【收紧长者综援】社署称新制事在必行　社福机构忧难配对就业

港府宣布2月起收紧长者综援，申领年龄上调至65岁，换言之，60至64岁健全受助者日后不止综援金额少收约1,000元，还需按社署要求，参与“自力更生综合就业援助计划”(IEAPS)，外出就业。
社署今(15日)与营办计划的非政府机构开会，交代新安排，据悉署方于会上表明政策势在必行，亦非社署可控范围，将需如期执行。有参与营运的机构忧虑，缺乏政府配套下，难以为年长人士转介合适工作机会，亦忧虑计划转制、改以5大区域划分服务后，申请人需跨区工作，就业意欲大降，机构亦难以管理庞大数量个案，令服务成效不彰。

年过60劳保贵　社工忧雇主不愿聘用

现时共有26间非政府机构受社署委托，于各区推行IEAPS，服务合约期原定今年3月结束，社署早前已要求机构签订意向书，同意将服务过渡至今年9月底。现时综援制度下，15至59岁身体健全申请人需符合工作要求，由于港府收紧长者综援门槛，机构期间需额外向60至64岁综援申请者，提供就业支援及配对。

社署代表今于会上向出席机构解画指，新制主要属政府人口政策，亦需配合延长退休年龄大方向，无法撤回，将需如期推行，但署方将会放宽60至64岁人士就业规定，每月工时将会减半至不少于60小时；与社工面谈次数减至每两个月1次。

据了解，新计划将将于今年3月招标，并拟将旧有的26间营办机构、分布18区的版图，转为划分作5大区域统辖，过渡期间则会向机构增加拨款。有份参与IEAPS的营运机构高层透露，受助人大多不愿跨区工作，倘社署进一步缩队至5个区域，相信申请人求职意欲会进一步下降，机构亦难以管理新接收的庞大个案。此外，她又忧虑难以为60至64岁申请人转介合适工作机会，“现在老板都唔肯请年长人士，而且劳保费又贵，雇主无咩意欲请佢哋。”

该社工又指，社署未有说明整合计划后会否增设投标门槛，例如需强制提供就业培训或与雇主有联系，忧虑日后服务出现变数。

社福界立法会议员邵家臻则表示，收紧长者综援年龄在社会上有极大争议，社会各界、甚至是跨党派，亦极力要求搁置，亦有市民正寻求司法覆核，可见有关政策绝不可取，他会于明日立法会提出检讨综援议案，冀迫令政府撤销法案。他续指，收紧长者综援欠理据，市场排拒较年长人士就业，减少60至64岁长者生活保障，亦根本无助他们增加就业机会，呼吁营办机构拒绝接纳社署延长合约要求，勿沦为政府不公义政策“帮凶”。