强直性脊椎炎致剧痛　“木头人”爸爸搂抱孩子甚艰难

“确诊那一刻真的松一口气，至少知道自己甚么病，至少知道有药可医。”回想16年前确诊强直性脊椎炎的情景，44岁的李国光依然历历在目，虽然延医7年，却庆幸自己这刻仍能靠双脚走动。他忆起往日病发时痛楚难耐，连抱抱儿子这简单亲子动作，也做不到，止痛药帮助亦不大，近年出现新治疗方法，病情才有望减慢恶化。

1993年，当时22岁的李国光与太太即将迎接他们首个小朋友，身体却开始响起警号，“下背部、右盘骨的位置开始出现间竭性痛楚，起初只是痛一痛，后来疼痛频率越来越密。”李国光一直以为运动时扭伤，7年来看过普通科医生、脊医、中医，针灸，前后花费6位数字金钱。其后他到威尔斯亲王医院骨科求诊，照X光发现他的部份关节已黏在一起，证实患强直性脊椎炎。李国光笑说，虽然当时情况已属严重，但至少知道自己患了甚么病。

从未因患病请病假　1小时走10分钟路程

患上强直性脊椎炎，最明显病征就是痛症，那是因为骨头发炎、融合的结果。每次覆诊，李国光都获处方大量止痛药，犹如婴儿枕头般大袋，“止痛药对身体的伤害很大，根本不想服用。”

止痛药没有根治问题，他的病情在3年间急速恶化，颈部愈来愈绷紧，肩、膊及颈部长期剧痛，颈部甚至不能左右转动。他忆述，某日凌晨4时收工回家时，痛楚闪现，痛得全身不能郁动，结果10分钟的路程要用上一小时才走完。病发时，他甚至不能与子女玩耍，也不能发生踫撞，或去抱他们，否则会痛得忍不住流泪。

疾病折腾了李国光，惟他因为“一家之主”之名坚持地撑住了，患病以来甚至没有请过一天病假。任职销售员的他，感谢太太一直相伴，参与各种交流会、讲座、旅行等，双方对加深认识病症，减少了忧虑。

2005年，李国光开始接受生物制剂注射疗法，大大改善生活质素，现在只间中出现痛楚。他坦言，如果及早确诊和病发初期使用生物制剂，或可及早稳定病情。现时李国光的颈部不能大幅度移动，但仍坚持与家人去游水，顺道锻炼一下自己的肌肉。

全港约7万患者　混淆病情致延医

强直性脊椎炎是一种与免疫系统有关的风湿病，主要影响背部中间至下半部的关节，以及盘骨附近的骶髂关节。患者骶髂关节会出现发炎征状，脊椎之间的椎间盘有骨质增生，令骨骼融合，活动能力因而受限制，病情严重或会影响完全丧失活动能力，出现虹膜炎、肺纤维化等并发症。

医学界至今尚未找出强直性脊椎炎的病症成因，估计是有抗体攻击自身免疫系统有关。全港约有7万人口患此症，发病高峰期介乎25至35岁。风湿病科专科医生郭文亮指出，近年强直性脊椎炎有年轻化趋势，不排除与市民认知增加、环境污染等因素有关。

早有研究发现强直性脊椎炎与“HLA-B27”的抗原有关，超过98%患者带此基因。他补充，如带有HLA-B27基因，且有家族病史，患病风险会较一般人高2至5倍。强直性脊椎炎的病征不明显，痛症问题与一般运动造成的扭伤混淆。“运动造成的扭伤属机械性，即使服止痛药都会持续疼痛。若是强直性脊椎炎，服止痛药后，翌日可以纾缓9成的痛楚。”

治疗强直性脊椎炎，一般包括非类固醇止痛药及生物制剂。至于非药物治疗，多做水上运动和物理治疗，以及作息定时，能刺激脑部释出安多酚，促进血液循环，帮助放松筋腱。他建议市民，若出现以下病征，尽快求医：

服食止痛药快速消去痛楚持续不知明痛超过3个月半夜睡梦中痛醒晨僵容易感到疲倦消瘦肌肉崩紧