【猪年2019】厨师昌哥过年无休　团年饭成奢望：做呢行预咗断六亲

农历新年是传统而且备受重视的节日，不少人都趁著长假期共聚天伦，与亲人聚头见面。但欢乐背后，其实亦有一群无名英雄埋头苦干，日以继夜为市民服务。今年56岁的昌哥，担任厨师一职已逾三十年。新年期间大多的食肆都有营业，昌哥直言在新年前后特别忙，“呢几日做到甩辘！”过年前后是食肆旺季，昌哥早已觉悟在饮食业工作要“断六亲”，入行至今三十年间，他也只曾一次放农历年假。他只祈求有一年可再放农历年假，让自己得以与家人齐齐整整吃一顿“团年饭”。

入厨30年　厨师昌哥过年照开工

新年喜气洋洋，不少市民都会一家大小外出“行大运”，近年商户在农历新年期间也会照常营业，街上人流多，人人过年都想吃得好一点，酒楼食肆生意亦自然大旺。在饮食行业打滚逾三十年的昌哥，今年农历新年将一如以往照常开工，在厨房车轮转地为食客烹调一道又一道的美食。

但人非草木，看到食客一家大细、呼朋引伴欢渡新年，自己却在煮房对著火热的炉头忙个不停，昌哥也难免有所感触，他直言“做呢行预咗‘凄凉’”、“断六亲”。

忆事头婆年三十晚“提早”放工　昌哥余怒未消

无他，昌哥与大部分厨师一样过著“朝十晚十一”的生活，若当日要负责摆酒饮宴，就更要加班至凌晨，在新年前后就更忙，有时候早上八时已要回到店内准备。除了工时长，昌哥称自在饮食业工作近30年以来，也只拥有过一次真真正正的“农历新年假期”。做过酒店、也做过酒楼食肆的昌哥说，当年可以放新年假，因为在斋厨工作：“因为当时做斋厨，新年铺头都唔开！”

但除当年的特例以外，昌哥的工作时间横跨早午晚，重要日子亦不能抽身；除了平日没有机会与家人吃饭，更重要的是连团年饭亦未能和家人聚首一堂。他忆述最深刻的一个年三十晚，是因为公司仅提早10分钟让同事下班，经理称可让他们“早啲返去食团年饭”。之所以深刻，其实是因为怒火难消，因为所谓提早下班之际已是深夜：“你无嘢吓话事头婆！返到去都初一啦，仲团年！”

妻儿皆做饮食业　过年过节各有各忙

昌哥成家立室多年，如今儿子亦已近三十岁，但每年农历新年、圣诞、中秋大时大节，都是饮食业旺季，他都不能和家人齐齐整整吃一顿饭，原来他的妻儿都是从事饮食业，所以每到过年过节，大家都有自己的苦衷，他更直言基本上整家人都无机会“拜年”：“基本上初七先放到假，有时更要初十先放到（假）。”他更概叹，连清明节也是和家人分开拜祭先人：“（清明）早几日自己去拜先啰，近呢几年都系自己一个人去拜山。”

年头做到年卅晚　最紧要系屋企人明白

但即使工作再忙，昌哥也是想方设法挤出时间，尽办法与家人聚天伦。昌哥说，有一年自己就曾经利用厨房“落场”的两小时休息时间，赶回到家中提早与家人吃团年饭，再赶回酒楼为客人煮团年饭。他直言，或许在外人眼中，厨师的工作“年头做到年卅晚系好惨”，但这种有别于常人的作息节奏也只是为生计、为了养妻活儿，他称“返工亦是心甘命抵”：“最紧要都系屋企人明白”。

现时居于油塘的昌哥，生性豁达，但最大的心愿，是可与居于蓝田、现年八十多岁的母亲吃一餐团年饭，共享天伦之乐。但这个对不少人来说都是平常不过之举，对入厨三十年的昌哥来说，却是一种奢侈。