后，慢慢学懂如何在传统和革新中间取得平衡，今次推出的手工糖连父母也赞好！

公利位处旅游热点，以往游客占生意30%，Papabubble亦很依赖婚宴等活动，两店均遭受疫情重创。崔文斌表示，慨叹“条街冇人”，最严重时生意急挫80%，即使有客人透过外卖平台订单但仍未能救市，二人均寄望今次联乘能“杀出新血路”，吸纳更多新客户，他们对此很有信心，更已计划在年宵后，继续炮制凉茶糖果。

另一个联乘品牌则是传统凉果店么凤和纸品公司Papery推出的特色纸制年桔新年全盒，配上笑口枣、角仔、糖莲子、红瓜子、糖东瓜等5款么凤出品的新年凉果，限量300盒。Papery创意总监任加恒指，全盒的设计理念围绕“传承”，在封面加上角仔、糖莲子、红瓜子等图案，冀将么凤60年的传统元素融入六角形贺年全盒。

全盒内更设有纸制立体机关，拉起时会变身成立体桔树，寓意大吉大利，任加恒指此机关是从儿童图书取经，由设计概念至成形，约花了2个月时间，制作时更需要人手折叠及黏贴，形容很考心思。

么凤第三代传人司徒永信指，今次是么凤首次推出新春联乘产品，希望老字号与年轻品牌合作能擦出新火花，他大赞全盒设计漂亮，中间的年桔好有噱头，形容今次产品传承以往过年送桔作礼物的习俗。