香港照顾者悲歌：逾半感精神压力　以老护残、以残护残甚普遍

本港接连发生多宗照顾者疑不堪压所致的伦常惨剧，今人痛心之余，亦突显社会对他们支援不足。照顾者压力旁人难以想像，本文透过整理统计处数据，尝试描绘这个群体的面貌，包括有逾半数人表示因照顾责任而感到有精神压力，更有14%残疾人士的照顾者表示经常甚至每天都感到压力，而照顾者中“以老护残”及“以残护残”情况亦甚为普遍。

据统计处2021年发表的《第63号专题报告书》，本港分别有20.4万名居住在住户内的残疾人士，以及24.8万名有特定需要的长期病患者因其残疾及长期病患而有别人照顾其日常生活。就当中的残疾人士而言，有约64.4%的主要照顾者为自己亲人，仅约30.2%的主要照顾者为家佣或看护。（注：统计未包括智障人士、长者的照顾者，估实际照顾者人数或更高

今年至少已发生13宗照顾者疑不堪压力所致的伦常惨剧，报告指出，逾7.9万残疾人士的家庭照顾者均表示曾因照顾而感到有精神压力，比例高达52.4%，更有14%受访者表示经常或每天都感到压力，亟需社会支援。而由于统计未包括长者等群体的照顾者，实际因照顾责任而感受精神压力的人数或会更高。

早前慈云山慈乐邨揭发伦常凶杀案，一对七旬夫妇疑杀害患长期病的女儿，近年类似悲剧频生，年长照顾者的处境值得关注。数据显示，本港“以老护残”情况普遍，逾三成（34.9%）残疾人士的家庭照顾者为60岁或以上长者。

至于本港“以残护残”情况亦不鲜见，调查发现本港与照顾者共住的残疾人士中，有8.7%的照顾者亦为残疾人士。

照顾亲人是长期责任，超过一成家庭照顾者照顾年期逾十年，另有近三成家庭照顾者表示记不清或不知道已担起照顾责任多长时间。而就残疾人士的照顾者而言，每周照顾时数中位数为42小时，逾三成人每周照顾时数达60小时或以上。

数据亦显示，至少7.9万家庭照顾者要同时肩负工作及照顾责任，比例达三成，另有至少2.3万人因要照顾亲人而辞去工作，比例达12.8%。