山竹吹毁遮雨棚　本地西瓜产量跌三成　售价维持每磅40至50元

去年超级台风山竹吹袭香港，不少本地西瓜瓜农的遮雨棚都被吹毁，令到西瓜浸水霉烂，影响收成。陈益民估计今年本地整体西瓜收成会下降2至3成，保持约6千至7千个西瓜。有本地农民则表示，自己有一半的遮雨棚都被吹毁，估计产量会下降3成，由18年的1000个下降到今年的700个西瓜左右，维持在40至50元一磅。他又指，政府对本地农业资助不足，未能有效提升产量。

本地西瓜产量下降　受恶劣天气影响

渔农署农业主任（园艺）陈益民指出去年台风“山竹”吹袭香港，令到大量农民的遮雨棚都受到大规模毁坏，农民因资金不足及时间问题而未能及时修理遮雨棚，从而影响今年的本地西瓜产量。

再加上今年雨量比往年多，阳光不足，昆虫授粉减少，不利西瓜生长。至于害虫方面，他指瓜实蝇怕热，不易在香港滋生；其他害虫如蚜虫虽造成一定损害，但影响不大；潮湿天气所导致的真菌感染病害则依靠农场保持通风透气避免问题。

本地西瓜产量减　体积亦减　

因此，今年的西瓜产量虽维持6千至7千个，但每个西瓜的重量和体积都有减少。而今年3种西瓜的售价均与往年相约，维持在40至50元一磅，比在大型日式超市售卖的日本西瓜较为便宜。

陈益民又指，政府为帮助受风灾影响的农民，推出“农场改善计划”，资助农民8成维修及维修所需物料费用，上限为3万元，希望帮助本地农民预防未来风灾带来的破坏。

本地农民：政府出3万我也要再付6万维修

农民陈志祥种植本地西瓜7年，今年亦有种植新引入的哈密品种，他表示新款的品种能够适应香港的气候，质量亦比以往的黄皮西瓜好。但因山竹及近来的恶劣天气影响，产量会下降3成。

吹毁雨棚令西瓜死亡率达50%

他又指出，山竹过后，不少本地农民都未能及时维修其遮雨棚，加上近来每天都下雨，令到西瓜的死亡率高达50%。他指自己农场有一半的遮雨棚被吹毁，但因资金不足未有全面修复，只修复了防虫网。

陈志祥透露自己有参与政府提供的“农场改善计划”，但其资助额远远不足。他指聘请1个工人维修20天都已经用完资助上限的3万元，但20日根本不够修复全部遮雨棚。他向政府申请3万元资助后，自己仍要支付6万才能维修遮雨棚。他希望政府将来能够多资助本地农民，不然农民就只能以有限的资源去种植，既不能回本，亦未能增加收成，长远难以维持耕作。