【集体回忆】国泰“空中女王”波音747退役　珍宝机身见证港37年历史　

你或许不知道她的名字，但如果你曾乘坐过国泰航空的长途航班，或早已被她服务过；或者说，曾臣服于她裙下。她是“空中女王”，加入国泰机队37年的波音747客机。载客量数一数二的双层珍宝客机，波音747飞越多个国泰长途航线，可谓港人集体回忆。不过，“女王”即将卸下冠冕，于10.1国庆日正式退役。蓝天下的这架珍宝客机身影，将慢慢褪色，写入历史。

国泰目前仍有3架波音747客机投入服务，其中两架将于9月29日（星期四）及9月30日（星期五），分别从北京及东京羽田机场飞返本港，作为最后一趟旅程；惟国泰指，有关航班仍有机会调动。至于“女王”的告别航班CX543，则在10月1日早上10时35分由东京羽田机场飞往本港，预计下午2时10分着陆，为“女王”于国泰服务37载的历史画上句号。

见证香港历史　成启德机场最后启航航机

波音747客机于1979年加入国泰机队，首航为当年8月4日，由本港出发，经墨尔本飞往悉尼再返回香港。“空中女王”其中一个特色，是双层设计的机首，亦是国泰机队中唯一一个双层载客的客机型号。其载客量多达400人，因此适合长线飞行，更是国泰90年代初期，唯一的长途客机。随着长途航点发展，国泰自引入波音747后持续扩大采购，最高峰时机队曾有38架“空中女王”。

“女王”服务本港近40载，除是港人的集体回忆，她亦见证这颗东方之珠的历史变迁，机场由启德搬往赤𫚭角。1998年7月6日，航班编号为CX251的波音747-400，于九龙城缓缓升空，飞往伦敦希斯路机场，成为旧启德机场最后的离港航班。

“女王”派福利：楼梯助伸展　热辣辣新鲜饭

不少市民深明乘坐长途机的苦处──困于狭小的机位十多个小时，四肢逐渐变得麻痺僵硬。30年前甫加入国泰，随即服务波音747的机舱客务经理唐燕芬笑言，波音747的乘客可享受独一无二的福利：由于客机是双层设计，设有楼梯，不少乘客在客机稳定飞行时，都会走出座位，在楼梯“行上行落”作手脚伸展；她更忆述，有小朋友利用该楼梯玩“猜皇帝”，胜出者更获机组人员用餐巾折成的皇冠“加冕”，加入皇族，欢笑处处。

十多小时的旅途中，“飞机餐”亦是重要的部分。唐燕芬透露，波音747是首架在机上引进电饭煲的国泰客机，“𠮶时乘客有得食新鲜饭好开心！”

另一个集体回忆，或许是齐齐于机舱看大银幕的电影。唐燕芬说，较早期的波音747客机，娱乐系统虽然比同期客机先进，但初时亦只能于机舱最前端设置大银幕播放电影，乘客“排排坐”一起观看；到较后期才发展至个人屏幕，让乘客可自选电影收看。

未符现今经济效益　“女王”提早退役

不过，回忆总有封尘的一天。随着时代转变，载客量高的波音747或已不能符合机队需要。国泰表示，现时机队内的其他双引擎飞机，例如体型较小及更合符经济效益的波音777-300ER客机需求更大，因此加快波音747客机的退役计划。

引退后的“女王”不会变为一堆废铁，国泰航空飞机项目经理（租赁及处置）Tony Britton解释，退役的波音747客机将飞往美国及英国，机身的铝及铁等有用部分将会拆出循环再用。

另外，虽然波音747不再用于载客，但国泰仍有20多架“空中女王”作货运用途，飞往欧洲及北美等地。