【社区小小事】为霓虹招牌做纪录　理大学者同屋宇署斗快抢招牌

“霓虹灯好似人。”夜幕低垂，站在七彩的街道下，郭斯恒如此道。在刚下过雨的街道，这时的霓虹灯朦胧一片，散射出来的光线尤如被一层薄雾笼罩，分明看得清，却又带点迷离。
如此形容后，这位香港理工大学设计学系助理教授笑道自己说得主观。也难怪，毕竟他以学者身份，研究香港的霓虹灯逾3年。他续解释，访问霓虹灯师傅时，他们总会把刺眼的LED灯称作“死光”，但霓虹灯却来得有血有肉：“霓虹灯会受天气影响，或者因为老化，某啲灯管会唔着，或者有少少暗咗，所以我哋每次去睇佢，佢硬系有啲形态唔同咗，好似人咁样，你唔会日日都咁精神。”
摄影：卢翊铭

3年的心血，今年终化成一本厚厚的《霓虹黯色》。研究的时间说短不短，说长也算不上，但那颗霓虹种子，大概早在他童年时已悄悄种下。

霓虹灯下长大

在那个霓虹灯兴盛的年代，酒楼、茶餐厅、米舖、银行通通以此作招牌。郭斯恒在商舖密集又狭窄的旺角花园街成长，他和霓虹灯的距离更是贴近。“屋企对面就系烧味舖，隔嚟会有个招牌写住‘乜乜烧腊’。同埋我以前住3楼，对面嘅霓虹会走咗入嚟，屋企里面都有好多唔同颜色。”

霓虹招牌不止装饰了他的家，也是他回家的路标。说话斯斯文文的郭斯恒，打趣说自己曾是“街童”，年少时爱在区内四处闯荡，有几次闯着闯着，就找不到回家的路：“以前屋企人会教认霓虹灯或者招牌返屋企，佢哋话：‘你就认住呢个霓虹招牌，见到佢就转左啦，再过啲见到乜乜银行个招牌，千祈唔好过去，过咗去你就过咗屋企㗎啦！’”

直至他长大后，霓虹招牌仍发挥路标功能，包括那个他印象最深刻的：“一定系佐敦道同埋弥敦道交界𠮶个妙丽百货招牌。”乘巴士经过时，那个孔雀开屏、七彩缤纷的招牌，总提示他正在回家，并要准备下车。作为旺角人，这招牌是个视觉符号，也建构他对这社区的记忆、认知。“佢会话畀你听，你已经过咗佐敦、进入尖沙咀区，好似迎宾咁，话畀你听你进入紧一个消费社区。”

拆招牌？Who cares！

妙丽百货招牌最终敌不过社会变迁，百货公司80年代结业后，招牌也随之被拆下。回想起来，他说自己也是有天经过该处，发现招牌不见了，才意识到结业：“以前8、90年代唔会听到结业嘅消息，就算有都唔会系一单新闻。”在那个年代，一个招牌拆与不拆，不会引发讨论，他解释因为在整个成长过程中，商舖不会过几个月便换一间，“唔会有拆呢回事”，总觉得某些事物永远会存在。

至于百货公司结业后，原来的位置换上了甚么，郭斯恒已记不清楚了：“只不过系另外一个商业机构进驻，唔会觉得冇咗个咁靓嘅招牌对当时嘅我来讲有啲咩损失。”

从不觉可惜，到为霓虹灯作记录，甚至会因救不到一个招牌而感到惋惜，那条导火线是屋宇署在2010年实施的“清拆招牌令”。为了保障行人安全，署方展开清除有潜在危险，以及那些店家负担不起定期检查、保养费用的招牌。

在一波波的清拆攻势下，西环森美餐厅、观塘鸡记麻雀耍乐，以至佐敦麦文记面家等为港人熟悉的霓虹招牌，一个个被除下，而那颗在每个港人心中植下了根的霓虹种子，亦陆续开了花。“好多招牌都拆咗，你会发现街道好单一、好闷，特别系夜晚。”郭斯恒发现无人为这视觉文化作纪录，于是他跟他的团队自2015年起，从油尖旺区出发，找寻仍存在于社区的那抹霓虹。

和屋宇署竞赛

翻开《霓虹黯色》，会发现他们走遍几个社区后纪录下来的霓虹地图，以及大量霓虹招牌的照片。这些相片的背后，是一场看不见的时间竞赛。“其实系同屋宇署斗快，因为佢拆紧，拆咗个招牌就永远系呢个世界上消失。”谈到今年初被拆掉的麦文记招牌，虽然郭斯恒来得及为其留影，但也阻止不了它被送往堆填区：“好可惜，好似救唔到一个(招牌)咁。”

屋宇署的清拆攻势势不可挡，街道上的霓虹招牌在可见的将来，将逐步减少。郭斯恒认为，这些招牌和香港人在情感上有直接的连系，拆掉了招牌，短期内或未见影响，但长远来说，我们或许会失去对社区的一部分记忆，而社区也或会失去那独特的识认：“如果我哋冇晒招牌，咁同新加坡、其他地区，或者系香港街道与街道之间𠮶个分别，就冇㗎啦。”