预算案｜下月公布新财案　陈茂波指财赤持续　要留资源应对未来

新一个年度的《财政预算案》下月（二月二十四日）公布，财政司司长陈茂波指，本年度的经常开支预算四千八百多亿元，较三年前增加了超过三分一，加上世纪疫症来袭，今年录得破纪录财赤，财政储备在一年间减少近三成，今年前景仍然充满不确定性，需要预留资源以应付已知和未知的情况。

陈茂波今日（一月十日）发表网志，指昨日出席香港电台“众言堂”节目，咨询公众对预算案的意见。受疫情影响，咨询会要改由视像、电话或面书参与，陈茂波称无阻市民积极表达意见，表示两小时的咨询有机会直接聆听及了解市民的想法，实在获益良多，会把收集到的具体建议带回政府内部研究及跟进。

收集意见分歧　有市民冀派钱　有市民冀减“派糖”措施或开征新税

他分享近月收集到的意见颇为分歧，有市民希望政府再向合资格的市民派钱、派消费券振兴经济、继续退税退差饷等，但另一边厢也有大众提出政府今年赤字庞大，而且未来连续几年的预算可能都见红，政府应该开始逐步缩减过去部分“派糖”措施或上调税率，甚至开征新税项、扩阔税基等来增加收入来源。

他指有关意见都有道理及限制，理解连续两年的经济萎缩，中产和基层市民的生活压力都很大，痛感很实存，但同样不能忽视政府近年的经常开支持续迅速增加，二零二零／二一年度的经常开支预算四千八百多亿元，较三年前（即二零一七／一八年度）增加超过三分一，相等于一九九七／九八年回归时的三倍，加上一场反反复复的世纪疫症，令今年录得破纪录的财赤，财政储备在一年间减少近三成，降至八千几亿元，而至今疫情尚未完结，妨碍了经济的复苏。
需要预留资源以应付已知和未知的情况

今年前景仍然充满不确定性，他认为需要预留资源以应付已知和未知的情况，例如去年初（二零二零）公布每人派一万元，已估算今个财政年度的赤字为一千三百九十一亿元，但受疫情影响政府在防疫抗疫基金下再推出多轮措施，令预算赤字急升至三千亿元，而新冠肺炎疫情去年初爆发时，市场亦没料到会演变为全球大流行，重创全球各地经济，甚至到现在欧美疫情还相当严峻。

▼社交距离措施　再延续至1月20日▼

外围政经局势方面，陈波认为亦是复杂多变，中美角力除了对投资和金融市场构成风险，亦对香港造成部分影响，面对如此不明朗的内外环境及上述风险叠加出现的可能，当局都不能掉以轻心，必须综合平衡考虑并保留实力，应对不时之需。

不过，他指本港正值经济下行周期，新一份的财政预算案仍会采取逆周期财政政策，透过维持甚至增加尤其是投资方面的公共开支，希望缓和经济下行对社会民生造成的冲击，并为疫后重振经济做好部署。

咨询期间，陈茂波称不少市民提出不涉及大额公帑的建议，例如调节部份现有民生措施的执行细则，令服务更适切市民的需要，都会与相关的政策局研究跟进。他感谢市民抽时间提出意见，虽然部份建议碍于政策或行政所限未能做到，但也有不少已落实，例如去年公布的中学IT创新实验室计划，每家中学可申请一百万元的资助，让学生在创科学习方面能有更多的体验，便是源自中学生的想法。

至于涉及重大议题的建议，例如透过大型的税制改革以处理贫富悬殊等问题，他同意是重要但涉及整个社会的深层次调整及未来路向，问题一环扣一环，相互牵连，需要让社会有充份和知情的讨论，汇聚主流想法方能执行，现实中难以透过一两份预算案处理。他强调调整税制时，须同时考虑近年国际税务环境的转变，以兼顾香港的竞争力和经济发展的方向，政府内部一直密切留意并继续研究。

最后，陈茂波表示未来一个多月，会继续透过不同的渠道收集社会各界对预算案的意见，虽然现实上不可能在一份财政预算案内回应所有诉求，但他会用心聆听、细心研究，尽可能平衡社会各界利益，在缓解当前市民所急所需之余，确保本港的公共财政和金融系统稳定，并推动经济向前发展。