罗致光指香港有女特首“一柱擎天”　长远冀释放更多妇女劳动力

劳福局局长罗致光今(18日)撰写网志指，妇女就业率升，但仍未能“撑起香港半边天”，可以说是争取“女权”还未成功；惟香港已有一位女特首，可说是一柱擎天。
他又指，在人口高龄化，及预期劳动人口可能于2022年开始下降的情况下，释放妇女劳动力的讨论便自然成为主流意见；然而本港妇女随年龄增加，劳动参与率便会下降；为释放妇女劳动力，以减轻劳动人口短缺的压力，政府已于2016年底委托香港大学开展了研究工作，检视现时本港幼儿照顾服务的情况，预计研究工作将于2018年内完成。

罗致光指，妇女的就业率上升外，在不同行业担当的职位越来越重要，但仍未能达至“撑起香港半边天”，可以说是争取“女权”还未成功，“姊妹”仍需努力；但他表示，他在美国与相关妇女团体交流时，已强调香港已有一位女特首，可说是一柱擎天。

而“女子无才便是德”已成为“历史文物”，修读大学教育资助委员会资助的学士学位课程学生，女性所占的百分比，由 1996/97年的49.6%上升至2016/17年的54.6%；“男主外，女主内”亦有改变，“家庭主夫”人数由2011年的1.5万人增加至2016的1.9万；而家庭主妇则有下降，由2011年的65.9万下降至16年62.8万人。

罗致光又引述数据，指近20年25岁或以上妇女在劳动参与率虽不断上升(参照表一)，但目前妇女劳动参与率依然低于男性；而且每5年女性劳动参与率的变化，便会发现问题所在。

以1996年为例，20至24岁女性的劳动参与率77.6%；5年后于2001年25至29岁时的参与率升至86.8%；但再5年后于2006年30至34岁时下降至78.9%；于2011年35至39岁时更下降至73.5%。他指，因生儿育女妇女由25至29岁成长至30至34岁时，劳动参与率便会下降，到34至39岁时，下降幅度更大。

加强托儿服务可改善妇女劳动参与率

然而，他提到新加坡的现象显示并非必然。因为在10多年前新加坡相关资料都显示了生儿育女导致女性劳动参与率下降。但近十年，有关下降现象明显大幅减少了，最大原因便是近年新加坡托儿服务大力改善，换言之加强托儿服务以改善妇女就业率，已不是想当然或是纯理论，而是确实的证据。

检视本港幼儿服务研究工作将于今年内完成

为进一步释放妇女劳动力，以减轻劳动人口短缺的压力，罗致光表示，政府已于2016年底委托香港大学开展了研究工作，检视现时本港幼儿照顾服务的情况，就本港幼儿照顾服务的宗旨、内容、对象、资助模式、服务模式、供求情况、设施规划等，作出长远发展建议，预计研究工作将于2018年内完成。他指，加强托儿服务，亦不单是要满足劳工需求，更是要符合男女平等的原则。