【大鼠肝炎爆发】专家：病毒可生存两、三天　进食前必须洗手

卫生署在周二公布3宗老鼠传染人类戊型肝炎新个案，令本港的相关个案增至5宗，而全球只有6宗相关个案，即逾八成个案均在香港出现。
香港大学微生物学系临床助理教授薛达今日(16日)在港台节目《千禧年代》中指出，新增的个案分布于本港不同地区，反映不同地区人士都有机会接触到病毒，长者感染机会更高，不过出现人传人的风险仍较低。
他并指，病毒可以在环境生存到两、三天，提醒市民在进食必须洗手，食物应保持新鲜，煮熟后才可进食。

薛达表示，新个案反映病毒已不只限于黄大仙区，不同地区人士都有机会接触到病毒，长者感染机会更高，认为应增加做鼠传人戊肝测试的数量。他指出，戊肝潜伏期长，可达二至六周，故现时较难得知病人感染途径，而病人在感染后可以无甚病征，亦较难人察觉。

不过，他亦指，部分人在感染后会患上急性肝炎，眼睛变黄，小便深色，食欲不振，需要入院接受治疗，严重者需入深切治疗部，更可能需换肝保命。部分人就会患上慢性肝病，如本身有长期病患，抵抗力弱的人士，“清不到病毒，肝功能愈来愈差”，后遗症可以十分严重。他称，患急性肝炎者有机会自行痊愈毋须特别处方药物治疗，而针对慢性肝病者，就可处方抗病毒药，他指本港首宗鼠传人戊肝就是这类情况，获治疗后情况良好。

未来病毒会否人传人属未知之数

对于传播途径，薛达认为现时仍为大鼠传给人的机会高于人传人，因如属人传人，应已发现更多个案，惟未来病毒会否有人传人能力，就属未知之数。他称，如大鼠接触到食物，人类食用后可能会感染病毒；或者市民接触到有大鼠粪便的地方，再接触口部，也有机会受感染。他指出，病毒可以在环境生存到数小时，“两、三日都仲得”，如食物已受污染，再放回雪柜，病毒更可生存更长时间。

他提醒市民在进食必须洗手，食物应保持新鲜，煮熟后才可进食，避免进食寿司、沙律等未经煮熟的食物。

薛达续指，虽然全球有6宗相关个案，当中香港有5宗，但未必代表只有香港及加拿大才有鼠传人戊肝，因这个疾病在去年才发现，比较新颖，如有其他地方没有做相关的特别基因测试，就不会发现到病例。而自去年发现首宗个案后，玛丽医院一直有做相关测试，但300至400个样本中都无发现有病人，而卫生署自去年11月至今化验了59个样本就发现到3个病人，或因卫生署化验的都是有较高风险的病人，例如肝酵素高，已排除属其他肝炎病毒感染，未能找出病因者。

不过他坦言，鼠传人戊肝个案“一个都太多，行动同控制要即刻开始。”