赛马会从化马场启用　支持大湾区马术产业发展

为增建设施辅助沙田马场作马匹训练设施，筹备近七年、斥资至少约37亿元，位于广州的香港赛马会从化马匹训练中心今日（28日）举行开幕礼，意味跨境运送马匹及两地马房模式正式启动。本港练马师可自由安排旗下马匹进驻从化马场或沙田马场，若从化马场距离香港约200公里，两地往返一般车程约3小时，而经特别设计的运马车，将点对点跨境运送，需时4小时。
赛马会主席叶锡安致辞时表示，从化马场发展潜力大，有助马会在内地马术运动作出更多贡献，亦能支持粤港澳大湾区和内地马术产业的发展，推动经济。

开幕礼由广州市人大常委会主任陈建华、食物及卫生局长陈肇始、赛马会主席叶锡安、行政总裁应家柏等主礼，超过500名内地及香港特别行政区政府官员、马会会员、马主、练马师、骑师出席典礼。

从化马匹训练中心（从化马场）于2011年起展开改建工程，前身为2010年广州亚运会马术项目场地，改建后成内地首个“无规定马属动物疫病区”（下称无疫区），两地双向马房营运模式启动。赛马会表示，截至本月24日，过去一个月已有127匹现役赛马进驻从化马场。

新马匹训练中心大一倍　海外赛区跨境运马情况普遍

从化马场占地150公顷，较现时沙田马场大约一倍，新增登山跑道的斜坡跑道，共设9个马房，目前可同时容纳超过660匹现役马匹，另设马匹游泳池、放草休养区，本港练马师则可自由决定安排旗下马匹进驻从化马场或沙田马场。

从化马场距离香港约200公里，两地往返一般车程约3小时，而经特别设计的运马车，将点对点跨境运送，需时4小时。然而，参考外国马场经验，运送赛马在海外赛马地区极为普遍，如英国，海外赛驹会在马季期间经常往返各地赛场作赛，运送时间由4至8小时不等。

拟建成景点　集温泉、美食、马术于一身

应家柏指出，曾与从化当局讨论，望将从化打造成集温泉、美食、马术于一身的景点，故预计明年3月可举办赛马的示范赛或嘉年华等活动，吸引从化居民或者旅客前往；目前从化马埸约9成员工为当地人，全部均由本港马场富经验人士授教，有助发展地方马术文化，长远不排除考虑从化马埸周边设马术学校，培训更多马术训练人才，如兽医、钉甲匠、马伕等。

不过，他称，未必可以开放整个马场让公众入内游玩，因马匹是顶级赛马名驹，需特别照顾及生物安全保障，故才有无疫区设立，但未来正构想考虑开放予公众欣赏马匹晨操，让从化人及游客可欣赏竞赛马匹的美态。

澳大利亚马限制有信心解决 当局曾派员到从化视察

澳大利亚农业及水资源署去年10月2日起暂停来自香港的马匹进口澳大利亚，致使马匹无法从香港直接运往澳大利亚参赛或退役；澳大利亚赛驹将不能前来香港参加国际赛事；及香港赛驹若经由新西兰运往澳大利亚，将须在新西兰停留180天。

赛马事务执行总监夏定安表示，3月时澳大利亚当局派人员亲身到从化马埸视察，向赛马会详细了解有关无疫区及跨境马房运作的情况，大多感到满意，惟澳大利亚各部门需时处理有关文件的更新，有信心可与当局解决赛马互通到两地作赛的限制。

他重申，并非当局对本港马匹和新马埸的防疫措施没信心，而是该国对动物有非常严格的要求，希望无论是本港或从化马埸的马匹都合乎健康状况。

改建马术场成无疫区　去年启用试验马匹运送安排

香港赛马会过去20年寻找额外土地，以增建设施辅助沙田马场的马匹训练运作。适逢广州2010年亚运会为马术项目场地，赛马会最终2011年在此地设计及兴建新的马匹训练设施，以解决本港马房爆满的问题。

政府去年12月与内地政府于签署4份合作备忘录，落实广州从化马匹训练中心，设立“无规定马属动物疫病区”（下称无疫区），禁止马场5公里范围内有其他马类动物与赛马接触，就规管广州市从化区的生物安全区的运作，以及马匹来往香港及从化马匹训练中心的相关运送安排，强化有关政策及程序。