双子座流星雨12月14日凌晨上演 每小时或见30颗 冬至木星合土星

撰文: 劳敏仪
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即将踏入12月,康文署预告将上演两场特别天文现象,当中包括12月14日凌晨约2至3时的双子座流星雨,届时有机会每小时看到约20至30颗流星;以及12月21日(冬至)下午6时至7时30分的木星合土星,即木星和土星运行至黄经相同的位置,约每20年才出现一次,亦是近400年以来最接近的一次,错过要再等到2040年。

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双子座流星雨佳时间是12月14日凌晨约2至3时。(香港太空馆图片)

最佳观赏时间凌晨约2至3时

双子座流星雨是今年观测条件最理想的流星雨之一,在香港观测流星雨的最佳时间是12月14日(星期一)凌晨约2至3时。香港太空馆馆长李为君表示,流星雨发生时,流星像从星空中某一点(即辐射点)向外散射而出。如天气情况良好,市民在视野广阔和较黑暗的郊区,有机会每小时看到约20至30颗流星。

太空馆提醒,观赏时应远离光污染,到较黑暗的地方,例如郊区,解释指光污染大幅减少可见流星的数目,在市区可能整晚也看不见一颗流星,而看到天空的范围愈大,愈大机会看见流星。

由地球观看,木星和土星之间的夹角很小,所以视觉上极为靠近;但实际上木星与土星当时仍相距约7.3亿公里。(香港太空馆图片)

“木星合土星”每20年一次 今年属近400年最近

至于木星合土星,是指木星和土星运行至黄经相同的位置,约每20年才出现一次,属较为少见的天文现象。在12月21日(星期一),木星和土星在视觉上会极为靠近,相隔只有约六角分,大概五分之一个月球大小,市民未必能够以肉眼分辨出两颗行星,是近400年以来最接近的一次。

当晚市民可于下午6时至7时30分期间,往西南偏西方向视野广阔的地方观赏两颗行星。市民亦可于12月21日前后一日晚上观赏两颗行星,它们仍然非常靠近。李为君提醒市民,下一次木星合土星将于2040年11月5日出现,但两颗行星相隔超过一度(约两个月球大小);直至2080年,木、土两星才再如此接近。