【天文台科普】二氧化碳来回大气又折返地幔　地震与气候有关？

（原文取自天文台网页，大小标题、引言及内文，经过香港01编辑修订）

地震和气候之间有关连吗？ 

地球的气候与地震，二氧化碳和海洋有关。

循环由火山释放二氧化碳，进入大气开始。我们知道，二氧化碳是主要的温室气体，保持地球温暖（若不这样，地球的温度将从平均约摄氏15度下降到惊人的零下18度！）。热力助长海水蒸发，产生云和雨。雨水由于含有溶解的二氧化碳畧带酸性。雨水的酸度腐蚀地球表面岩石，溶解了的矿物质从而流进江河和海洋。矿物质一般含有碳，而这些碳可能曾经是源远流长的远古生物。一旦流进海里，矿物质最终在海底成为沈淀物，继而成为岩石。地表板块结构的缓慢移动，使这些岩石潜没逐渐进入地球的地幔。在那里，地球内部巨大的热力令二氧化碳释放出来，经火山活动返回大气，完成整个循环。另一方面，月亮透过地心引力，扮演减轻地球转轴摇晃的角色。因为甚小的摇晃也会引起地球转轴大幅度倾斜，带来冰河时期。  

在过去40亿年中，上述两个因素令地球的气候维持相当稳定，使生物欣欣向荣（之后，出现恐龙，再很长时间之后出现人类）。

自从200多年前的工业时代开始，耗用矿物燃料增加，特别是在过去30年中，令大气中的二氧化碳显著增加，启动了我们现正面对的全球变暖，扰乱了正常的循环。科学家估计大气二氧化碳以及已转变的气候会荧绕很多很多年，人类在地球上消失后，仍会维持一段长时间。

板块构造学是什么？ 

20世纪60年代初，一个遍及全球的地震监测网建成，我们关于地震的知识突飞猛进。一场地震发生时，它向四面八方发送出振动（或震波）。由于地震波到达各地震监测站的时间不同，利用时间的差异，我们便能够将地震震中定位。

由是，出现了一张类似下面图2的地震区域图。图中可见地震位置或多或少标志了巨大板块的边沿。因此我们知道地球的地壳由十多个地壳板块组成。一些板块几乎停滞不动，另一些板块每年可能移动几厘米。板块与板块之间互相磨擦，挤压，或者在彼此的下面或上面移动，产生了地球上大多数的地震。

什么是地壳潜没？ 

地壳潜没是指两个地壳板块磨擦，挤压，并且在彼此的下面或上面移动。测量到的移动速度一般为每年几厘米，结果是聚积了大量能量。当极限超越时，板块破裂，巨大能量溢出。图3显示海底地震的机制，并且解释海啸如何发生。海洋板块密度比大陆板块大。因此，海洋板块通常在大陆板块下面滑动。

地震与当地火山活动有关连吗？ 

如上所述，地壳潜没有时造成火山弧。环太平洋地区以活火山和地震为特色，是一个例子。有火山弧的地方包括日本，菲律宾，阿留申群岛和美国的西海岸。潜没机制（参阅图3）帮助解释为什么火山与地震位置之间经常有一段距离。 

须注意，地震不是经常与当地火山有关连。世界上很多地方出现的地震是与火山无关的。换句话说，地壳潜没不一定产生火山。 

参考：New Scientist, Sep 2008, p.34.

原文：地震与气候有什么关系？

作者：香港天文台李本滢