由被逐Samsung继承人到韩国娱乐教母 CJ集团李美敬搏尽推广韩流

撰文: 外滩
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韩国凭电影《上流寄生族》第一次拿奥斯卡之时,被台下荷里活巨星们热烈追捧的,除了导演奉俊昊,还有一个大家并不认识的亚洲女人。

她个子矮小,微胖,画著死亡粗眼线,看上去貌不惊人,但她才是《上流寄生族》幕后的大佬。在此之前,她最有名的发言是:“我梦想的世界是,全世界的人每周吃一次韩国菜,时常听韩国音乐,一年看两次韩国电影。”

韩国只有流行,没有文化,如何影响世界?她这句话一度让人觉得荒谬。

但随著《上流寄生族》包揽所有欧美主流电影奖项、《爱的迫降》领跑全球电视剧点击率、韩国偶像团体BTS登上《Times》封面。曾经惹人发笑的梦想正逐渐变为现实。

而她正是这一切变化的幕后推手。

她叫李美敬,今年63岁。出生于Samsung家族、又失去Samsung继承权,是被驱逐出权力中心的财阀三代。但她却凭借信念和手腕一手打造了亚洲最大的娱乐帝国之一CJ E&M,成为全球排行前列的女强人,被《The Hollywood Reporter》称为“教母”。

最近,她又斥15,500亿韩元(约100亿人民币)巨资,收购了韩国最知名的偶像培养公司 SM娱乐公司18.53%的经营权股份,以及拥有全球制片体系的美国 Endeavor Content 公司80%的股份,成为韩国娱乐产业最大的掌门人。

对韩国这样极需文化推广的国家来说,比起奉俊昊,更需要一个李美敬。

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被放逐的Samsung继承人——韩国文化的虔诚传播者

在哈佛大学,中国文化和日本文化的课堂,同学们总是抢著去上。而李美敬担任讲师的韩语课,连学生都很难招到,出席率也非常低。没有人对韩国感兴趣。后来在接受《华盛顿邮报》的采访时,她说:“让我决定用一生推广韩国文化的起点就是那个时刻。”

李美敬虽长相平平,但相当学霸。上世纪80年代从首尔大学毕业后,她在哈佛大学就读东亚研究硕士,而后又到中国复旦大学完成了中国史博士的学位。期间她还在台湾大学、日本庆应大学进修,能够熟练运用英语、中文、日语三门语言。

完成学业后,李美敬留在美国工作。她时常带著韩国电影的DVD拜访荷里活的大型电影公司:华纳、环球、福克斯,这种热情后来被荷里活媒体形容为“仿佛韩国电影的信徒”。但那时韩国并没有国际知名的大导演,也没有被海外认可的经典作品。没有人愿意接受李美敬的情怀。这条路终归还是要用金钱打通。

1994年,雄心满满的李美敬在巧合之下认识了Steven Spielberg。 1993年两部《侏罗纪公园》《舒特拉的名单》, 一个负责票房,一个负责拿奖,Steven Spielberg的风头一时无两。也是这一年,他开始筹备梦工厂(DreamWorks SKG),希望找到合适的投资者。

起先李美敬为他和Samsung当时的领导人李健熙牵线,试图达成9亿美元的合作,但谈判当场破裂——据《纽约时报》的报导,专注于硬件的Samsung,对著Steven Spielberg大谈半导体,更要求拥有梦工厂的创意决策权。这场谈判失败让Steven Spielberg对海外投资者感到万分头痛:“我意识到,无论谁成为我们的股权合作伙伴,我们都需要用同样的语言沟通。”

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李美敬并没有放弃这个可以闯进荷里活的大好机会,毕竟李健熙低不下的头,她可以。第二年,她就重新代表韩国CJ集团和Steven Spielberg签约,以3亿美元换得梦工场10.8%股权,以及其电影在亚洲的独家发行权(日本除外)。梦工厂的联合创始人Jeffrey Katzenberg说:“没有这两个人就没有梦工厂:Paul Allen(另一位投资人)和李美敬。李美敬带著金钱、野心和过人的智慧来到荷里活。”

