【有片】分清“食用日期”和“最佳日期” 过期食物都食得

在观塘一幢工厦里，时装特卖场林立，当中却有一间食品促销店，不少食品都是一般超级市场鲜有的外国品牌，但价格大都低至半价、甚至一、两折。但仔细一看，店内卖的全是过期、临期食品(即是快将到期的食品)。过期食品可以出售、又能正常食用吗？即点撃观看影片，《新闻加零一》教你做个精明消费者。

市面上的预先包装食品，一般有两款食用日期指引－此日期前最佳及此日期或之前食用。公众卫生及市政条例《食物及药物 (成分组合及标签)规例》列明，售卖超过“此日期前食用”日期的食物属犯法，最高可处罚款50,000元及监禁6个月；售卖超过“此日期前最佳”日期食物则不属违法，前提是确保食物出售时，是安全可食用。

所谓“可食用的过期食品”，一般都是以“此日期前最佳”标示的预先包装食品。根据食安中心指引，“此日期前最佳”是对食物质素的指标，食物过期后质素可能变差，但食用仍然安全。至于“此日期或之前食用”，通常用于较易变坏的食物，属于食物安全指标，这类食品通过微生物测试，在过期日后便开始滋生细菌，即使外观和味道可能无异，但食用会有危险，可致食物中毒。

营养学家Mandy Wong称，“此日期前最佳”标签是关乎食物质素，如果在最佳日期后进食，食物的质感、口感都不在最佳状态，譬如薯片没那么脆。不过一般如果过期约一周才食用，对健康其实影响不大。

而使用“此日期或之前食用”的食品，都是经过微生物测试，一旦过了“此日期或之前食用”日子，食物会有细菌滋生，容易变坏，因此多用于一些非预先包装的即食食品，又或奶类、豆类制品。若吃了这些过期食物，有机会出现肚痛、腹泻等等食物中毒征状。

Mandy亦提醒，进食了“此日期前最佳”的食物，大前提是吃下去没有异样，方可进食，若变了质就建议丢弃。

这间过期超市由数位年轻人创立，创办人之一的Ben表示，当初留意到香港堆填区的垃圾，有很大部分都是厨余。同时，大家日常生活中和大型连锁超市，不时会丢弃尚可食用的预先包装食品，部分或过期数天，更甚者可能是临期产品，亦即是快将到期的产品。参考过外国例子，亦研究过食物安全相关的资讯，最后就开始了“拯救”过期食品的工作。