兔唇病人“还原靓靓”有法　联合医院引进新手术助病人说话更清晣

婴孩呱呱落地的一刻，相信是不少父母人生最难忘的时刻之一，但香港每年约有80至100对父母，抱起的初生婴儿是唇颚裂（俗称兔唇）患者。虽然现时有各种手术协助患者改善说话能力及外观，但传统手术有一定潜在风险，可能增加患者气道阻塞的机率。
联合医院自去年8月起引入新的面颊口腔瓣手术，减低风险之余，更有效改善病人的说话能力。联合医院外科副顾问医生廖思维指，目前已有3位病人接受新手术，病人说话重鼻音和漏气问题有明显改善。

现时的唇颚裂病人中，约有一成至两成人有颚咽闭合不全的情况，当中4至5%的病人属严重个案，引致颚咽闭合不全，患者的外观如嘴唇、牙齿及鼻形有缺陷之余，进食、呼吸以及说话能力都会受到影响。随年龄增长，兔唇患者要接受不同的手术，务求在发育阶段及发育完成后能回复正常人生。

新技术改用面颊内侧肌肉　减阻塞气道风险

严重的兔唇患者引致的颚咽闭合不全，患者的软颚过短或无力，口腔和鼻腔中间形成通气位，病人说话时会有重鼻音及漏气的情况；过往要治疗严重个案，一般会进行咽瓣手术，即在喉咙位置起出一块肌肉瓣，连接至软颚位置协助闭合，但肌肉瓣长期阻挡气道，增加气道阻塞或患上睡眠窒息症的风险，亦会令鼻腔分泌物积聚。