这一切看似水到渠成,但对李美敬而言只是重回巅峰的起点。她出生于Samsung家族,爷爷是集团创始人李秉喆,父亲是李秉喆的长子李孟熙。奈何亲父能力不堪,不光没能保住继承人的位置,还被逐出家门。后来Samsung集团由李秉喆的弟弟李健熙接手。

不过虽然对长子不抱任何希望,但李秉喆却将旗下的CJ集团分给了儿媳,也就是李美敬的母亲孙福男。而孙福男比自己的丈夫能干得不是一点半,她找到机会与Samsung分家,把原本只是从事食品产业的CJ逐渐拓展到更多领域。

后来,李美敬的弟弟李在贤继承了CJ,李美敬正是从弟弟的腰包里掏出了三亿美金给Steven Spielberg。在她的操盘下,CJ从此进军国际娱乐产业,且第一步,就直接迈进了荷里活的核心地带。

韩国娱乐帝国的雏形由此诞生。

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创立高端影院  大力投资朴赞郁、奉俊昊

李美敬在全球流行文化的熏陶中长大。

父亲李孟熙虽生意头脑不足,但在文艺上颇有研究,从小她就跟著父亲看各国黑白电影、听各种流派的音乐。她还记得自己在10岁悄悄出门去看《仙乐飘飘处处闻》,一共看了12遍,最后记住了所有的音乐和台词。不过她最喜欢的还是《教父》。

很久很久之后,李美敬把童年耳濡目染的艺术素养用在了生意场上。在成为Steven Spielberg的合作伙伴之后,李美敬和弟弟李在贤做的第一件事,就是在韩国兴建连锁高端戏院。

1998年,韩国第一家多功能电影院CJ CGV开门,如今CGV已经占50%的韩国电影市场份额,并推动韩国成为了今天世界第五大电影票仓。现时在中国的各大城市也能看到CGV影院——走高端体验路线,票价高于一般影院。

和CGV电影院扩张同步的,是成立支持韩国本土电影制作人的基金会,同时CGV会特别支持艺术电影,让韩国的新人导演有被看到的机会。韩国人在2004年拿到的一座戛纳金棕榈奖杯,朴赞郁执导的《原罪犯》,就由CJ投资。也是从这一年开始,李美敬不再需要费尽心思推荐韩国电影,它正式敲开了欧美主流奖项的门。

2020年,韩国电影迎来了自己的高光时刻。奉俊昊执导的《上流寄生族》在奥斯卡金像奖包揽四项大奖,并成为第一部拿下最佳影片的外语片。奉俊昊之后,一身黑裙、卷发的李美敬带著笑容走上舞台。

李美敬自小耳濡目染建立了对电影的喜爱和品味,及后投资不少电影制作,可谓韩国电影的“传教士”(点击放大观看)▼▼▼

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电视前的观众不认识这个个子矮小、长相平平的亚洲女人,但台下的Tom Hanks、Charlize Theron 认识。当奥斯卡颁奖舞台的麦克风和灯光因为超时而被关闭,这些荷里活的影帝影后开始起哄:“Miky(李美敬的英文名),说下去。”

李美敬原本没有准备上台,但奉俊昊说:“轮到你说些什么了。”

她是《上流寄生族》的最大投资人,也是她从奉俊昊成名起就为他铺平了商业道路,投资了《杀人回忆》、《骨肉同谋》、《末世列车》等几部关键作品。其中《末世列车》投资高达400亿韩元,从立项开始就以全球上映为目标,是韩国电影突破历史规模的大制作。

而《上流寄生族》能在2020年的奥斯卡碾压众多美国本土大片,同样离不开她的运作。 《The Hollywood Reporter》在采访完李美敬之后这样写道:“如果没有李美敬的支持,可能就不会有《上流寄生族》。”

你可以说李美敬是一个典型的商人。游走在韩国和荷里活之间,她兜售著韩国的文化商品,如果卖不出去,她就不断给商品更新换代。但同时,她又是一个标准的“文青”,因为看过无数文艺作品,她对一部电影的优劣有著犀利的眼光和敏锐的触觉。因此她能够意识到,投资人干涉导演创作并不会有好结果,“给钱多、不干涉”是她投资的方式。

