【政策分析】流感蔓延　林郑应否宣布停课？　当年曾荫权这样做…

流感肆虐下，已有陆续有多间中、小学及幼稚园爆发疫情，特首林郑月娥昨日（2月6日）被问到会否指示学校停课，让学童提早放农历新年假期。她表示要与专家商讨、了解情况后再作决定。
其实《教育条例》已充分赋予了政府在特殊情况下宣布学校停课的权力，要是政府认为学校有流感扩散的危险，大可以宣布停课，在2009年时，时任特首曾荫权便因应流感疫潮宣布停课。至于停课后的其余配套措施，按理亦不难处理，问题只是政府能否下定决心做。
更大的问题是，到底是谁令学校变成这种“危险”的地方？每次流感大爆发，都导致学校和家长人心惶惶，政府又要惆怅学生停课安排。其实早早安排到校为学童打疫苗，大可避免这种情况出现，只是政府一直在“等运到”而已。

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停课机制完善　赋予足够权力

对于在冬季流感疫情蔓延下，政府应否宣布学校停课，其实现时政府对于学校的停课安排，是源自《教育条例》第83条。该例除列明，若教育局常任秘书长觉得学校内“有任何危险危及或可能危及任何校舍内的人”、又或因为恶劣天气问题等，可以暂停该学校在校舍内或校舍内任何部分营办外，亦可因为局方“认为需要的指示”而宣布停课，从条例上，已赋予局方极大弹性决定是否宣布停课。

另外，根据卫生防护中心的指引，当局可以基于患病人数、病情严重的人数、留医治理的人数，以及爆发的趋势和防控措施能否收效等等因素，建议受影响学校停课。学校自身亦有权因应疫情，作出停课决定。因此，现行的机制已赋予政府和学校足够的权力，在有需要时实施停课，防范流感疫情影响到学生。

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2009年流感大停课　今年疫情亦非同小可

要数近年因流感爆发而实施的大型停课，相信不少人都会忆起2009年。当时H1N1流感在全球蔓延，香港自5月出现确诊病例起，有3万多宗个案，约60人死亡。由5月尾开始，陆续有学校出现确诊患者，卫生防护中心亦建议这些学校停课。由于疫情一直没有改善，结果时任特首曾荫权在当年6月11日宣布，全港幼稚园、幼稚园暨幼儿中心、小学以及特殊学校停课，提早放暑假。中学在完成考试后则可自行决定停课安排。

直至今年，流感自1月初起导致过百人死亡，包括2名儿童，单是上周亦有104间学校爆发疫情。以严重程度来说，政府若宣布学校停课，也是合理之举。再者，其实很多学校由下周起陆续开始放年假，政府若现时宣布停课，所影响的也不过是寥寥数天，对课程进度影响不至太大。

当然，由于停课对学生和家长的日程有一定影响，校舍在停课期间亦有需要保持开放，让家长可以选择让学童回校交由校方照顾。这些安排其实并不困难，过往几次因为特殊原因（如流感、2016年初寒潮）而局部或全面停课时，都有类似措施。

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“等运到”心态无助抗流感

只不过作为香港家长，可能仍然会有这样一个疑问：为何政府不能多做一步，先行制止学校爆发流感，而不是要到出事后才来停课“补镬”？归根究底，还是现时香港学童的流感疫苗接种情况不理想所致。

据卫生署资料截至今年1月21日，“政府防疫注射计划”（免费接种）及“疫苗资助计划”（资助接种）已为约12万名合资格的6个月至未满12岁儿童接种季节性流感疫苗，约占该年龄组别人口的18.3%，仍属偏低。政府一以来的角色都欠缺主动，仅仅用宣传方式劝导学童接种，然后就继续“等运到”；反之毗邻的澳门，都会主动安排卫生人员为幼稚园、小学、中学的学生及教职员集体接种疫苗。

政府采购流感疫苗每剂成本约莫几十至一百元，就算连同安排人手到校接种的成本，再贵也贵不过患病后才作治疗，然后临时临急增加医护人手。林郑月娥昨日表示公帑要用作投资未来，但对于作为香港未来主人翁的莘莘学子，单是疫苗接种率偏低的问题却一直未获政府正视，假如香港也如澳门一样，由卫生部门派人到学校为学生接种疫苗，推高接种率，例如适龄学童的接种率达五成以上，有几多患上流感，甚至重症、死亡的病例可以避免？