【15年一遇】下周五火星大冲　肉眼睇到明亮橙红色星星

“火星大冲”将在下星期五(27/7 )出现。“火星大冲”的前后十天期间可观看15年来最大最亮的火星。用肉眼观测可以看到一颗明亮的橙红色星星。下一次“火星大冲”要到2035年了。

究竟何谓“火星冲”？根据香港太空馆资料，当地球、行星和太阳之间几乎连成直线时，在地球的观测者会发现该颗行星的方向和太阳相反，这种天文现象就称为“行星冲”。“行星冲”发生时，该行星距离地球最为接近，是最理想的观测时间。本月地球将公转到太阳和火星之间，亦即会出现“火星冲”。

由于火星的轨道为椭圆形，因此火星和太阳的距离会在近太阳和远太阳时有所差别。当“火星冲”发生于火星近太阳位置附近时，则称为“火星大冲”。这时火星会较为接近地球，并显得更大、更明亮。今次“火星大冲”，火星将距离地球约5760万公里，是近15年来最适合观测火星的时机。每隔2年多就有一次“火星冲”，但每15或17年才有一次“火星大冲”。上一次的“火星大冲”在2003年发生，下一次要到2035年了。

“火星大冲”将在7月27日出现。“火星大冲”发生前后的十天内，火星的亮度和大小无大变化，有兴趣观测的人士可于7月17日至8月6日期间观看。用肉眼观测只会看到一颗明亮的橙红色星星。如使用放大倍数为100倍以上的望远镜观测，应能看到火星表面的一些特征。