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得罪总统 将韩国影音作品推向海外

打造娱乐帝国的过程,并非一帆风顺。即使韩国“财阀当道”,政权的变更依然给CJ带来了不小的麻烦。

2013年,朴槿惠当选韩国总统。同年韩国联合通讯社便有报导称,朴槿惠的总统顾问向李明博施压,要求李美敬从CJ下台。导火线是CJ旗下制作的综艺节目《Saturday Night Live》,有一个大肆嘲讽政治人物和事件的搞笑环节,其中首当其冲的就是朴槿惠。所以朴槿惠入主青瓦台之后,就要“报复”李美敬。

是否真的如此,除了当事人无人知晓。但很快弟弟李在贤就因为贪污舞弊被朴槿惠政府控告,而李美敬也因为“健康原因”远走美国。同时近9000名韩国演艺圈人士因批评朴槿惠被列入“黑名单”,其中就包括与李美敬关系密切的奉俊昊、以及《上流寄生族》的主演宋康昊。风水轮流转,没过几年朴槿惠下台,前文化部长赵永新因涉嫌参与“艺术黑名单”而被捕,而李美敬却带著CJ娱乐越走越远,将韩国文化带向国际舞台。

CJ的全球娱乐版图里,不只有电影,还有音乐和电视剧。如果说PSY的《Gangnam Style》用一种亲民且贴地的方式讨好了全球观众,李美敬则提升了韩流的格调,由上而下地让更多人愿意拥抱韩国文化。近几年风靡亚洲的韩剧《鬼怪》、《请回答》系列、《爱的迫降》都由CJ投资制作。其中玄彬和孙艺珍主演的《爱的迫降》更是在欧美获得了极高人气,Netflix已宣布要翻拍美国版本。

而对于席卷亚洲的Kpop,李美敬想得更大:要让韩国流行音乐成为全球流行的音乐类型。对此,李美敬在看格斗比赛时想出了一个极为关键的方案:既然单一的组合很难征服欧美市场,那就像格斗比赛一样,让韩国偶像团体轮番上阵,把“拼盘演唱会”开到全世界。2012年开始,CJ娱乐在全球举办KCON韩国音乐,揽获了数百万歌迷。

在李美敬的领导下,CJ投资制作了多套脍炙人口的韩剧,更有策略地将Kpop宣传到全球各地(点击放大观看)▼▼▼

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眼下国际当红的韩国偶像组合BTS,不仅2018年登上了《Times》封面,还被评为时代百大人物。它的登顶,离不开李美敬的支持。2014年BTS在美国的首场免费演出,仅有200名观众。第二年BTS登上KCON后,CJ娱乐为其策划了多场海外巡回演唱会。此外,韩国音乐频道Mnet、Mnet亚洲音乐奖(MAMA)、MAMA音乐盛典、《Produce 101》系列选秀、I-Land选秀的幕后老板,皆是CJ。

在韩国想要成为偶像明星,或者更大胆些——想走上奥斯卡颁奖台,李美敬会成为你无法绕开的人物。

让全世界看韩国电影

如今CJ娱乐在全球拥有四千多家戏院,16家有线无线电视台,每年300多场音乐会聚集了过亿的粉丝,年收入超过41亿美元。

站在荷里活的肩膀上是CJ往上爬的主要渠道。就在《上流寄生族》笑傲奥斯卡之后的第三天,CJ娱乐宣布对荷里活的制作公司Skydance Media投资过亿美元,从而将后者的估值提高到了23亿美元。

26年前,IMAX的首席执行官Richard Gelfon曾怀疑过这个女人的志向是否过于远大:“她非常乐观、积极,而且非常自信。对于她如此之大的抱负,我说我没有丝毫怀疑,绝对是撒谎。”

谁不会怀疑呢?而如今回看李美敬的梦想——全世界的人每周吃一次韩国菜,时常听韩国音乐,一年看两次韩国电影——后两者,真的在渐渐实现。

这句话后来也加在了CJ集团的官方介绍中。

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