【换班系列】坏孩子自由党学乖 钟国斌：有咩能力对抗西环？
自由党上月初进行领导层改选，由钟国斌接任党魁、张宇人接任主席。新人事新作风，钟国斌接受《香港01》专访时，刻意洗去自由党与中联办不咬弦的形象，与田北俊时代的自由党截然不同。“去田少化”工程是否在自由党内部进行中？
钟国斌在专访中坦言，新领导层有新风格，自由党所走的是“开明建制”路线，所以应该与各界“坐低倾”，包括中央和特首，又反问“我们有何能力对抗西环？”
说起自由党，外界定必想起前党魁田北俊。田过去屡次高调批评中联办和特首梁振英，为自由党树立反梁形象，与中联办渐行渐远，而一切要追溯至2003年“廿三条”立法。
当时身为行政会议成员的田北俊突然在“廿三条”进行二读时“跳船”倒戈，政府亦因缺乏自由党于立法会内的支持，匆匆撤回草案。自此，自由党与北京的关系起了微妙的变化。至2014年雨伞运动期间，田北俊更因公开要求特首梁振英下台，而遭中央褫夺全国政协委员资格，“坏孩子吃籐条”的意味极浓。
不过，自由党领导层换届后，田少时代的自由党似乎正在寻求蜕变，继新任主席张宇人重申“ABC（Anyone But CY）从来都不是自由党政纲”后， 党魁钟国斌亦高唱相同的调子，显然想与中联办和中央修补关系。
有何能力对抗西环？
最明显的例子，被指田北俊“徒弟”的李梓敬在立法会选举期间接受《香港01》专访时称，“自由党愈来愈有抵御西环的勇气”，但这句话在新领导层眼中恍如梦呓。
“为何我们要对抗西环？实际地说，我们有何能力对抗西环？”钟国斌对于李梓敬的说话表现得十分激动，澄清李梓敬的言论不能代表领导层。钟国斌称，中联办早前曾以祝贺自由党4名议员当选为由，邀请自由党吃饭，席上谈及选委会部署及自由党未来方向，并希望与自由党保持友好关系。钟国斌更称，如果中央邀请他任政协，他会考虑。现实政治，没有永远的敌人。
为何我们要对抗西环？实际地说，我们有何能力对抗西环？
向梁振英开出条件
对操掌大量地区选票的“西环”，钟国斌收起了棱角，对被指由“西环”捧出来的梁振英又如何？他“客气”程度显然低得多。钟国斌这样形容自由党对梁振英的最新取态：“你见到个人好样衰，你都唔驶日日行过都同佢讲‘你好样衰’！无需要啰！直接对抗无意思。”
梁振英会否成功连任，在波谲云诡的政治局势中谁也说不定，大家都不敢“下注”表态。究竟钟国斌是否支持梁振英连任，钟国斌不直接回答，却称自由党和商界友好在选委会共约有一百席，并向梁开出两个条件：一，要做到国家主席习近平说的“九字真言”─“谋发展，求稳定，促和谐”；二，自由党就《施政报告》提出的89项建议，起码要做到一半。
曾俊华会否是个较好的特首人选？钟国斌指对方一直未表态，担心自己“表错情”，不过他直言曾在“促和谐”方面比梁振英好。
自由党走开明建制路线
钟国斌不把事情说死，留下余地与各方沟通。在钟国斌“担大旗”下，自由党仍会走“开明建制派”的路线，他认为成事必定要愿意妥协、沟通，为了香港的下一代，他们愿意担任“和事佬”角色，拉拢各阵营“坐低倾”，与各方建立良好关系。
“青政梁颂恒、游蕙祯又好，罗冠聪又好， 似乎我哋有机会可以倾到计，有若干议题可一齐做，而其他泛民政党未必做到”。然而，“开明建制派”始终都是建制派，钟国斌强调，“大是大非一定会跟成个建制派的做法”。
青政二人不肯为在宣词中加入辱华字眼道歉，建制派10月19日为阻二人再次宣誓，集体离场制造流会，自由党亦有跟队。钟国斌更同声谴责二人，呼吁二人悬崖勒马，比起上次政改甩辘一役，自由党离群坐在议事厅内，这次合群得多。究竟自由党在今时今日的政局中，尚有多少议价能力？田北俊早前称，自由党虽失去直选议席，但仍手握四席功能组别，可以左右大局。钟国斌直言“理论上可以咁讲”，实际上他看不到有什么议题自由党会“跳过泛民度”。或许正因现实种种，“坏孩子”没有继续坏的本钱，要逼著学乖。
“去田少化”工程是否在党内进行中？钟国斌回答时小心翼翼，用上“德高望重”、“有江湖地位”等词句赞美田北俊，他又谦称：“田生有他的个人风范、作风，我哋点跟到他呀？”的确，田北俊在自由党的影响力，不会突然消失。不过，钟国斌坦言“新人事、新作风”无可避免。
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