国泰最后一架长泊沙漠客机返港　归队工程经理：难忘找到小动物

国泰航空76架飞机在新冠疫情期间飞往澳大利亚爱丽斯泉沙漠停泊，国泰今日（11日）表示，上周四（6日）最后一架停泊在澳大利亚客机已返回香港，几星期检查后可重新投入服务，停泊期间须花大量工作定期维护检查，连同复飞程序，总共耗费逾80万个工时。

国泰派出5人团队赴澳大利亚沙漠与当地人员合作，其中人称“威哥”的国泰驻澳大利亚爱丽斯泉工程部经理何根威，退休仅半年即被召回澳大利亚沙漠肩负重任，他称过程挑战重重，不仅有夏日40度高温、沙漠独有的风沙及无数次检查维护，更要从“恋栈”风机的蜥蜴、蛇、雀等小动物中保护飞机，某些位置必须加强巡查，“例如蛇怕热，会躲系起落架阴影地方，时常都要检查。”

最后“回归”航机是首架运抵当地飞机

一批国泰客机疫情期间转到澳大利亚爱丽丝泉沙漠“休眠”。随航空业复常，去年起陆续从沙漠中“大迁徙”，回到香港机场服役。

国泰营运及航空服务总裁麦皓云（Alex McGowen）今日表示，最后一架长泊海外、航机注册编号为B-HLV的空中巴士A330客机6月6日正式回归，该飞机同时是2020年7月首架运抵当地的飞机，指长时间停泊及复飞大量飞机，规模及复杂性均前所未有，对团队完成不凡使命、画上完美包号感到自豪。

香港近海容易受潮　不适合长期停泊香港机场

工程部营运总经理Bob Taylor表示，疫情初时香港机场停机坪上大批飞机停泊的相片仍历历在目，他指飞机难以长时间停泊香港机场，一来货运航班繁忙，二来地方所限维修保养每次移动都需花数小时，加上会受台风影响，最重要是香港近海容易受潮，种种原因都不适合长期停泊。

澳大利亚爱丽斯泉沙漠远离海洋、干燥炎热　3个月86架机运抵当地

Bob Taylor续称，国泰随即找到合适地方停泊，其中一处便是澳大利亚爱丽斯泉沙漠，该处不仅远离海洋、湿度偏低，也较炎热，当地也迅即建好配套设施，是理想停泊环境，故2020年7月起将首架飞机飞抵当地长泊，之后三个月将合共76架机运抵当地，再加上香港快运约10架飞机，大部份为波音777，其次则是空中巴士A330。

一放便是3、4年，国泰从总部派遗5名工程师团队远赴澳大利亚沙漠，联同当地约200名职员，执行一场不知何时结束的艰巨任务。其中便包括人称“威哥”的驻澳大利亚爱丽斯泉工程部经理何根威。

威哥原本已在2022年退休，并打算在澳大利亚长居，但受公司所召，仅半年即返回工作岗位，领导香港团队与当地公司合作，每7、14及30日等，便要进行不同检查保养，确保飞机时刻保持在最佳状态，期间共进行1.6万多次定期检查。

蛇怕热会躲在起落架阴影地方　时常要检查

何根威表示，沙漠工作极具挑战，首当其冲必是要应付高温，当地夏天下午达摄氏40度，必须按天气改变工作时间，例如夏天凌晨5时半左右到达、6时开工，冬天则会延至7时左右。

他更透露，现场大风大沙，有时沙子会卷到飞机，又不时有雨，故保护工作必须到位。他笑言，有时候甚至在飞机找到小动物，包括蜥蜴、蛇、雀等等，故一些特别地方要加强检查，“例如蛇怕热，会躲喺起落架阴影地方，时常要检查。”

谈及最难忘经验，威哥多次提到澳大利亚“小动物”，例如曾开车到机场，路上不时看到小蜥蜴，须小心避开或停下，有一次更连续两天见到路上有蜥蜴在同一位置做同样动作，本以为牠已魂归天国，后来才发现依然健在，或是太适应该处环境。他又说，工余时间也爱与同事远足，欣赏大自然，看到不少澳大利亚动物等，结束任务后，威哥称能“真正退休”，返回澳大利亚享受生活。

另一负责监督停泊复飞工作的首席规划工程师谭芷萍则补充，飞机飞抵沙漠后，需做两星期保护工作，包括将窗、门、开口地方密封包好，一些位置要用防腐剂等保护，油箱也要涂上包护物料防细菌滋生。过程中，团队从香港运来.港过4万件零件和专用设备，也与飞机制造公司保持联络，更派遣香港飞机工程有限公司（HAECO）到场协助等。

返港飞机须往厦门相关基地做详细检查、重新喷油等

负责执飞最后一架飞机从沙漠回港的机长、航务部飞行总经理白恩斯（Tim Burns）表示，当时驾驶多架飞机到沙漠休眠，形容作为机师感伤心，是职业生涯中需忘记的章节，更记得到埗后要隔离3日、之后回港再隔离2至3星期，但有幸驾驶最后一架回港，对此感十分荣幸。

他表示，飞机要重新飞翔，须大量规划，当日提早24小时到埗，进行无数检查等，有感飞机虽然在沙漠放置多年，但状态佳，与在香港飞抵当地时无不同，完全符合一个机师的对飞机的预期，甚至电脑系统都有更新，必须向负责团队致敬。

除澳大利亚外，部份停在西班牙雷亚尔城也已陆续回港，所有返港飞机须检查约8星期、包括往厦门相关基地做详细检查、重新喷油等，即可投入运作。国泰表示，未来将接收逾70架新机，并有权再额外增购52架，也正探索引入全新中型广体客机的可能性，以应付三跑系统完全启用后的需求。