【变种特攻：黑凤凰】“奋进号”穿梭机服役18年　最后任务遇UFO

正在上映的《变种特攻：黑凤凰》（Dark Phoenix）受制于迪士尼收购20th Century Fox的影响。虽然电影是“变种特攻系列电影”最终章，但却未能为该系列电影画上完美句号。虽然如此，但戏中仍然有不少值得讨论的地方，当中包括戏中所讲，在1992年受到太阳耀斑能量损毁的“奋进号”穿梭机。翻阅历史，原来“奋进号”在美国航空史上有非常重大的影响。

1986年1月“挑战者号”穿梭机爆炸，事故造成7名太空人丧命。于是美国政府开始建造“挑战者号”的继承者“奋进号”。六年后，“奋进号”在1992年5月展开首次太空之旅。在美国航天史上，“奋进号”一共执行了25次任务，直到2001年5月，为美国太空总署服务了19年，累计航程近2亿公里，即围绕地球飞行超过4,600圈。

“奋进号”名字由来

“奋进号”穿梭机是唯一一架由学生命名的穿梭机，也是首架以公开征名的方式来决定穿梭机的名字。美国太空总署在1988年向全美中、小学生举办了全国穿梭机命名比赛。当时美国太空总署为命名比赛设有限制，希望穿梭机的新名字能与历史上远洋航行或探险有关。最终，新的穿梭机的名字是Endeavour，与18世纪，由英国皇家海军军官James Cook领航的H.M.S. Endeavour同名，当时此航程发现了南太平洋。

“奋进号”完成多项重大任务

“奋进号”穿梭机除了是首架以公开形式征名的穿梭机外，他在1991处女航归来时，是首架使用减速伞降落的穿梭机。之后的其他穿梭机都加装了这个减速系统。虽然拥有全新的减速伞，但“奋进号”穿梭机大部份装备却是旧酒新瓶，因为“奋进号”很多内部装置都是用之前“发现号”及“亚特兰提斯号”所剩下的配件。据官方报告指出，这回收计划令“奋进号”的建造成本降至只需17亿美元。

除此之外，“奋进号”在1993年完成了首次哈勃太空望远镜维修任务。7位太空人完成了复杂的维修任务，成功挽救了这台昂贵的望远镜。协助维修哈勃太空望远镜都不是最厉害，“奋进号”还成功把把美国团结号节点舱送入太空，并与俄罗斯另一组件曙光号功能货舱对接，形成了国际太空站的雏形。

最后任务遇见造型古怪的不明飞行物体？

在2010年“奋进号”最后一次飞行任务中，当时“奋进号”正在向太空推进，其抛下的燃料箱在天空中坠落，但旁边突然出现一个类似太空枪形状的白色物体不断旋转，但这物体最后被云层遮蔽著。当时此片段引起很大回响，有阴谋论者认为是“白骑士卫星”，即在地球轨道上绕行了数千年的外星飞船。

其实美国太空总署在1998年，一张太空照片中出现了一个黑色的不明飞行物体，当时已有阴谋论者认为是黑骑士卫星，即另一在地球轨道绕行数千年的外星飞船，两件事件极为神秘。